tLa policía, dijo el lunes la ministra del Interior, Shabana Mahmood, ante la Cámara de los Comunes, es “el último gran servicio público no reformado”. Su libro blanco apunta a rediseñar el mapa policial de Inglaterra (incluso si la policía se delega, otras naciones sentirán los efectos). Si tiene éxito, el mosaico actual será reemplazado por un sistema escalonado. Las 43 fuerzas policiales existentes, la mayoría de las cuales sirven a un solo condado, serán abolidas y reemplazadas por un número menor de organizaciones más grandes.
Fundamentalmente, habrá un nuevo servicio de policía nacional –comparable al FBI de Gran Bretaña– que asumirá la responsabilidad de la lucha contra el terrorismo de la Policía Metropolitana de Londres, y del crimen grave y organizado de la Agencia Nacional contra el Crimen creada bajo David Cameron. También asumirá las principales investigaciones de fraude, así como las funciones del Consejo de Jefes de Policía Nacional y de la Escuela Superior de Policía. La capacitación, los estándares y el liderazgo ahora estarán bajo un mismo techo. El jefe de esta organización será el funcionario de más alto rango del país.
Los ministros saben que aunque algunos delitos violentos han disminuido -con la tasa de homicidios en Londres en su nivel más bajo en una década-, los hurtos en tiendas y teléfonos dan al público la sensación de que el crimen está aumentando, sentimiento explotado por los conservadores y reformistas de Gran Bretaña. Teniendo esto en cuenta, las nuevas zonas policiales locales deberán mantener a los agentes de policía ocupados y visibles. La policía y los comisionados contra el crimen serán abolidos y reemplazados por comisiones locales. La vigilancia por consentimiento debe seguir siendo central.
es un un conjunto ambicioso y en expansiónque, debido a sus largos plazos, necesitará el apoyo de todos los partidos. También está incompleto y aún se están desarrollando propuestas para fusiones entre fuerzas. Entre sus elementos dispares, el a favor de una nueva fuerza nacional es el que se presenta más claramente y será más fácilmente comprendido por los votantes. El papel nacional de la Met en la lucha contra el terrorismo es una característica distintiva, y el crimen organizado y en línea obviamente no cae claramente dentro de los límites de la fuerza. De hecho, es al enviar a los jóvenes a través de estos traficantes de drogas que los traficantes de drogas obtienen su nombre.
Pero si bien es bastante fácil imaginar el papel de un organismo nacional fortalecido, resulta preocupante cómo dicha organización mantendrá los vínculos locales que sustentan la actuación policial por consentimiento. Los recientes acontecimientos en Minneapolis proporcionan una escalofriante advertencia de cómo una aplicación de la ley centralizada e irresponsable puede operar bajo ciertas condiciones. Los laboristas deben tener en cuenta que los mayores poderes del Ministro del Interior conllevan riesgos además de beneficios. La independencia operativa debe seguir siendo sacrosanta, con fuertes controles y equilibrios.
Las ganancias en eficiencia se presentan, como siempre, como el precio de la reorganización. Una preocupación sobre los planes es la falta de detalles sobre los costos inevitables. Otra cuestión es si realmente es posible avanzar cuando los atrasos en los tribunales siguen siendo un enorme obstáculo en el sistema de justicia penal en general. La señora Mahmood también debe explicar su opinión de que son preferibles fuerzas más grandes, ya que esto no está respaldado por datos sobre las tasas de resolución de delitos. Los nuevos objetivos también requieren una cuidadosa consideración, dados los ejemplos anteriores de cómo pueden sesgar las prioridades. Deben abordarse las advertencias de que las fuerzas pueden “dar en el blanco y fallar”.
La señora Mahmood es una de las explicadoras más efectivas del gobierno y es políticamente ventajoso para el Partido Laborista atacar el historial del último gobierno en materia de ley y orden anunciando cambios radicales. Pero las reformas de los servicios públicos suelen ser decepcionantes. Debe seguir un período intensivo de revisión y desafío.
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