tSe han acordado los términos de referencia para la investigación independiente sobre las bandas de acicalamiento en Inglaterra y Gales. El proceso formal comienza en menos de dos semanas. Para las víctimas y los supervivientes, este es un gran momento. Muchos llevan años luchando para obtener una ley. investigación de este tipo.
En respuesta a sus comentarios, el período se remonta ahora a 1996. Examinar los crímenes y las respuestas a ellos en muchos lugares durante un período de tiempo tan largo es una tarea difícil. Pero al encargar esta investigación, después de rechazar inicialmente la idea, el gobierno reconoció la necesidad de un estudio nacional integral del fenómeno de la explotación sexual grupal de niños.
Anne Longfield, ex comisionada de la infancia de Inglaterra, era parlamentaria laborista antes de ser elegida para dirigir la investigación. Algunas víctimas y supervivientes querían un juez. Ella y su panel tendrán que ganarse su confianza. Las investigaciones públicas son por definición difíciles y delicadas, porque su objetivo es corregir los errores de múltiples agencias. Éste es particularmente difícil por varias razones.
Uno de ellos es la magnitud de la criminalidad involucrada. En su auditoría de los ministros del año pasado, Louise Casey criticó duramente la mala calidad de los datos existentes. Pero nadie duda de que se trata de varios miles de víctimas. En 2024, la policía denunció alrededor de 17.000 delitos de explotación sexual infantil (de un total de alrededor de 100.000 delitos sexuales infantiles). Dado que una investigación policial sobre un solo delito puede llevar meses o incluso años, Lady Longfield debe explicar cómo se enfrentará la investigación a tantas víctimas y perpetradores. Debido a las preocupaciones sobre la duración de las investigaciones anteriores, incluida la Investigación Independiente sobre Abuso Sexual Infantil (IICSA), que duró siete años, fijó un plazo de tres años.
Lady Casey dictaminó que la evidencia que muestra la representación desproporcionada de hombres de ascendencia asiática que explotan a adolescentes blancas en algunas áreas “merece un mayor escrutinio”. Lady Longfield debe ir hacia donde conduce la evidencia, pero encontrar una manera de hacerlo a pesar de los datos erróneos, en un contexto político donde los activistas de extrema derecha están deseosos de explotar hallazgos vinculados a la raza, la religión o la cultura, requerirá gran cautela. Alrededor de una cuarta parte de los delitos sexuales registrados por pandillas contra niños tienen lugar en el hogar de la víctima. ambiente familiar. También existe el riesgo de que el prometido enfoque “láser” en las pandillas de preparación tenga el efecto de distorsionar las percepciones públicas del abuso sexual infantil en su conjunto.
Para quienes buscan responsabilidad por las fallas de las autoridades públicas, las investigaciones legales se han convertido en el estándar de oro debido a su alta visibilidad, recursos dedicados, la plataforma que ofrecen a las víctimas y su poder para convocar a testigos. Pero algunos participantes en encuestas anteriores se sintieron decepcionados. El mes pasado, la Fundación Maggie Oliver, una organización benéfica dirigida por un ex detective, inició nuevos procedimientos legales contra el gobierno por no implementar las recomendaciones de la IICSA.
Informes locales anteriores sobre el reclutamiento de pandillas han destacado la necesidad de invertir en servicios de primera línea para ayudar con la prevención y apoyar a las víctimas. Parece casi seguro que esta investigación hará recomendaciones similares, con importantes implicaciones financieras. Es evidente que los ministros no pueden prometer seguir los consejos de un informe que se publicará después de las próximas elecciones generales. Deben garantizar que los participantes participen en este importante proceso siendo conscientes de sus limitaciones y beneficios.
