lOndón es muy denostado por la gente que no vive allí. Tiene su parte de problemas sociales típicos de una gran metrópolis, pero es inusual que también tenga un gemelo distópico: una ciudad caída, invadida por criminales violentos, imaginada por los políticos de derecha y las fuentes en línea que consumen.
Los atacantes de la capital se han sentido recientemente justificados por las escenas de desorden en Clapham High Street. Cientos de jóvenes, reunidos en las redes sociales, se reunieron en una manifestación espontánea, que degeneró en una ola de comportamientos antisociales. Imágenes de los disturbios se compartieron en línea como prueba del estatus de zona prohibida de la capital. Nigel Farage, líder de Reform UK, dijo que los disturbios eran sintomáticos de un “colapso de la sociedad”.
Sadiq Khan, alcalde de Londres, condenó el episodio y prometió aplicar “toda la fuerza de la ley” para castigar a los perpetradores. También comprometió £30 millones para clubes juveniles nocturnos, uno en cada distrito de la capital. Esta inversión, que utiliza dinero asignado en el reciente presupuesto de Rachel Reeves, revierte algunos de los recortes a los servicios juveniles bajo sucesivos cancilleres conservadores. Susan Hall, líder conservadora del Ayuntamiento, calificó la inversión como un mal uso de recursos porque los clubes juveniles “no luchan contra el crimen”.
Ciertamente no es una panacea. La aplicación de la ley y la paternidad responsable son esenciales para la prevención del delito. Pero Khan tiene razón al identificar la falta de espacios seguros y exclusivos como una causa del comportamiento antisocial. Los adolescentes siempre anhelarán la independencia. Algunos necesitan refugio de hogares superpoblados, caóticos o abusivos. Necesitan un lugar adonde ir. Sin dinero, sus opciones son pocas.
La sociedad en su conjunto se beneficia cuando las generaciones más jóvenes cuentan con espacios recreativos. Kemi Badenoch, líder del Partido Conservador, aboga por prohibir a los adolescentes el acceso a las redes sociales. Por lo tanto, debería reconocer el corolario de que, una vez excluidos de las plataformas digitales, los jóvenes necesitarán lugares analógicos para pasar el rato. Pero cuando se trata de Londres en general, y de las acciones de su alcalde en particular, algunos políticos parecen incapaces de emitir un juicio racional. Las escenas de Clapham fueron impactantes y requirieron una respuesta contundente. Pero no prueban la ruptura de la ley y el orden en la capital ni en otros lugares. Necesitamos perspectiva.
Las generaciones mayores siempre han deplorado el comportamiento de sus jóvenes. El miedo a los jóvenes salvajes ha sido un pilar del debate público desde que existen los medios de comunicación para amplificar el pánico moral sobre el tema. Esta dinámica se ve acelerada por canales de radicalización digital, donde los ideólogos, a menudo en Estados Unidos, describen al Reino Unido bajo un gobierno laborista y su capital bajo un alcalde musulmán como parábolas del declive de la civilización causado por la migración masiva. Estos ficción en línea tener consecuencias en el mundo real, desalentando el turismo y agotando la confianza.
En verdad, Londres es un ejemplo de multiculturalismo exitoso, más seguro que la mayoría de ciudades equivalentes. Esta evaluación aún puede mejorarse. Los centros juveniles del señor Khan serán una adición bienvenida. Desafortunadamente, no serán apreciados por la salvaje mafia en línea que está comprometida a destrozar una importante ciudad británica para el público en otros lugares.
