La gobernadora Kathy Hochul claramente tiene la intención de pasar las elecciones de noviembre sin enfrentar la crisis en el sistema penitenciario del estado, pero está asumiendo un riesgo serio simplemente para evitar una tarea política complicada.
Un año después de que declarara el fin de la huelga de tres semanas de funcionarios penitenciarios y despidiera a miles de huelguistas, 4.600 puestos de trabajo siguen vacantes en las 42 prisiones del estado.
Los reemplazos son 3.000 miembros de la Guardia Nacional, que patrullan los niveles de Sing Sing y demás con sus uniformes militares, una tarea para la que no están entrenados y para la que ciertamente no se alistaron.
Según se informa, los costos de despliegue de la Guardia superaron los mil millones de dólares; el gobierno tiene $535 millones adicionales en su presupuesto para el próximo año.
Mientras tanto, los costos de horas extras para los propios guardias ascienden a alrededor de otros 500 millones.
Todos estos son resultados desastrosos de la aprobación de la Ley HALT en 2021, que limita significativamente el uso del régimen de aislamiento.
Los autores de esta ley no se molestaron en aumentar el presupuesto destinado a mantener la paz tras las rejas cuando eliminaron esta herramienta tradicional; Como resultado, el número de ataques contra guardias aumentó en más del 76% en tres años.
La Asociación Correccional de Nueva York también informó de 2.970 agresiones entre presos en 2024, un aumento del 168% respecto al año anterior a la entrada en vigor de la ley.
Suspender HALT fue una de las concesiones que hizo Hochul para poner fin a la huelga, pero las órdenes judiciales revocaron gran parte de eso, y ella no está tratando de derogar o controlar la ley este año.
Su oponente republicano, Bruce Blakeman, se compromete a volver a contratar a oficiales despedidos injustamente por hacer huelga, contratar nuevos guardias para alcanzar la plantilla completa y trabajar para derogar HALT.
Hochul simplemente está manteniendo el sistema con medidas provisionales arriesgadas, pensando que perdería aún más votos si hiciera algo más que dejar la situación un año más.
El costo es seguro: los reclusos, el personal penitenciario y los guardias obligados a cumplir con esta obligación se enfrentan a una violencia cada día mayor. El gran riesgo: estalla un motín importante o algo peor porque el gobernador decidió no hacer su trabajo.
