Brad Lander, ex contralor de la ciudad de Nueva York, cambió su nombre durante su campaña contra el congresista Dan Goldman por el escaño NY-10.
En campañas anteriores, incluida la más reciente en las primarias para alcalde de la ciudad de Nueva York el verano pasado, Lander ha hablado abiertamente y con orgullo sobre su “sionismo progresista” y la importancia de una alianza fuerte entre Estados Unidos e Israel. Pero después de lanzar su candidatura al Congreso, estas referencias desaparecieron silenciosamente.
Ahora habla de “genocidio” en Gaza y pide condicionar la ayuda militar a Israel.
¿Por qué este cambio repentino?
Lander y Goldman son casi indistinguibles: de mediana edad, judíos, bien educados y con un historial de servicio público. Se alinean con el Green New Deal, Medicare para todos, que grava a los ricos, y con una firme oposición a la agenda de deportaciones del presidente Trump.
Por tanto, la carrera se ha reducido al narcisismo de las pequeñas diferencias. Lander optó por diferenciarse atacando a un verdadero “sionista progresista”, una etiqueta que él mismo parece haber abandonado porque se ha vuelto menos de moda.
El portavoz de la campaña de Lander cuestiona esta caracterización y dice: “Brad no ha cambiado su posición sobre Israel, ha sido ampliamente consistente durante décadas”. »
Si bien la postura generalmente crítica de Lander hacia Israel puede no haber cambiado, su percepción política sí. Ha demostrado su pureza progresista al oponerse a Israel de manera más agresiva a medida que éste se vuelve políticamente ventajoso.
Y no es el único que lo hace. Los activistas de extrema izquierda en todo el país están planteando importantes desafíos a los demócratas en ejercicio con el mismo plan de juego y calificándolo de revuelta progresista.
Carrera tras carrera, los aspirantes progresistas están tratando de convertir las primarias demócratas en competencias sobre quién puede negarle más a Israel. Los gobernantes en el poder se presentan como comprometidos o corruptos, mientras que los rivales se presentan como las vanguardias de una izquierda recientemente purificada.
Otros ejemplos incluyen al ex congresista de Nueva York Michael Blake, quien ahora está desafiando al congresista Ritchie Torres y quien ha hecho de los vínculos de Torres con el poderoso grupo de presión estadounidense-israelí, el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC), una línea central de ataque. Sin embargo, el propio Blake fue alguna vez un orador destacado del AIPAC. Incluso escribió un documento de posición afirmando su apoyo a Israel y la unidad de los judíos negros.
En el Medio Oeste, Daniel Biss, el alcalde demócrata de Evanston, Illinois, supuestamente se reunió con AIPAC el año pasado para buscar su apoyo. Pero una vez que entró oficialmente en la carrera por el Congreso, denunció públicamente al AIPAC y prometió rechazar su apoyo.
Ni Blake ni Biss respondieron a las solicitudes de comentarios.
Y en Massachusetts, el representante Seth Moulton también investigación Apoyar al AIPAC antes de participar en una primaria contra el senador Ed Markey, sólo para dar un giro una vez en la carrera y poner al AIPAC en su punto de mira político al denunciar a la organización y prometer devolver todas las donaciones de sus miembros.
En una declaración dirigida a mí, el director de comunicaciones de Moulton dijo en parte: “El representante Moulton devolvió las donaciones de AIPAC porque hay una diferencia entre apoyar a Israel y apoyar la agenda partidista de Netanyahu… Cuando quedó claro que la dirección y la misión de AIPAC no cambiarían – particularmente su alineación continua con el gobierno de Netanyahu – Seth tomó la decisión de devolver contribuciones pasadas.
AIPAC se ha convertido en un punto de discordia en muchas de estas contiendas. Algunos candidatos demócratas que anteriormente apoyaron a la organización se están volviendo contra ella, ya que la base demócrata se ha vuelto más hostil hacia los grupos que apoyan a Israel. Estos candidatos utilizan AIPAC para señalar su oposición a Israel, aunque esto a menudo sea descaradamente falso.
Nada de esto sugiere que alguna de las partes esté abordando de buena fe una cuestión compleja de política exterior. Parece más bien una carrera para satisfacer la prueba de pureza de una minoría de activistas vocales.
Con los demócratas en minoría en ambas cámaras del Congreso y el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, la extrema izquierda ha canalizado su frustración y energía hacia una represión ideológica contra Israel.
La táctica funcionó recientemente en Nueva York. A pesar de su dura postura contra Israel en la ciudad más judía del país, Zohran Mamdani venció a candidatos más moderados a la alcaldía.
Su éxito en las elecciones del año pasado alentará a estas fuerzas.
Quienes esperan un retorno a un consenso proisraelí se sentirán decepcionados. Según una encuesta de Ipsos de septiembre de 2025, el 70% de los demócratas desaprueba la operación israelí en Gaza.
Este cambio de estrategia podría lograr que sean elegidos, pero reemplazaría a los demócratas pragmáticos por radicales e ideólogos dispuestos a abandonar sus creencias en aras de beneficios políticos. Con el tiempo, esto probablemente remodelará la postura del Partido Demócrata sobre Israel y su compromiso más amplio con un liderazgo basado en principios.
Sam Kay es el director de asuntos externos del Instituto Manhattan.. Sus opiniones son suyas y no representan las de su empleador.
