DDonald Trump pasó gran parte de su segundo mandato en guerra con la ciencia y los científicos. Él es cortar personal por un tercio en instituciones como la Agencia de Protección Ambiental (EPA), y canceló o congeló hasta 8.000 subvenciones federales de investigación. Esto no sólo perjudicó a los programas de investigación individuales, sino que también dañó la credibilidad de Estados Unidos como socio confiable dentro de la comunidad científica. No sorprende que muchos investigadores (una encuesta realizada el año pasado por la revista Nature situó la cifra en un 75 por ciento) digan que están considerando abandonar Estados Unidos por completo.
Sin embargo, una cosa es expresar descontento y otra es levantarse y marcharse. Si el Reino Unido y la UE quieren atraer talento científico de élite, su enfoque debe ser doble: apelar directamente a los científicos preocupados por la interferencia política en sus investigaciones y ofrecer financiación estable y específica.
Francia ha demostrado que puede trabajar con su iniciativa Choose France for Science, lanzada al inicio de la ola de recortes presupuestarios de Trump, y que enfatiza la libertad académica y un fondo de £90 millones para atraer investigadores internacionales. Su gobierno anunció este mes que 46 académicos reclutados hasta el momento por el programa41 abandonarían Estados Unidos.
Esto contrasta con la oferta europea de marca similar, Choose Europe for Science, que cuenta con una respetable financiación de 790 millones de libras esterlinas. Sin embargo, a pesar de la retórica de la administración Trump denunciando la guerra de la administración Trump contra la ciencia, no todo el dinero se destina a investigadores fuera de Europa. Los datos del Consejo Europeo de Investigación sugieren que solicitudes de académicos radicados en EE. UU. se duplicó en 2025, pero esta cifra sigue siendo relativamente baja. Siempre es bienvenida la nueva financiación para la ciencia, pero aún está por verse si la apertura de ciclos de solicitudes grandes y altamente competitivos como este influirá en muchos estadounidenses cuando se hagan llamamientos más directos.
Es decepcionante ver que el Reino Unido apenas se compromete £54 millones en cinco años a sus propios esfuerzos por reclutar investigadores internacionales. El gobierno ha sugerido que este fondo inicial de dinero es sólo una prueba y que se podría liberar más dinero más adelante. Pero ahora no es el momento de ser tímido. Es posible que la perturbación que desató Trump no dure, y se están haciendo otras ofertas. Canadá, que tiene ventajas culturales y lingüísticas similares a las del Reino Unido, ha reconocido lo que llama una “oportunidad histórica” y ha lanzado una Impresionante iniciativa de £900 millones en 12 años. El objetivo es atraer a unos 1.000 investigadores durante este período, una cifra que podría transformar el panorama científico canadiense.
Un poco de perspectiva es útil. Estados Unidos ha sido la superpotencia científica mundial desde mediados del siglo XX, y se necesitará más que el resto del mandato de Trump para cambiar eso. como el El economista francés Philippe Askenazy Como argumentó, mientras el financiamiento federal estadounidense para la ciencia siga siendo relativamente alto y su sistema universitario sea estable, es poco probable que veamos un éxodo verdaderamente catastrófico.
Sin embargo, Trump ha insultado, desfinanciado y alienado aún más a miles de investigadores de primer nivel, personas a quienes los países dedican décadas y millones de libras a capacitar o reclutar. Ha sido particularmente duro en áreas cruciales como las vacunas, la investigación de enfermedades infecciosas y la crisis climática. Si bien Europa y el Reino Unido siempre deberían priorizar sus propios investigadores y programas locales, existe una oportunidad única de enriquecer tanto nuestra cultura científica como nuestra economía proporcionando un salvavidas a los científicos estadounidenses.
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