W.Cuando la Unión Europea se comprometió a alcanzar cero emisiones netas de carbono a mediados de siglo en 2020, hubo una ola de entusiasmo sobre lo que esto podría significar para la forma de viaje más romántica del continente. Se pensaba que la época dorada de los trenes nocturnos había desaparecido definitivamente con el auge de los vuelos de bajo coste de corta distancia. Pero los nuevos imperativos ambientales sugieren que podrían ser una parte glamorosa de un futuro más verde y provocar el cambio climático. impacto era 28 veces menos que volar. La Comisión Europea identificó con entusiasmo una serie de nuevas rutas potenciales que consideró económicamente viables.
Desafortunadamente, debido a una serie de desafíos que Bruselas y los gobiernos nacionales no han hecho lo suficiente para abordar, el renacimiento parece haberse estancado. El mes pasado, un servicio nocturno que unía París con Viena y Berlín, en funcionamiento desde hacía dos años, fue abandonado tras la eliminación de las subvenciones públicas. El operador francés SNCF ha reclamado que sin ayuda financiera, los costes asociados al funcionamiento de un tren nocturno son sencillamente demasiado elevados. Mientras tanto, se lanzó en vano una petición para salvaguardar la nueva línea Basilea-Copenhague-Malmö, que debía inaugurarse en abril pero que también descarriló debido a la retirada de la financiación estatal.
La demanda no es el problema. La ruta París-Viena tenía una tasa de ocupación del 70% y la evidencia muestra consistentemente que el público europeo apoyaría una red ampliada, asequible y modernizada. Solo un YouGov investigación encontró que en Alemania, Polonia, Francia, España y los Países Bajos, el 69% de los encuestados estaban dispuestos a tomar trenes nocturnos, mientras que casi tres cuartas partes de los encuestados pensaban que viajar en tren debería ser más barato que los vuelos en rutas equivalentes.
Sin embargo, esto rara vez ocurre, en parte debido a los impuestos del IVA en ciertos países, de los cuales la aviación internacional está exenta, y a las tarifas de acceso que son más caras en viajes más largos. La falta de nuevo material rodante también significa que no hay suficientes trenes disponibles para satisfacer la demanda, lo que significa que los servicios se reservan con meses de anticipación y a menudo utilizan vagones que tuvieron sus mejores días en las décadas de 1970 y 1980.
Todavía queda mucho trabajo por hacer para desarrollar una opción de viaje que la gente claramente quiera y que les permita reducir su huella de carbono mientras se desplazan. Según lo anunciado por Back-on-Track.eu argumentóPaíses como Alemania, que siguen cobrando el IVA en las rutas transfronterizas, deberían abandonarlo y trabajar para crear condiciones más equitativas para el transporte aéreo. Las tarifas de acceso a las vías también deberían reducirse radicalmente o suspenderse, reflejando el bien ambiental que proporcionaría una red ferroviaria nocturna mejorada. Una vez identificado el potencial de recuperación, la UE debe ofrecer el apoyo financiero y el pensamiento estratégico que alienten a los inversores desanimados por las incertidumbres a corto plazo de un mercado incipiente y frágil.
Se puede suponer que tales medidas cuentan con el apoyo popular. Alrededor de 75.000 personas firmar una petición para intentar preservar el Paris Nightjet a Berlín y Viena, mientras que el mes pasado activistas escenificado Se celebraron “pijamas” en estaciones de 11 ciudades europeas, en un intento de llamar la atención sobre la estancada reanudación de los trenes nocturnos. El misterio y la fascinación de un viaje nocturno a través de un continente dormido todavía dominan la imaginación de millones de europeos. En Bruselas y otras capitales, el desafío ahora es convertir este entusiasmo en beneficios ambientales tangibles dando al público lo que quiere.
