Es decepcionante ver la enorme expansión urbana de Gilston, al norte de Harlow, descrita como un rechazo a los “modelos autocéntricos” (¿Una nueva ciudad para el siglo XXI?, 9 de febrero).
Los grandes desarrollos de muy baja densidad como este, lejos de las redes de transporte ferroviario, dependen inevitablemente de los automóviles, a pesar de las afirmaciones de sus promotores. No basta con construir las escuelas primarias necesarias para tales proyectos para que la gente deje sus automóviles, especialmente porque los viajes a pie a la escuela se prolongan debido a las bajísimas densidades que garantiza el enorme consumo de tierra agrícola productiva.
Tampoco se debe dar crédito a los promotores por viviendas de “tenencia mixta”. Se las arreglaron para reducir las aspiraciones del East Herts Council de un 40% de viviendas “asequibles” a un 23%, utilizando cínicas disposiciones de “viabilidad” en la orientación de planificación que permiten a los desarrolladores exigir altas tasas de rendimiento y, por lo tanto, reducir sus obligaciones de proporcionar viviendas asequibles. Y recuerde que lo que es “asequible” es simplemente un poco menos inasequible –y puede incluir pocas o ninguna vivienda de alquiler social.
La “filosofía de la ciudad jardín” dio lugar a unas cuantas “fincas prefabricadas”, pero gran parte de ella chocaba con parte del “plan para el futuro” de los desarrolladores: su renuencia a proporcionar gran parte de la infraestructura principal necesaria. En última instancia, al igual que Gilston y muchas de las “nuevas ciudades” imaginadas por el gobierno, lo único que realmente crean es una expansión dependiente del automóvil.
jon cañas
Crecimiento inteligente en el Reino Unido
La noticia de la llegada de otra “aldea jardín” en la próxima edad de hielo me inspira a escribir antes de ser admitido oficialmente en un hospicio para aquellos que aún esperan una infraestructura nacional. Nos aseguran que estos proyectos sólo requieren 20 años de planificación y otros 25 años de construcción. A este ritmo, la inauguración se realizará en presencia de mis bisnietos –una cohorte teórica, ya que no tengo ninguno–, siempre que puedan cruzar el tráfico provocado por las vías de acceso aún sin terminar.
A medida que la crisis inmobiliaria se desarrolla en tiempo real, persistimos con plazos que hacen que los constructores de catedrales medievales parezcan apresurados. Mientras tanto, los edificios vacíos en todo el país se están deteriorando silenciosamente a pesar de que ya tienen carreteras, tuberías y, a veces, techos. Renovarlas permitiría construir casas en una sola vida humana, pero en lugar de eso, nos embarcamos en odiseas de investigación y consulta que duran décadas.
Si alguna vez se abre la “aldea” final, espero que el personal del hospicio me impulse a presenciar este triunfo sobre el tiempo, el dinero y el sentido común.
Richard Eltringham
leicester
