“Si no entendiste lo que acabo de decir, tienes cuatro meses para aprender”.
Así cerró en broma Bad Bunny su monólogo de Saturday Night Live en octubre, luego de entregar un conmovedor mensaje en español que, para millones de hispanohablantes en Estados Unidos, no necesitaba traducción. Anteriormente, calificó su próxima presentación en el Super Bowl como “un logro para todos nosotros” en inglés, luego cambió al español para agradecer “a todos los latinos y latinas… que trabajaron para abrir las puertas”.
Escuchar a Bad Bunny nombrar nuestras contribuciones –nuestra huella– como algo que nadie puede borrar, sentí una oleada de orgullo. Después de 14 años de vivir en este país, ver cómo se honraba mi lengua materna allí fue como un reconocimiento. Como pertenencia.
Durante décadas, el inglés ha servido como guardián de las listas musicales del mundo, definiendo lo que se considera mainstream. Sin embargo, en los últimos años, las canciones en español de artistas latinos como Shakira, Karol G. Y conejito malo dominaron estas mismas clasificaciones. Sorprendentemente, Bad Bunny sigue siendo el único artista importante que alcanza este nivel de popularidad. cantando exclusivamente en español. El domingo, será el primer artista latino en realizar un espectáculo de medio tiempo del Super Bowl en un idioma no inglés.
Esta elección es particularmente significativa dada la realidad lingüística del país. El español es el más hablado. idioma distinto del inglés en los hogares estadounidensesy más de 1 de cada 5 estadounidenses de 5 años o más hablan regularmente un idioma distinto del inglés. Sin embargo, cantar en idiomas distintos del inglés todavía se considera a menudo indigno de los principales escenarios estadounidenses. Las reacciones negativas a la selección de Bad Bunny revelan un malestar persistente entre algunos politicos, comentaristas y los medios hacia programas musicales que no hablan inglés.
Pero ¿por qué es importante que Bad Bunny elija cantar exclusivamente en su lengua materna?
A menudo se hace referencia a la música como un lenguaje universal, pero cuando se cantan palabras, el lenguaje conlleva identidad, memoria y cultura. Quitar el lenguaje de una canción es borrar parte de lo que la hace humana. Como educador e investigador musical, estudio cómo los niños y las familias inmigrantes –particularmente de América Latina– interactúan con la música en su lengua materna, y he visto cuán transformador puede ser cuando se invita a los estudiantes a llevar su cultura al aula de música.
Cantar en un idioma familiar aumenta la participación y remodela la forma en que los estudiantes piensan sobre sí mismos. En un estudio reciente con INTEMPOEn una escuela de música en Stamford, Connecticut, que atiende principalmente a familias inmigrantes latinoamericanas, los estudiantes describieron la alegría y el orgullo que sintieron al explorar la música de toda América Latina. Los padres describieron cómo estos programas les trajeron recuerdos de su propia infancia y fortalecieron el sentido de identidad de sus hijos.
En estos momentos, cantar en tu lengua materna va más allá de una simple elección artística. Construye pertenencia y celebra el patrimonio. Es por eso que el énfasis de Bad Bunny en el español es más que un capricho o una elección estilística; es un acto de afirmación cultural. Mientras el artista español Rosalía habla muchos idiomas.Bad Bunny demuestra que un fuerte ancla en la propia identidad también puede conducir a los escenarios más importantes del mundo. Su música, decididamente puertorriqueña y orgullosamente interpretada en español, invita a los oyentes no sólo a escuchar otro idioma, sino a encarnarlo.
Más allá de la estética, dar cabida a múltiples lenguajes –en el escenario del Super Bowl y en nuestras salas de música– fortalece la identidad, profundiza el aprendizaje y construye una sociedad más inclusiva.
Quizás Bad Bunny tenga razón. Tal vez sea hora de que Estados Unidos comience a aprender español, o al menos escuche con más atención los idiomas que ya existen aquí. Porque cada niño, cada artista, cada comunidad merece el derecho a cantar en el idioma de su corazón y a ser escuchado en el paisaje sonoro compartido de Estados Unidos.
Adriana Díaz-Donoso es Directora de Educación Musical y Profesora Asistente de Música en la Escuela Steinhardt de Cultura, Educación y Desarrollo Humano de la Universidad de Nueva York. Ella escribió este artículo para Bay Area News Group.
