Esta semana, Liz Wolfe, de la revista Reason, provocó una tormenta de fuego.
Ella publicó en
Trece millones de visitas después, el discurso fue verdaderamente lanzado.
Las respuestas fueron rápidas y profundamente reveladoras sobre lo que Estados Unidos espera de las madres.
Los comentaristas reprendieron a Wolfe diciendo que un bebé “ni siquiera debería estar afuera a las 3 semanas de edad”, insistieron en que estaría “sangrando activamente” y, por lo tanto, estaría loca si saliera de casa, y dijeron que llevar un recién nacido a una boda era “súper inapropiado”, peligrosamente lleno de gérmenes y, de alguna manera, “egoísta”.
Otros advirtieron seriamente sobre los riesgos de los “grupos masivos” y los llamados consejos de los pediatras, como si ella hubiera pedido autorización médica en lugar de una regla de etiqueta.
Lo que destacó no fue sólo la intensidad, sino la certeza: la confianza de completos desconocidos en que sabían exactamente qué debía hacer Wolfe con su cuerpo, su bebé, su fin de semana y su vida.
¿Quién exactamente los convirtió en policías posparto?
Por supuesto, el alboroto no fue realmente por bodas o recién nacidos.
Se trataba de un guión cultural que decía a las mujeres que una vez que tienen un bebé, dejan de existir como seres humanos plenos.
Tus deseos son frívolos, tu juicio es sospechoso y tu identidad se disuelve en la bolsa de pañales.
Eres madre, ante todo, y cualquier otra cosa (asistir a una boda, hacer recados, mantener amistades, salir de casa) se considera negligencia.
Un nuevo informe de Pew Research publicado esta semana encuentra que menos de la mitad de las niñas de secundaria encuestadas “muy probablemente” quieran tener hijos, una caída del 16 por ciento respecto a hace 30 años.
Esto no es sorprendente: la idea de que la “buena madre” es la mujer que se aísla durante meses, sacrificando todo lo demás en su vida, es adoptada tanto por la derecha como por la izquierda.
Un lado lo presenta como pureza y altruismo; al otro le gusta la seguridad y la conciencia.
El resultado es el mismo: un mensaje de que la maternidad significa desaparecer.
Nadie en su sano juicio se apuntaría a eso.
El absolutismo en línea también niega la realidad de que las necesidades posparto varían ampliamente.
Algunas mujeres anhelan un descanso prolongado; otros se sienten atrapados y desconectados si no pueden volver a unirse al mundo.
Después de que tuvimos un bebé al costado de la carretera (los lectores de la publicación recordarán este nacimiento el 29 de abril de 2017, página 4), estaba aterrorizada de que volviera a suceder.
Durante mis siguientes tres embarazos, apenas salí de casa en el último mes por temor a que el trabajo terminara en el pasillo de alimentos congelados.
Entonces, una vez que finalmente llegaron estos bebés, prácticamente corrí de regreso al mundo.
Después de que nació mi cuarto día, estuve en Trader Joe’s el cuarto día. Cuarenta y ocho horas después de que llegara mi quinto, estaba en Costco, amamantando en la caja mientras cargaba la compra.
Necesitaba estas salidas por mi salud mental y mi confianza en mí mismo.
Salirse con la suya no era narcisismo; fue reconstituyente. Me hizo sentir humana y me convirtió en una mejor madre.
La insistencia de los verdugos en que un recién nacido debe ser protegido del mundo durante meses también es extremadamente impracticable para cualquiera que tenga hijos mayores, un trabajo, obligaciones o, francamente, una vida.
Históricamente, los bebés no eran tratados como frágiles objetos de museo, sino envueltos, besados y llevados a granjas, iglesias, sinagogas, mercados y reuniones.
Integrarlos a la vida diaria no se consideraba peligroso; era normal.
El pánico de Wolfe dice menos sobre los recién nacidos que sobre nosotros.
Estamos inmersos en las garras de la paternidad centrada en el niño, una visión del mundo que eleva las necesidades de los niños por encima de todos y de todo, incluidos los propios padres.
Esto convence a las madres de que evaporarse en sus hijos es el único camino hacia la virtud.
Pero esto no sirve a nadie: ni al bebé, ni a la madre, ni a la familia en su conjunto.
Los niños necesitan madres que estén conectadas con el mundo y no aisladas de él.
Deben ver la paternidad no como un terrible sacrificio personal, sino como parte de una vida adulta rica y variada.
Sin embargo, como cultura, hemos perdido la capacidad de ver a las mujeres como seres humanos plenos una vez que se convierten en madres.
Una madre es una madre, por supuesto, pero también una amiga, una hija, una esposa, una profesional, una vecina y una persona con sus propias necesidades y su propia identidad.
La maternidad debe ampliar tu vida, no consumirla ni borrarla.
Liz Wolfe merecía algo mejor que el aluvión de regaños que recibió, pero el verdadero daño lo hicieron las mujeres que observaron en silencio.
Cuántas miraron este montón de comentarios y pensaron: Si esto es maternidad, es difícil.
Si queremos que más mujeres adopten la maternidad (y deberíamos hacerlo, porque la crisis de natalidad no se va a resolver sola), no podemos seguir viéndola como un acto de desaparición.
Las madres merecen una historia más grande, una en la que permanezcan completas.
Uno donde también puedan ser ellos mismos.
Bethany Mandel escribe y realiza podcasts sobre The Mom Wars y es madre de seis hijos que educa en el hogar en el área metropolitana de Washington, DC.
