No es necesario correr 42 kilómetros para completar un maratón; sólo necesitas identificarte como alguien que lo ha hecho.
Ésta es la consecuencia absurda de la decisión del Maratón de Los Ángeles de otorgar medallas a los participantes que sólo corren unas 18 millas.
Los corredores que abandonen pueden afirmar que han tenido un “día difícil” y recibir el mismo premio en metálico que los que realmente terminaron.
Es el equivalente a un trofeo de participación, que nadie quiere una vez que es demasiado mayor para el fútbol Pee Wee.
El objetivo de un maratón es aguantar un “día difícil”.
Los corredores que entrenan durante meses entienden que su prueba más dura será alrededor de los 30 o 30 kilómetros, cuando ya han sometido a su cuerpo a un tormento increíble, pero aún están demasiado lejos de la meta para sentir la adrenalina que los llevará hasta la recta final.
La infame “Heartbreak Hill” del maratón de Boston se encuentra entre las millas 20 y 21. Y ni siquiera es una colina empinada, solo una subida gradual que es tanto una prueba de fuerza mental como de resistencia física.
No es ninguna vergüenza abandonar un maratón si has dado lo mejor de ti. Los maratones no son carreras adaptadas al cuerpo humano, a pesar del gran número de personas que se han aficionado al deporte de las carreras de larga distancia.
Recordemos que el hombre que recorrió la distancia inicial desde Maratón hasta Atenas en el año 490 a.C. para anunciar la victoria de los griegos sobre los persas cayó muerto nada más pronunciar el mensaje.
Y las muertes no son infrecuentes en las carreras de hoy, a pesar de la ayuda médica disponible.
El clima para el Maratón de Los Ángeles de este año es inusualmente cálido. Y los vientos de Santa Ana plantearon un desafío para la ciudad.
¿Así que lo que?
Cualquier corredor puede decidir no participar o ajustar sus estrategias para aprovechar las pausas para tomar agua y las zonas de descanso. No existe un recorrido ideal para un maratón, ni siquiera en el sur de California.
Debemos entender que en la vida no todos son recompensados. Debes esforzarte, y esforzándote ganarás tu recompensa. Ese es el objetivo de un maratón: el desafío.
Si tienes que detenerte en el kilómetro 18, todos tus compañeros de carrera reconocerán que probablemente estás tomando una decisión acertada. Siempre tendrás tu dorsal de corredor para recordar tu experiencia y animarte a volver a intentarlo.
Pero no mereces una medalla.
Dar medallas a quienes no terminan abarata los logros de quienes sí las logran y priva a los corredores que no están motivados para volver a intentarlo: entrenar más duro, planificar más inteligentemente, comer mejor.
Peor aún, los organizadores de la carrera parecen decididos a ayudar a los corredores a fingir que han terminado cuando no es así. “No necesitas informar a nadie de tu decisión” de renunciar y ganar la medalla, dicen.
Habla de valor robado.
Ya hay bastante manipulación en el deporte sin trofeos de participación.
