Qué visión más economicista y deprimente de la educación universitaria presenta su corresponsal (Los empresarios deberían contribuir a las universidades, Cartas, 22 de febrero). Se queja de que “los cursos que ofrecen las universidades… no son lo que la economía necesita y por lo tanto no maximizan los retornos”, sino más bien “cursos que los estudiantes quieren estudiar, no aquellos que la sociedad y los empleadores más valoran”.
¿Por qué supone que en lugar de ser instituciones de educación superior y estudios universitarios, las universidades sólo deberían otorgar títulos en materias deseadas por los empleadores o las grandes empresas? Si los estudiantes que pagan quieren estudiar geografía, literatura inglesa o historia, ¿por qué no querían hacerlo? ¿Sería mejor adoptar un sistema educativo al estilo soviético, en el que el Estado dicta lo que se puede estudiar y lo que no, basándose únicamente en lo que se espera que la economía necesite en un momento dado? Para mí, la educación vale la pena en sí misma, pero probablemente soy un viejo dinosaurio engañado.
Además, la suposición de que los títulos sólo valen la pena si se tratan de materias que claramente conducen directamente a una carrera particular (astrofísica, medicina, etc.) o que pagan un salario significativo, ignora el hecho de que muchos empleadores están interesados principalmente en las habilidades aprendidas en los estudios de grado: análisis, evaluación, comunicación, interpretación, gestión del tiempo, claridad de argumentos, etc.
Estas habilidades son intrínsecas a las tan difamadas carreras de artes y humanidades, de las que se ha puesto de moda burlarse debido a nuestro craso antiintelectualismo y una cultura estúpida y obsesionada con las celebridades que conoce el precio de todo y el valor de nada.
Pete Dorey
Baño
La propuesta del autor de su carta describe un sistema similar al que existía antes de la conversión de los politécnicos en universidades. El ‘poly’ estaba firmemente arraigado en la industria, los servicios y la educación vocacional, con cursos sándwich diseñados con el aporte y el compromiso de los empleadores para una pasantía real y una experiencia de desarrollo durante el año sándwich.
En su mayor parte, nosotros, como sociedad, no estamos de acuerdo sobre el propósito de la educación universitaria. ¿Se trata de desarrollar las mentes de los estudiantes para equiparlos para futuros estudios académicos, investigaciones científicas o uno de los muchos campos en los que una mente inquisitiva y habilidades analíticas críticas pueden usarse en beneficio de la humanidad, o prepararlos para una carrera específica?
En el pasado, la división era clara: ninguno era un camino más o menos prestigioso, sino que se adaptaba a los estudiantes y a su futuro y al de nuestras industrias, nuestros oficios y nuestros servicios, y por tanto de nuestros países.
Pat Stevenson
Holywell, Norte de Tyneside
