Jason estaba absorto jugando en su teléfono, así que le pregunté a su madre: “¿Cuánto tiempo hace que Jason tiene dolor de estómago?”.
Mamá respondió: “Creo que han pasado unos dos días”. »
Jason luego añadió: “Cállate, mamá. No sabes de lo que estás hablando”. Y se rió con arrogancia, sin levantar la vista de su videojuego.
Jason tenía 10 años en ese momento. Mamá me miró avergonzada, como diciendo: “¿Qué puedes hacer?”.
Soy médico de familia desde hace más de 30 años. Hace veinte años, un comportamiento como el de Jason habría sido inimaginable. Ahora es común.
Más precisamente: hace 20 años no percibía una dimensión política en la crianza de los hijos.
Algunos padres eran demasiado estrictos, otros demasiado permisivos y algunos tenían razón, y no vi ninguna conexión entre el estilo de crianza y la política de crianza.
En aquel entonces, podría hablarles de padres liberales, de centro izquierda y con tarjeta ACLU que también eran padres estrictos y autoritarios. No más.
Hoy en día, es más probable que los padres de centro izquierda sean permisivos, y los padres permisivos tienen más probabilidades de ser de centro izquierda. Es nuevo.
La madre de Jason está en el centro izquierda: usó botones Harris-Walz durante las elecciones de 2024.
Los padres de centroizquierda ahora se sienten incómodos ejerciendo su autoridad como padres, y ahora es más probable que sus hijos sean desafiantes e irrespetuosos.
Según mis observaciones, esto no era cierto hace 20 años. Pero es verdad hoy.
En mi libro “El colapso de la crianza de los hijos”, exploré cómo los cambios en la cultura estadounidense han socavado la autoridad de los padres.
La cultura popular estadounidense –la cultura de YouTube, Instagram y TikTok, Disney Channel y Billboard Hot 100– se ha convertido en una cultura de falta de respeto, que enseña a los niños que es lindo y divertido faltar el respeto a sus padres y a los demás.
Esta es una cultura a la que es más difícil para los padres de centro izquierda oponerse y rechazar.
Déjame contarte otra historia: Brett era un buen estudiante en la escuela primaria. Pero en la universidad sus notas cayeron en picado.
Los profesores informaron que no les prestaba atención. Completaron las Escalas de Conners, una medida validada de atención en el aula. En general, estaba fuera de escena; sin prestar atención a ninguna clase.
Sus padres lo llevaron a un psiquiatra infantil certificado, quien le dijo: “Eso suena a TDAH. Probemos con Vyvanse y veamos si ayuda”.
Inatento
Vyvanse, un medicamento popular para el TDAH, ha sido de gran ayuda para Brett.
Un maestro llamó a la madre de Brett el primer día que asistió: “No pensé que Brett fuera tan brillante. Tan inteligente. ¡Qué diferencia!”.
Pero Brett rápidamente desarrolló efectos secundarios del medicamento: nerviosismo. Pérdida de apetito. Un tic facial. Sus padres vinieron a verme para obtener una segunda opinión.
Tomé un historial de sueño más cuidadoso. “¿Brett está durmiendo lo suficiente?”
“Absolutamente”, dijo su madre. “Nos aseguramos de que esté en su habitación todas las noches a las 9, lo despertamos a las 6 de la mañana siguiente. Son nueve horas. Es suficiente, ¿no crees?”
“¿Tienes una consola de videojuegos en tu habitación?” » Le pregunté a Brett.
“Por supuesto”, dijo. “¿No lo son todos?”
“¿Estabas jugando anoche?”
“Absolutamente.”
“¿Cuándo terminaste?”
“1:30 p. m.”
“¿Estabas jugando videojuegos anoche a la 1:30?” » » dijo mamá, sorprendida.
“¿Es esto bastante típico?” ” Yo pregunté.
“Sí. A veces 2. Generalmente 1:15, 1:30”.
Brett, como la mayoría de los niños, necesita dormir al menos ocho horas por noche. Sin embargo, nos dice que recibe menos de cinco.
La falta de sueño imita perfectamente el TDAH de tipo falta de atención, que fue su diagnóstico.
Vyvanse fue de gran ayuda. Como Adderall, es una anfetamina: speed. Esto compensa la falta de sueño.
Pero el remedio adecuado para la falta de sueño es el sueño, no las anfetaminas de Lista II.
“No más consolas de videojuegos en el dormitorio”, dije. “No más de 40 minutos por noche jugando videojuegos”.
“¡Esto es completamente inaceptable!” » dijo Brett. “Quiero ser un jugador profesional. Ese es mi sueño. Nunca lo lograré con 40 minutos al día”.
“Doctor”, dijo mamá, “realmente no me siento cómoda sacando la consola de juegos del dormitorio. Parece tan… controladora. Tan intrusiva. ¿Qué tal si hablamos primero con Brett sobre límites, moderación y cómo tomar mejores decisiones?”
Esta mamá no tiene idea. No sabía que su hijo se quedaba despierto hasta pasada la medianoche jugando videojuegos.
Y ahora, en lugar de ejercer su autoridad, quiere dejar la consola en su habitación y hablar con él sobre límites, lo cual es como hablar con un alcohólico sobre límites y darle acceso ilimitado al alcohol. Esto no funcionará.
Esto sucedió hace dos años. Mamá tenía un botón de Biden en su bolso.
Los caminos divergen en el bosque.
Sin embargo, no son sólo las decisiones personales de los padres las que han adquirido un tinte político.
Las grandes organizaciones que alguna vez fueron consideradas bastiones bipartidistas de la cultura estadounidense se han dividido efectivamente en dos, con una versión liberal ahora enfrentada a una contraparte conservadora.
Hace una generación, Brett podría haber sido un Boy Scout. La membresía de los Boy Scouts alcanzó su punto máximo con alrededor de 6,5 millones en 1972, y la organización era una parte integral de la vida estadounidense.
Pero desde entonces, el número de miembros ha disminuido y la organización finalmente se vio arrastrada ideológicamente hacia la izquierda.
En un intento por modernizarse, los Boy Scouts anunciaron en 2014 que permitirían la entrada de niños homosexuales. Cuatro años después, la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, también conocida como la Iglesia Mormona, anunció que cortaría sus lazos con los Boy Scouts.
Para 2020, la membresía había caído a 1,8 millones, menos de un tercio del pico de 1972, y los Boy Scouts continuaron un giro ideológico hacia la izquierda, mudándose a una escuela exclusivamente mixta y cambiando oficialmente su nombre de Boy Scouts a Scouting America.
El total de miembros se ha reducido ahora a alrededor de 1 millón de niños, incluidas alrededor de 176.000 niñas. “Nuestra tarea número uno es lograr que los niños participen en este programa”, proclamó Roger Krone, presidente y director ejecutivo de Scouting America, no para convertir a los niños en hombres de carácter, sino para aumentar el número cada vez menor.
En respuesta, un grupo de hombres lanzó Trail Life USA, específicamente como una alternativa exclusivamente masculina a Scouting America.
“Nuestro trabajo número uno es levantar hombres piadosos”, dijo Mark Hancock, director ejecutivo de Trail Life USA.
Pero Trail Life USA, que ahora tiene 1.500 locales en todo Estados Unidos, es una organización abiertamente cristiana y de centro derecha. Hace cincuenta años, los Boy Scouts no eran una organización política. Jimmy Carter, Steven Spielberg, Bill Clinton y Joe Biden fueron todos Boy Scouts.
Un demócrata ateo de centro izquierda se sentiría incómodo en una reunión de Trail Life USA, que proclama que “la salvación es por gracia mediante la fe en Jesucristo únicamente”.
Del mismo modo, un padre republicano conservador podría sentirse incómodo con el requisito de Scouting America de que los candidatos de Eagle Scout obtengan una insignia de mérito que certifique que comprenden los conceptos de diversidad, equidad, inclusión e interseccionalidad.
Esta es la elección que enfrentan cada vez más los padres estadounidenses: secular/centroizquierda o religioso/conservador.
La dicotomía es aún más dramática en nuestras escuelas. Durante los últimos 25 años, he visitado más de 500 escuelas: públicas y privadas, urbanas, suburbanas y rurales, desde Alaska hasta Florida, desde Hawaii hasta Maine.
En 2001, cuando comencé estas visitas, no vi mucha diferencia entre las escuelas de los estados azules y los rojos. Había escuelas buenas y malas, profesores autoritarios y profesores permisivos, y la variación no variaba según la afiliación política.
No más. Hoy puedo contarles en cinco minutos y con los ojos cerrados la afiliación política de una escuela.
Si un maestro dice: “¡Niños y niñas, hagan fila en silencio!” » entonces esta escuela tiene una afiliación conservadora y de centro derecha. Garantizado. Muchos distritos escolares urbanos de centro izquierda ya no permiten que los maestros utilicen la frase “niños y niñas” porque el término no incluye a personas no binarias.
Esta polarización entre izquierda y derecha es lamentable. Desgarra la esencia misma de lo que significa ser estadounidense. El lema de nuestra nación es E pluribus unum: de muchos, uno.
Vuélvete apolítico, si puedes
Entonces, ¿qué consejo les daría a los padres? Si puede, intente encontrar una escuela y una comunidad que sean diversas, acogedoras y apolíticas.
Pero también tienes todo el derecho a priorizar tus creencias y valores.
Como padre, su primera prioridad debe ser ayudar a su hijo a desarrollar su potencial, a convertirse en el mejor hombre o mujer que pueda ser.
La politización de todos los aspectos de la vida estadounidense, desde el movimiento scout hasta las escuelas, ha hecho que esta tarea sea más difícil.
Ya no puedes asumir que tu tropa de Boy Scouts o tu escuela pública apoyarán tus creencias. Al contrario, podrían debilitarlos activamente.
Me rompe el corazón decir esto, pero en muchas partes de Estados Unidos, esto significa que es posible que tengas que elegir un bando.
Estoy totalmente a favor de que los niños estén expuestos al otro lado, pero si eres un cristiano devoto, no querrás que tu hijo de 5 años sea adoctrinado en el transgénero.
Si usted es un republicano conservador, no querrá que su hijo adolescente tenga que citar creencias liberales sobre la interseccionalidad para convertirse en Eagle Scout.
Si usted es un demócrata ateo, no querrá que su hijo tenga que escuchar un sermón sobre Jesucristo como Señor y Salvador para poder pasar la noche acampando.
Pero este es el país en el que vivimos ahora.
Leonard Sax, MD, PhD, es médico de familia y psicólogo y autor de “The Collapse of Parenting” (Libros básicos).
