La realidad de la guerra en Irán quedó revelada el viernes en un tribunal de Brooklyn cuando un jurado condenó a Asif Merchant por conspirar con el gobierno iraní para asesinar al presidente Trump y a otros políticos estadounidenses.
Después de un juicio de una semana de duración que apenas pasó desapercibido mientras la “Operación Furia Épica” dominaba los titulares, el comerciante de ropa paquistaní de 47 años fue declarado culpable de terrorismo y asesinato a sueldo.
Los fiscales dijeron que Merchant era “un agente entrenado en la fuerza terrorista global del gobierno iraní, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica”, que recibió entrenamiento en “oficios, incluida la contravigilancia” y viajó a Irán varias veces para reunirse con su “manejador del IRGC”.
Fue enviado a Estados Unidos en abril de 2024 para “sembrar caos y asesinatos” e intentó reclutar miembros de la “mafia” para robar documentos, organizar una protesta y organizar el asesinato de políticos, incluidos Trump, el entonces presidente Joe Biden y la candidata presidencial Nikki Haley. Pero “las fuerzas del orden frustraron el complot”, según el Departamento de Justicia.
“Este no fue el primer intento de Irán de dañar a nuestros ciudadanos en suelo estadounidense”, dijo el director del FBI, Kash Patel.
“Otros esfuerzos también fracasaron. »
Patel probablemente se refería a los complots iraníes para asesinar a ex funcionarios de Trump como John Bolton y Mike Pompeo y para secuestrar o dañar a disidentes iraníes-estadounidenses, incluida la periodista Masih Alinejad, objetivo de múltiples intentos frustrados de asesinato y secuestro en Nueva York, donde vive bajo la protección del FBI.
Pero Merchant también afirmó en su juicio que los iraníes también estaban detrás del todavía misterioso intento de asesinato de Trump por parte de Thomas Crooks, de 20 años, en Butler, Pensilvania.
Merchant fue arrestado el 12 de julio de 2024, un día antes de que Crooks abriera fuego en el mitin de Trump, rozando la oreja de Trump después de que accidentalmente giró la cabeza, matando al asistente Corey Comperatore e hiriendo a otros dos.
Dijo a los miembros del jurado que el IRGC le pidió que asistiera a un mitin republicano como parte de su “misión”, y la agente del FBI Jacqueline Smith testificó que él le dijo que el ataque a Butler “era lo mismo para lo que lo enviaron aquí”.
El FBI se negó a comentar directamente sobre el juicio de Merchant el sábado, pero señaló un comunicado de prensa del Departamento de Justicia y declaraciones anteriores hechas por Patel y el ex subdirector Dan Bongino de que Crooks actuó solo y sin vínculos extraños con el caso.
“Hubiéramos resuelto la mayor investigación en la historia de la humanidad: una conspiración liderada por extranjeros”, dijo Bongino a Fox News Digital el año pasado. “¿Por qué rechazaríamos eso? Pero sólo podemos seguir los hechos, y simplemente no existen”.
Pero cómo un chico solitario de 20 años descrito por sus vecinos como un “niño tonto normal” que vivía con su “familia normal y agradable” en un tranquilo suburbio de Pittsburgh se radicalizó tanto con Internet que decidió asesinar a Trump es un misterio que requiere mayor exploración.
Trump le dijo a The Post en noviembre que todavía no estaba satisfecho con lo que le dijeron sobre la motivación de Crooks.
El mes pasado, el vicepresidente JD Vance dijo a los periodistas que seguía perplejo a pesar de las conversaciones en curso con el FBI y otras agencias policiales.
“No obtuve una respuesta satisfactoria sobre cómo Thomas Crooks pasó de ser radicalmente pro-Trump a tan radicalmente anti-Trump”, dijo. “Quizás nunca sepamos la respuesta a esa pregunta: a veces las motivaciones no están resueltas”.
Patel y Bongino se sintieron ofendidos por las afirmaciones del Post en noviembre pasado de que mantenían al público en la ignorancia, e insistieron en entrevistas posteriores en que Trump estaba “satisfecho” con sus hallazgos.
“Informamos plenamente al presidente, como víctima de este asunto… y el presidente quedó satisfecho con los resultados”, dijo Patel a Fox Digital en noviembre.
Aun así, el FBI se muestra reacio a revelar todo lo que sabe sobre Crooks.
El hecho de que la oficina se viera obligada el mes pasado a publicar un nuevo tramo de documentos relacionados con Crooks en respuesta a una demanda FOIA presentada por las almas intrépidas de Judicial Watch plantea más preguntas sobre el secreto de la investigación.
Los documentos muy redactados confirman aún más nuestros informes del año pasado sobre la enorme huella digital de Crooks, con algunas excepciones.
La novedad es que Crooks fue hospitalizado semanas o meses antes del tiroteo de Butler.
Entre mayo y junio de 2024, Crooks “estaba deshidratado y tuvo que ser llevado al hospital”, dijo al FBI un conocido no identificado de Crooks y su familia.
“(Redactado) declaró que le parecía extraño que (redactado) no lo llevara ella misma al hospital”, señalan los documentos.
Los documentos del FBI también hacen referencia sólo a una de las dos cuentas de Crooks en el sitio web DeviantArt, que alberga fanart y es la plataforma en línea más grande para “furries”, personas que se identifican como personajes animales antropomorfizados, a menudo como un fetiche sexual.
La historia que el FBI no mencionó fue una en la que Crooks usó el nombre de usuario “theepicmicrowave”, enumeró sus pronombres como “ellos/ellos” y compartió una imagen de dibujos animados de un cuerpo masculino muy musculoso, parecido a Sylvester Stallone, con un rostro femenino y un hombre pequeño en ropa interior agachado junto a él.
El FBI, sin embargo, hizo referencia a otra historia de Crooks en el sitio, “epicmicrowave”, que enumera los pronombres “él/él” y contiene una imagen de caricatura violenta en la que un personaje recibe un disparo en la cabeza contra un fondo de los colores de la bandera trans, azul y rosa.
Después de que The Post informara sobre estas cuentas el año pasado, el FBI dijo que la configuración predeterminada de DeviantArt establece automáticamente los pronombres de perfil en “ellos/ellos” a menos que el usuario de la cuenta los cambie deliberadamente.
Puede que esto no signifique nada; No hay otra evidencia de que Crooks estuviera interesado en la cultura trans o furry. Aun así, se trata de una omisión curiosa por parte del FBI, especialmente a la luz de la reciente prevalencia de tiradores masivos transgénero. Incluso en el asesinato de Charlie Kirk, el presunto tirador Tyler Robinson, de 22 años, estuvo potencialmente motivado por su relación romántica con un “peludo” transgénero.
De todos modos, el presidente está claramente amenazado, ya que sobrevivió a dos intentos de asesinato durante la campaña electoral de 2024 y, el mes pasado, a otro complot aparentemente frustrado cuando un joven intentó colarse en Mar-a-Lago con un arma antes de ser asesinado a tiros por el Servicio Secreto.
En enero, antes de que Trump comenzara a bombardear Teherán, Irán lanzó nuevas amenazas terribles contra Trump, publicando una foto del presidente con el rostro ensangrentado durante el intento de asesinato de Butler y las palabras: “Esta vez no fallará en el objetivo”.
Trump restó importancia a los intentos de matarlo y bromeó recientemente en un evento en la Casa Blanca: “No sé cuánto tiempo estaré aquí… Hay mucha gente disparándome, ¿verdad?”.
