Polly Toynbee tiene razón en que el sistema de cuidado infantil de Inglaterra está fallando en su propósito social (siempre ha sido difícil brindar a los niños la atención temprana que merecen. Es hora de luchar de nuevo, 20 de marzo). Pero la ironía es que hablar de niños desfavorecidos que se quedan atrás a menudo deja de lado a la fuerza laboral que tiene más probabilidades de llegar a ellos: los cuidadores de niños. Cuando tratamos a las guarderías como el servicio de cuidado infantil predeterminado (como lo hace Toynbee, sin un solo guiño a las niñeras), dejamos a las familias de bajos ingresos aún más atrás.
Como ella señala, las cadenas de guarderías financiadas con fondos privados prefieren las zonas más ricas: no están dispuestas a establecerse en zonas desfavorecidas. Pero los cuidadores de niños pueden abrir sus puertas en cualquier calle y representar a comunidades de todo el país. Como trabajan desde casa y tienen gastos generales más bajos, pueden proporcionar un oasis de asequibilidad en zonas desfavorecidas. Y a diferencia de los horarios más rígidos de las guarderías, las niñeras ofrecen una atención flexible e integral que se adapta mejor a los padres que trabajan en equipo. Sin un plan para reconstruir esta fuerza laboral vital (que ha perdido 75.000 proveedores de servicios Desde la década de 1990), los niños que más necesitan atención en la primera infancia tendrán dificultades para acceder a ella, independientemente de los cambios en la financiación.
Brett Wigdorz
CEO, Tiny; fundador de Teach First; portavoz de la campaña Childminding2030
