W.Los testigos de los apuñalamientos del sábado por la noche en un tren en Cambridgeshire inicialmente se preguntaron si los informes de un atacante con un cuchillo eran una broma de Halloween. Mientras los pasajeros huían entre los vagones, algunos de ellos sangrando y gritando advertencias, quedó claro que este era uno de esos terribles momentos en los que una pesadilla se convierte en realidad.
El personal del LNER y los servicios de emergencia merecen ser elogiados por su rapidez de intervención. Al desviar el servicio de alta velocidad a Huntingdon, el maquinista Andrew Johnson evitó un desastre aún mayor. Otro miembro de la tripulación, que permanece en estado crítico, ha sido descrito como “heroico” por la policía. Cinco de cada diez heridos durante la matanza fueron liberados. Un sospechoso, Anthony Williams, fue arrestado en el lugar y compareció ante el tribunal.
El contraste entre el profesionalismo de primera línea y el cinismo instintivo de algunos políticos y comentaristas de derecha, que utilizan estos acontecimientos para atizar el miedo y los prejuicios, difícilmente podría ser mayor. La policía anunció a las 10:30 a. m. del domingo que habían arrestado a dos sospechosos, ambos de nacionalidad británica negra. Dado que uno de estos hombres fue liberado posteriormente y no tuvo nada que ver con el ataque, su arresto y la decisión de anunciarlo deben reconsiderarse lo antes posible.
Pero el comportamiento de los políticos de alto nivel, así como de figuras públicas menores, durante el fin de semana es un desagradable recordatorio de por qué se cambiaron las directrices para permitir que la nacionalidad o el origen étnico de los sospechosos se hiciera pública en casos de alto perfil donde existe riesgo de desinformación. Mientras que Chris Philp, el secretario del Interior conservador en la sombra, dijo que la policía debería haber revelado “datos de identidad” incluso antes, el ex colíder de Reform UK, Ben Habib, dijo que era “casi inconcebible” que no se tratara de un ataque terrorista.
Estos comentarios equivocados no sólo socavan a la policía, sino que también exponen la hipocresía de los políticos de derecha que dicen defender la ley y el orden. Contribuyen activamente a un clima de sospecha en el que los rumores en las redes sociales pueden fácilmente dar la falsa impresión de que se están ocultando hechos. La realidad es que ninguno de los dos apuñalamientos múltiples de más alto perfil que involucraron a extranjeros en los últimos años son ataques terroristas. Las investigaciones sobre los asesinatos perpetrados por Valdo Calocane en Nottingham en 2023 y Axel Rudakubana en Southport en 2024, ambos se centran en las interacciones de los hombres con la salud mental y otros servicios públicos.
Tomará tiempo entender lo que pasó el sábado. Pero si analizamos ataques anteriores con cuchillo, podemos estar seguros de que los servicios públicos, incluido el NHS, deben hacer un mejor trabajo para identificar a las personas que representan una amenaza. En el caso de Rudakubana, se espera que se destaque la falta de intercambio de información entre las fuerzas policiales cuando se publique el informe de la investigación el próximo año. Una revisión del NHS sobre la atención de Calocane, a quien se le diagnosticó esquizofrenia paranoide, destacó fallas en el tratamiento y la evaluación de riesgos. Se ha descubierto repetidamente que la falta de camas de salud mental y otros recursos contribuye a estas deficiencias.
Las explicaciones de la violencia extrema y el terrorismo vinculados a las enfermedades mentales, por supuesto, no son mutuamente excluyentes. Hay un debate en curso en los círculos políticos sobre cómo tratar con abusadores obsesionados con la violencia en lugar de una ideología o visión del mundo en particular. Pero debe terminar el uso oportunista de tales tragedias para fomentar el antagonismo hacia los solicitantes de asilo y, más ampliamente, los prejuicios racistas. Esto está arrastrando nuestra política por el desagüe.
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