La reciente cobertura mediática de la cartera de nuevos antibióticos (la cartera de nuevos medicamentos para combatir las superbacterias es “preocupantemente escasa”, advierten los expertos, el 11 de marzo) es un recordatorio oportuno de que la resistencia a los antimicrobianos es una de nuestras crisis de salud más apremiantes. La razón por la que la cartera es tan escasa es una falla fundamental del mercado.
Una de las formas más lógicas de proteger los antibióticos es limitar su uso a los casos más esenciales, pero eso significa que se venden menos antibióticos. Si los ingresos son limitados, las empresas tienen menos incentivos para invertir en el desarrollo y fabricación de nuevos antibióticos. Aquí es donde la intervención política es crucial.
El Reino Unido es pionero en este ámbito, con el “modelo de suscripción de Netflix” del NHS-Niza para antibióticos, mediante el cual las empresas reciben un pago anual fijo por el acceso a un nuevo antibiótico eficaz, independientemente de la cantidad utilizada. Al desvincular los ingresos del volumen, se alinean el uso responsable de antibióticos y los retornos sostenibles para los fabricantes. Pero esto no es suficiente para resolver el problema a gran escala.
Nuestra investigación demostró que la inversión coordinada del G7 para fomentar el desarrollo de nuevos antibióticos produciría retornos excepcionales. Sólo en el Reino Unido, los rendimientos serían de 11:1 en 30 años, y en Estados Unidos podrían llegar a 28:1. A nivel mundial, esto representa millones de vidas salvadas. El costo de la inacción supera con creces la inversión.
La evidencia es clara, pero debemos actuar ahora. No podemos confiar únicamente en las empresas para resolver lo que debería ser una prioridad política y social internacional.
Gracia Hampson
Director, Oficina de Economía de la Salud
