lMire las portadas o abra una aplicación de noticias en los próximos días y supuestamente verá los grandes acontecimientos que enfrenta Gran Bretaña. Pero hay algo que puede pasar desapercibido: a partir de la próxima semana, casi tres cuartos de millón de las personas con enfermedades y discapacidades más graves del país podrían encontrarse con una La compensación para sobrevivientes se reduce a la mitad..
Volvamos al verano pasado. Mientras la nación sudaba a través de una ola de calor y Oasis se reunía, los ministros intentaron impulsar una “reforma del bienestar” –un bonito eufemismo para referirse a £5 mil millones en recortes a las prestaciones por discapacidad. Una rebelión secundaria obligó a Keir Starmer a detener su reforma de los Pagos de Independencia Personal (Pip), pero los parlamentarios votaron a favor de un fuerte recorte del Crédito Universal. Los ministros han justificado recortar el apoyo a las personas demasiado discapacitadas o enfermas para trabajar argumentando que eliminaría “incentivos perversos” que desalientan el empleo y atrapan a las personas fuera de los beneficios a largo plazocomo si un chico de veinte años postrado en cama conmigo sólo necesitara que le “indiquen” volver a el sitio de construcción.
Nueve meses después, este cambio entrará en vigor. Sobre el papel, es el epítome de la jerga burocrática: los nuevos solicitantes cuya discapacidad les impide trabajar o prepararse para el trabajo se beneficiarán de su apoyo adicional del Crédito Universal, conocido como el “elemento de salud”. reducido a la mitad a £ 50 por semana luego congelado. Eso es a menos que cumplan criterios estrictos –en muchos sentidos erróneos– para considerar que tienen una enfermedad terminal o una enfermedad “grave” y “permanente”. Pero si nos fijamos en la letra pequeña, el coste humano es innegable: las personas que experimentan síntomas debilitantes a diario y que a menudo ya tienen dificultades para pagar sus cuentas encontrarán sus vidas aún más difíciles, sin tener perspectivas reales de encontrar empleo.
Las organizaciones benéficas y de discapacidad me han dicho que les preocupa que el cambio pueda hundir a las personas en graves dificultades financieras y, en algunos casos, en la miseria. Como advirtió claramente a The Guardian esta semana Samuel Thomas, de la organización benéfica contra la pobreza Z2K: “Las familias que pierden este ingreso vital podrían ser desalojadas, quedarse sin comida ni calefacción, y perder el acceso a la atención de la que dependen”.
Aquí está el problema añadido: porque el descuento se aplica a nuevos solicitantes pero no las solicitudes actuales, si solicita ayuda el próximo lunes, al final de la década estará en promedio £ 3.000 al año peor que si hubiera solicitado ayuda esta semana. ¿Preocupado por pagar su hipoteca mientras está de baja por enfermedad? Realmente deberías haber cronometrado mejor ese disparo.
Es comprensible que las reducciones de las prestaciones por discapacidad a menudo parezcan referirse a “otras” personas. Si bien las listas de espera del NHS o los edificios escolares en ruinas parecen afectar a todos, pocos de nosotros nos desplazamos para encontrar las últimas noticias sobre beneficios por enfermedad sin trabajo en nuestro viaje matutino. Los seres humanos, naturalmente, no tienden a pasar la vida preocupándose por cuándo y cómo puede llegar la mala suerte. Pero el hecho de que el cambio al Crédito Universal sólo afectará a los “nuevos” solicitantes es lo que afirman los más tranquilos: cualquiera puede quedar discapacitado o sufrir una enfermedad crónica en cualquier momento. Y cada vez que los sucesivos gobiernos reducen la red de seguridad, no podemos saber si seremos nosotros, un ser querido o un extraño los que fracasaremos.
Ahora intente releer el primer párrafo de este artículo: Casi tres cuartos de millón de las personas con enfermedades y discapacidades más graves del país podrían “terminar” con una reducción de sus beneficios. No es una escasez instantánea ya que los relojes marcan la medianoche del domingo. Ni siquiera sabemos todavía sobre quién caerá el hacha. Esto se debe a que, para citar los propios datos del gobierno – Se estima que 730.000 “futuros beneficiarios” del Crédito Universal no se beneficiarán de la tasa de beneficio más alta para 2029-30. Se trata de un repartidor que aún no ha sufrido el accidente automovilístico que lo paralizará, un profesor en prácticas que recibirá un diagnóstico de bipolaridad, una enfermera que acaba de contraer esta desagradable tos que lamentablemente se convertirá en un largo Covid. Otros beneficiarios “futuros” serán las personas que ya están enfermas o discapacitadas pero que aún no han solicitado prestaciones (contrariamente al mito de la derecha, la mayoría de las personas discapacitadas continúan trabajando a pesar de los síntomas dolorosos durante el mayor tiempo posible).
Al mismo tiempo que las personas discapacitadas y enfermas demasiado enfermas para trabajar ven reducida parte de su crédito universal, el subsidio estándar – la parte del crédito universal que reciben todos los solicitantesincluidos aquellos que gozan de buena salud y pueden mantener un empleo, aumentará con razón. Este no es realmente un mensaje sutil del gobierno sobre quién cuenta y quién no.
El Partido Laborista no está solo en esto. No es coincidencia que los planes de destituir a Pip provocaran una feroz reacción el verano pasado, en parte porque muchos beneficiarios aprovechan el beneficio Para ayudarse a conseguir empleo, apenas se ha hablado en voz baja de los recortes del Crédito Universal a las prestaciones por enfermedad de los desempleados. Como ocurre con la mayoría de los grupos minoritarios, en la clase política y mediática hay personas “buenas” y personas “malas” discapacitadas, generalmente definidas como las que “contribuyen” al Tesoro y las que “toman”.
Espere un encogimiento de hombros similar por parte de gran parte de la prensa y los parlamentarios esta semana. Dado que el aumento energético proyectado ejerce aún más presión sobre los presupuestos de los hogares y que el desempleo parece alcanzar sus niveles más altos desde los cierres de Covid, hay pocos puntos políticos que ganar defendiendo a las personas que no pueden ganar un salario. Mientras hablamos, los ministros estaría pesando si las personas discapacitadas menores de 24 años deberían intentar encontrar empleo antes de tener derecho a prestaciones por discapacidad. Esto se suma a la pregunta de si todos Los menores de 22 años deben ser bloqueados. beneficiarse plenamente del elemento sanitario del crédito universal. Primero, racionan el Seguro Social en función del momento en que una persona se enferma. Entonces podría basarse en cuándo nacimos.
Dos cosas pueden ser ciertas a la vez: aumenta la factura por servicios (esto incluye las pensiones en particular) y las personas cuyo estado de salud les impide trabajar merecen ayuda del Estado para tener una calidad de vida digna. Gran Bretaña puede recortar el dinero que las personas discapacitadas necesitan para comer regularmente y pagar el alquiler. O podemos tener una conversación adulta sobre cómo una población cada vez más enferma y envejecida enfrenta los costos –y las responsabilidades- que conlleva.
Esto último requiere cambios de gran alcance, desde la inversión en servicios de salud mental y atención de salud preventiva hasta arreglar el dispositivo de acceso al trabajoejercer más presión sobre los empleadores para mejorar la salud de los trabajadores y, sí, introducir impuestos sobre el patrimonio para abordar las enormes desigualdades. Nadie debería pretender que nada de esto es fácil. Pero es necesario garantizar que en los próximos años seguirá existiendo una red de seguridad. La verdad tácita es que es algo que cualquiera de nosotros podría utilizar.
