FPara Vladimir Putin, las conversaciones de paz con Ucrania son una guerra que se libra por otros medios. Por eso el progreso ha sido tan lento en las negociaciones, que se reanudaron en Ginebra esta semana. El presidente ruso exige la rendición de territorios que su ejército hasta ahora no ha logrado conquistar en combate. Dado que no se puede confiar en que Putin cumpla un acuerdo, Volodymyr Zelenskyy insiste con razón en fuertes garantías de seguridad. El Kremlin sigue comprometido a restaurar el orgullo nacional mediante la expansión territorial. Putin podría aceptar una pausa en el conflicto ucraniano, pero sólo para reagruparse. Hay que disuadirlo de reanudar una campaña para extinguir la soberanía de Ucrania.
La economía y el aparato propagandístico de su país están cada vez más orientados a sostener una guerra larga. No ha dado señales de abandonar los esfuerzos por debilitar a la OTAN y castigar a las democracias europeas por su apoyo a Kiev. Esta intención se refleja en una campaña de constantes provocaciones: sabotajes, incursiones marítimas y aéreas, ciberataques y desinformación online.
Sir Keir Starmer habló de los peligros en un discurso en la Conferencia de Seguridad de Munich la semana pasada, instando a otros países europeos a intensificar su cooperación en defensa y seguridad. El Primer Ministro rechazó la filosofía del Brexit de romper con los aliados continentales de Gran Bretaña. “No hay seguridad británica sin Europa, ni seguridad europea sin Gran Bretaña”, afirmó.
Este discurso representa una aclaración importante de los intereses geopolíticos del Reino Unido en un momento en que la política interna a menudo se ve envuelta en ilusiones sobre el Brexit. Pero existe una brecha entre la ambición de Sir Keir y sus logros. La cooperación en defensa y seguridad fue un pilar fundamental del “reinicio” de las relaciones entre el Reino Unido y la UE acordado en una cumbre en mayo pasado. Se suponía que Gran Bretaña se uniría a la Acción de Seguridad para Europa (segura) programa: un fondo de inversión de 140.000 millones de euros (122.000 millones de libras esterlinas) para acelerar el gasto en defensa del continente. En noviembre, las negociaciones sobre el importe de la contribución financiera del Reino Unido fracasaron. El hecho de no llegar a un acuerdo sobre una cuestión de interés mutuo tan evidente fue humillante para ambas partes.
También existe una desconexión a nivel nacional entre la urgencia retórica del primer ministro sobre cuestiones de seguridad y el ritmo de la acción gubernamental. En junio pasado, Sir Keir se comprometió a aumentar el gasto en defensa al 5% del PIB –un objetivo colectivo de la OTAN– para 2035. La semana pasada dijo que Gran Bretaña debería “avanzar más rápido”, aunque no especificó las cantidades ni las fechas.
En este contexto, la seguridad nacional se define de manera amplia para incluir la resiliencia civil. No se trata simplemente de desviar recursos de los servicios públicos en tiempos de paz hacia el rearme. Las inversiones en defensa deberían por sí mismas aumentar la capacidad económica, generando un crecimiento que reforme el cálculo fiscal. Pero estas inversiones tardan en dar frutos, mientras la canciller sigue preocupada por los parámetros que se impone a sí misma. Las disputas presupuestarias son la razón por la que aún no se ha materializado un plan de inversión en defensa, previsto para el año pasado.
Es una historia conocida: un primer ministro que parece decidido en sus discursos sin afrontar los difíciles compromisos necesarios para convertir promesas audaces en acciones. Sir Keir merece crédito por articular el desafío geopolítico que plantea Rusia y la respuesta obvia: intensificar la cooperación con nuestros aliados continentales. Desde que asumió el cargo, el Primer Ministro ha ido lidiando lentamente con el error estratégico del Brexit, y sólo recientemente se atrevió a describirlo en estos términos. Ahora debe actuar con la urgencia que implica su propia retórica.
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