A.Robert F Kennedy Jr, el Secretario de Salud de Estados Unidos, es una persona caótica, pero su agenda Make America Healthy Again (Maha) tiende a seguir una lógica predecible. Las intervenciones obligatorias de salud pública a gran escala, como la vacunación infantil obligatoria, generalmente se ven con sospecha y se socavan. La elección personal (beber leche cruda, por ejemplo) debe ser libre y estar libre de la carga de la regulación. En teoría, Maha promete libertad y autonomía; en la práctica, tiende a reemplazar el principio de precaución con exhortaciones a los individuos a “hacer su propia investigación” y deja de lado la experiencia científica en beneficio de los vendedores ambulantes y los especuladores del “bienestar”.
Esto es particularmente evidente en Las recientes afirmaciones del Sr. Kennedy que abrirá la venta al público de “aproximadamente 14” medicamentos peptídicos inyectables. Los péptidos son moléculas que nuestro cuerpo utiliza a menudo para enviar señales. Por tanto, existen muchos tipos de péptidos y la seguridad y eficacia de cada uno es un tema aparte. Los medicamentos para bajar de peso más utilizados son los péptidos, al igual que los compuestos tóxicos del veneno de serpiente que disuelven las células vivas. Es probable que Kennedy se esté refiriendo a un subconjunto de 17 péptidos restringidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) en 2023 debido a “importantes riesgos potenciales de seguridad”. Ninguno ha demostrado ser seguro o eficaz para uso humano, por lo que no existe un argumento claro para revertir la decisión.
Pero los péptidos encajan muy bien en la lógica Maha más amplia. Algunos son prometedores en el tratamiento de enfermedades, pero la mayoría se promocionan por su mejora biológica: hay sugerencias de que ciertos péptidos pueden aumentar la masa muscular o tener beneficios cognitivos. La evidencia de estos efectos en humanos es escasa, pero informes de personas terapias con péptidos autoadministrados – normalmente adquiridos en China “sólo con fines de investigación” – son muy comunes. Esto es especialmente cierto en Silicon Valley, que está a la vanguardia de una especie de especulación médica autodirigida, que apuesta a que tratamientos arriesgados y poco investigados podrían dar resultados y dar a los individuos una ventaja social o intelectual. Dada la obsesión contemporánea por el bienestar y la optimización, es probable que esto pronto se incorpore a una cultura más amplia. El número de minoristas que venden péptidos de “investigación” en el Reino Unido y Europa sugiere que su uso en el mercado gris es común.
El proyecto Maha quiere hacer del mercado gris el único mercado. Kennedy no necesita tanto la aprobación total de la FDA para sus productos cuestionables favoritos como la falta de prohibiciones. Los péptidos son claramente medicamentos y su uso generalizado no debería permitirse sin ensayos clínicos rigurosos. De hecho, abrir lagunas para la venta sancionaría el uso público masivo, como algunos farmacias con sede en EE. UU. e incluso el grupo detrás de la polémica Juegos mejorados la competición deportiva está presionando para venderlos.
Puede resultar frustrante que terapias prometedoras a menudo no reciban la atención y la financiación necesarias para guiarlas hasta su aprobación, pero el principio de precaución ha guiado con éxito las políticas de salud pública durante generaciones y no debería abandonarse ni eludirse tan fácilmente. También vale la pena señalar que simplemente no sabemos si los péptidos funcionan sin realizar investigaciones científicas. La anécdota no es prueba. Es poco probable que otros gobiernos sean tan arrogantes como Kennedy con respecto a los péptidos. Pero la gente en todas partes seguirá exigiendo más opciones personales y más autonomía corporal, y estas conversaciones son importantes. También son una razón más para abogar por la seguridad, la evidencia y la regulación.
