California podría enfrentar una inesperada elección de gobernador este otoño. El sucesor del gobernador Gavin Newsom podría quedar reducido a dos republicanos.
Podría resultar difícil imaginar que California elija a un gobernador republicano, dado que el índice de aprobación de Donald Trump allí ronda el 25%. Pero las encuestas realizadas por el Instituto de Políticas Públicas de California y otros no muestran ningún favorito demócrata claro entre este grupo tan grande. Mientras tanto, con exactamente dos republicanos liderando o cerca de la ventaja en las encuestas, hay mucha menos división en el voto republicano. Dado el sistema único de nuestro estado de las dos primeras primarias, existe una posibilidad muy real de que el gran campo demócrata divida el voto y dos republicanos terminen en la boleta electoral de noviembre.
Este es el escenario de pesadilla para los demócratas de California. Esto obligaría a los votantes a elegir entre dos republicanos que potencialmente recibieron menos del 40% de los votos primarios combinados.
Las convenciones del partido a menudo ayudan a reducir el campo a un puñado de favoritos, pero eso no sucedió en la convención estatal del Partido Demócrata a finales de febrero. Ahora, eso puede deberse a que los miembros del partido y los donantes están presionando a los candidatos para que abandonen la carrera antes de las primarias de junio. Sería como un regreso a los días de salas llenas de humo donde los peces gordos del partido elegían quién aparecía en la boleta electoral.
Los votantes de California adoptaron el sistema de los dos primeros en 2010 con la esperanza de que diera voz a los independientes y alentara a los candidatos a ir más allá de su base hacia el consenso y las coaliciones. Sin embargo, cuando el sistema está saturado de candidatos, puede tener el efecto contrario, produciendo una mayoría fragmentada y dos segundos puestos no representativos.
La buena noticia es que sería fácil cambiar el sistema de los dos principales para que funcione como los votantes querían. Quizás la mejor y más simple solución sería adoptar un modelo de “cuatro principales” similar al adoptado por los votantes de Alaska en 2020.
Alaska envía los cuatro primeros resultados de sus primarias no partidistas a las elecciones generales, lo que prácticamente garantiza que las elecciones generales incluyan candidatos de ambos partidos e incluso candidatos independientes o de terceros. En las elecciones generales de noviembre, Alaska utiliza un sistema electoral (votación por clasificación) que garantiza que ningún candidato pueda ganar la carrera sin ser elegido por la mayoría de los votantes.
Así es como funciona:
Los votantes clasifican sus opciones y los votos se cuentan en rondas. El candidato que obtenga más del 50% de los votos en la primera vuelta será declarado ganador. Carrera anunciada. En caso contrario, la segunda vuelta comienza con la eliminación del candidato que haya obtenido el menor número de votos en la primera vuelta. Si el candidato eliminado fue su primera opción, su siguiente opción favorita obtendrá su voto en la segunda vuelta. Este proceso se repite hasta que un candidato obtenga la mayoría.
El modelo de Alaska ha demostrado su eficacia en un estado con una verdadera vena independiente: en 2022, produjo un senador estadounidense independiente, un gobernador conservador y una congresista demócrata. En San Francisco, Oakland, Redondo Beach y muchas otras ciudades de California ya se utilizan variaciones de la votación por orden de preferencia, lo que proporciona una “segunda vuelta instantánea” que produce un ganador ampliamente favorecido entre un grupo muy grande. California ya está preparada para hacer el cambio: 57 de los 58 condados de California utilizan sistemas de votación capaces de realizar elecciones por orden de preferencia.
Pasar a un modelo de cuatro opciones principales también llevaría a unas primarias menos negativas. En nuestro actual sistema de clasificación de los dos primeros puestos, los candidatos demócratas luchan desesperadamente por sólo uno o dos puestos en noviembre, recurriendo a menudo a duros ataques que destruyen su propio partido. Con una alternativa entre los cuatro primeros, los candidatos podrían centrarse en valores e ideas políticas compartidas, formando coaliciones en lugar de arrasar la tierra.
Los votantes deberían tener más opciones. También necesitamos un sistema que proporcione resultados representativos. Una carrera con dos republicanos probablemente no sea el caso. ¿Pero unas elecciones generales que incluyan voces de todos los bandos y alienten a los candidatos a formar coaliciones y obtener el apoyo de todos? Es el ganador.
Una solución simple (pasar de dos finalistas a cuatro en las primarias y luego utilizar la votación por orden de preferencia en noviembre) fortalecerá nuestras elecciones y dará voz a más californianos.
Tom Charron es cofundador de la Coalición de Votación por Orden de Preferencia de California, una organización sin fines de lucro que trabaja para ampliar la adopción de elecciones por orden de preferencia en más ciudades y para las elecciones estatales y federales en el Estado Dorado.
