IImagínese un salón de clases sin casi nada excepto unos pocos bancos de madera dura y una pila de Biblias. Imagínese que la escuela en la que está solo tiene baños, no hay comedor, que hace mucho frío en invierno… ¡Ah, y que el patio de recreo está lleno de lápidas!
Si este le parece el escenario perfecto para enseñar a los niños más vulnerables del país, entonces le encantará. Reformando la nueva política marítima del Reino Unidolo que implica reducir el costo de transportar a los niños a escuelas especiales distantes transformando las “iglesias vacías” cercanas (un término que en sí mismo puede sorprender a los vicarios) en escuelas de lunes a viernes. Pero si usted ha conocido a niños y por lo tanto sospecha que esta idea no va a tener éxito, siga leyendo para descubrir por qué el Partido Reformista parece más vencible al final de lo que sin duda ha sido su año decisivo que al principio.
El año pasado por estas fechas estaba reservando mi lugar en un mitin reformista de Año Nuevo que resultó ser una breve pero aguda lección sobre la rapidez con la que las viejas normas y tabúes se estaban desmoronando en la derecha. Sin embargo, en retrospectiva, lo más sorprendente de los jóvenes que entrevisté esa noche fue lo ordinarios que eran: en realidad, no eran diferentes de ninguno de los jóvenes turcos conservadores ambiciosos que conocí, excepto por la sensación palpable de que la energía de la derecha ahora estaba en otra parte. No parecían más allá de la redención, al menos no para un partido conservador que se molestaría en hablar con ellos.
Es justo decir que el optimismo ha flaqueado varias veces durante el año pasado, lo que me llevó a entrevistar a fanáticos adolescentes de Nigel Farage en un extremo del espectro, a hacer un documental para BBC Radio 4 sobre el aumento, mucho menos investigado, en el número de mujeres jóvenes que votan por los Verdes (que se transmite este domingo por la nochegracias por preguntar) al otro. Pero ahora, mirando retrospectivamente todos esos meses de conversaciones a menudo sombrías –no sólo con encuestadores o políticos, sino también alrededor de las mesas de la cocina, en seminarios universitarios, comiendo pizza fuera de horario en los sótanos de los think tanks, con agudos observadores de la victoria de Donald Trump en Estados Unidos y en muchos otros lugares además–, el único tema que emerge claramente es que dentro de las indiscutibles fortalezas de la Reforma reside su debilidad. Su crecimiento sorprendentemente rápido oculta lo que ahora parecen raíces poco profundas; Mientras tanto, su éxito le ha traído un nivel de escrutinio para el que simplemente no está preparado.
Hace un año y medio, los reformistas podían salirse con la suya prometiendo un “programa patriótico” y la prohibición de todo. los niños cambian sus pronombresy llamándola política educativa. Pero ahora que dirige 10 consejos ingleses responsables de proporcionar Send, de repente la sabiduría del salón se está agotando. El líder adjunto del Partido Reformista, Richard Tice, se vio obligado a iniciar el lanzamiento de su plan de iglesias vacías disculpándose por una sugerencia anterior de que la crisis de Send se debía a que las familias “abusaban del sistema”, lo que comprensiblemente enfureció a algunos de esos padres. Este es sólo un ejemplo de algo que está empezando a inquietar al Partido Reformista: un partido construido sobre el genio de Farage para saber lo que pensaba una pequeña pero ruidosa minoría parece estar luchando por replicar este truco a gran escala; ahora su base se ha expandido a más de una cuarta parte del electorado. Mientras tanto, por primera vez, los votantes reformistas tienen la oportunidad de comparar lo que sus nuevos concejales han prometido –incluidos recortes de impuestos municipales– con lo que realmente obtienen, que para muchos parece ser lo contrario.
El problema del poder es que revela, tanto política como personalmente; las ideas a medias, el trabajo que nunca se hizo, los secretos y escándalos enterrados, todo emerge bajo presión. Aunque el más preocupante de ellos ha sido el flujo constante de ex compañeros de clase que acusan a Farage de comentarios racistas y antisemitas cuando era un colegial (para que conste, él niega haber apuntado directamente a alguien), es el encarcelamiento del ex líder reformista galés Nathan Gill por aceptar sobornos rusos lo que aún puede arrojar la sombra más larga sobre el próximo año. La puesta en marcha por parte del gobierno de un proyecto largamente esperado investigación sobre interferencia extranjera Las elecciones británicas sugieren una nueva vigilancia no sólo de los riesgos para la seguridad nacional, sino también de la necesidad de mantener los pies en el fuego político.
La pregunta más básica que cualquier posible partido gobernante debe poder responder es: ¿exactamente de qué lado estás? ¿Eliges siempre tu propio país, en lugar de actores extranjeros –en Moscú o incluso en Washington DC– que buscan desestabilizarlo para sus propios fines? ¿Le importa la soberanía cuando realmente importa –cuando el jefe del MI6 describe abiertamente al país como suspendido entre la guerra y la paz, por ejemplo– o simplemente cuando es una excusa conveniente para atacar a Bruselas?
La conversación que me mantuvo despierto más que cualquier otra este año fue una conversación privada, que ilustra cómo la posibilidad de que la OTAN esté en guerra dentro de cinco años (aproximadamente el tiempo que le tomará a Rusia rearmarse y recuperarse de su invasión de Ucrania) ahora se da por sentada en los círculos de defensa. Bueno, ahora ese submarino está apareciendo cada vez más. advertencias públicas inquietantes sobre la necesidad de desarrollar resiliencia, lo que ciertamente no es una coincidencia, justo cuando el futuro de Ucrania vuelve a depender de las imprudentes manos de Trump y está en marcha una difícil revisión del gasto en defensa. actualmente en proceso de finalización en Downing Street. Si yo fuera Keir Starmer, consideraría reutilizar la advertencia de Gordon Brown de 2008, cuando los buitres rondaban su mandato como primer ministro, de que ahora no era el momento para un novato.
Y si esto parece un territorio complicado para que los laboristas sigan luchando, tal vez la lección más importante de este año sea dejar de ver la reforma simplemente como un problema que los laboristas deben resolver.
Un año de análisis de las cifras por parte de los encuestadores confirma lo que era sólo una corazonada hace 12 meses: que el aumento de las reformas se ha visto inflado principalmente por el abandono de los votantes conservadores, no de los laboristas, y que es casi seguro que no colapsará hasta que el Partido Conservador se haya recuperado lo suficiente como para venir y reclamar a su pueblo. Paradójicamente, la izquierda debería acoger con satisfacción el hecho de que Kemi Badenoch parece estar recuperando un poco su lugar, gracias en parte a una operación más inteligente entre bastidores.
Pero si la idea de un resurgimiento conservador no lo hace cantar del todo alegría navideña, considere esto: ha habido señales en las últimas semanas de que el gobierno finalmente ha entendido que emular incesantemente a los reformadores no es la respuesta a sus oraciones, y que tratar de recuperar parte de la buena voluntad innecesariamente desperdiciada de su izquierda finalmente obtendrá mayores recompensas. Ha sido un año largo y oscuro en el que hemos aprendido lecciones de la manera más difícil. Sin embargo, es mejor que no aprenderlos nunca.
