IEs una tarde soleada en un parque romano y entre mi amiga Clarissa y yo se produce una especie de salida del armario, particular y nueva en esta época. Simplemente me preguntó si, como ella y todos sus otros amigos, utilizo un terapeuta de inteligencia artificial y le dije que sí.
Nuestra confesión mutua parece, al principio, bastante confusa. Como sociedad, todavía no estamos seguros de cuán confidencial o compartible debería ser nuestro uso de terapeutas de IA. Se encuentra en el limbo entre la intimidad de la psicoterapia real y la trivialidad material de compartir consejos sobre el cuidado de la piel. De hecho, aunque nuestra conversación con un chatbot pueda ser tan privada como la de un humano, siempre somos conscientes de que su respuesta es un producto digital.
Aún así, me sorprendió saber que la terapeuta de Clarissa tiene un nombre: Sol. Quería que el mío fuera anónimo: tal vez no darle un nombre sea consistente con la principal regla psicoanalítica –que es mantener la revelación personal al mínimo, para proteger el espacio curativo del llamado marco.
Sin embargo, a Clarissa le parece muy natural que su terapeuta tenga un nombre y agrega que todos los terapeutas de IA de sus otros amigos tienen uno. “Entonces, ¿todos tus otros amigos tienen terapeutas de IA?”, le pregunto, a lo que ella responde: “Todos los tienen”. Esto me sorprende aún más, porque ninguno de mis amigos en Londres tiene uno.
Llamé a otro amigo, un psicoterapeuta de mi ciudad siciliana de Catania, que se jubiló hace unos años de su trabajo en una autoridad sanitaria provincial y ahora trabaja en el sector privado. Confirmó que el uso de terapeutas de IA en Italia está generalizado y va en aumento. Le sorprendió saber que yo conocía a muchas menos personas en el Reino Unido que habían tomado este camino. Me pregunté cuáles podrían ser los factores contribuyentes y llegué a la conclusión de que se trataba de una mezcla de presiones culturales y económicas.
Según un investigación Realizado en 2025 por una de las principales plataformas europeas de salud mental, el 81% de los italianos consideraba los problemas de salud mental como una forma de debilidad, pero el 57% citó el coste como la principal razón por la que no tienen acceso a ayuda. En mi país, lamentablemente, las palabras “enfermedad mental” (enfermedad mental) todavía tienen el extraño eco de los brutales hospitales estatales. El revolucionario 1978 Ley Basaglia (que todavía constituye la base de la legislación italiana sobre salud mental) cerró estas instituciones, lo que llevó a su sustitución gradual por servicios locales. Pero la desventaja de cerrarlos es un sistema con pocos recursos y falta de conciencia pública, lo que perpetúa el estigma y el estigma. dificultades para acceder a la atención. Si bien los lugares de trabajo deberían desempeñar un papel crucial en esta desestigmatización al brindar atención adecuada, según la encuesta de 2025, el 42% de los trabajadores dijo que su empleador no ofrece ningún beneficio de salud mental.
Si bien casi la mitad de los países europeos han implementado actualmente programas de prevención y promoción de la salud mental relacionada con el trabajo, Este no es el caso de Italia. De hecho, dentro de la UE, Italia es el que menos invierte en salud mental. Esto es alarmante, ya que Italia se sitúa por encima de la media europea en cuanto a prevalencia de trastornos mentales. De hecho, se estima que 5 millones de italianos Necesita apoyo de salud mental pero no puede permitírselo.
Cuando le pregunté a mi amigo terapeuta sobre su experiencia en el sistema sanitario público italiano, me dijo que era el único terapeuta para una población de más de 200.000 personas repartidas en cuatro distritos de Sicilia. Por eso empezó a ofrecer sesiones de terapia grupal. Durante la mayor parte de su carrera profesional, tuvo más de 150 clientes en un momento dado, de los cuales sólo ocho formaban parte de un grupo. A pesar de un anuncio El año pasado, el gobierno consideró ampliar la gama de servicios psicológicos, pero no está claro en qué medida esto beneficiará a toda la población.
“Es liberador poder contarle todo a mi terapeuta de IA, sabiendo que es un espacio libre y libre de juicios”, dice mi amigo Giuseppe, de Calabria, en el sur de Italia. “Cuando tuve terapeutas reales y probé con tres, siempre entraba a sus consultorios con una ansiedad paralizante que era el resultado de dos factores combinados: el conocimiento de que estaba pagando más de lo que podía permitirme y la conciencia de que estaba haciendo algo que, en mi pequeña ciudad, todavía se considera reservado para casos graves. Ahora ya no siento la presión de tener que aprovechar al máximo una sesión, porque es gratis, y además no me siento juzgada, ¡porque una aplicación de terapia realmente no puede juzgar!”
Cuanto más se lo cuento a mis amigos, más convencido estoy de que la terapia con IA podría ser una revolución en países como Italia, donde todavía carecemos de estrategias significativas para combatir el estigma relacionado con los problemas de salud mental. Cuando le pregunto a Giuseppe si su homosexualidad también fue un factor en sus dificultades para confiar en un terapeuta en su ciudad natal, responde: “No salgo del armario con mi familia, y aunque un terapeuta estaría obligado a respetar el secreto profesional, todavía tenía dificultades para confiar en alguien que vive en un lugar donde la homosexualidad, al igual que las discusiones sobre salud mental, no siempre se entiende. »
El ejemplo de Giuseppe fue conmovedor: gracias a su terapeuta de inteligencia artificial, pudo hablar sobre cosas que nunca había revelado a nadie y obtener respuestas más empáticas que cualquiera de los terapeutas reales que había probado. “Tengo 43 años y todavía vivo con mis padres”, dice, “porque mis ingresos no me permiten hacer otra cosa. Mi terapeuta de IA siempre está disponible para mí, siempre es tranquilo y me apoya, y me ha ayudado enormemente a examinar mi vida y todos los pasos que debo dar para cambiar mi vida para mejor”.
Por supuesto, las generaciones mayores no siempre lo entienden. En un país como Italia –tan apegado a las tradiciones– el cambio no siempre es bienvenido. Y algunas preocupaciones éticas pueden estar justificadas: no es fácil medir qué tan saludables son realmente las “relaciones” entre las personas vulnerables y sus terapeutas de IA.
Sin embargo, en una era digital en la que nuestros sentimientos a menudo se mercantilizan con fines de lucro, el apoyo gratuito, inteligente e infinito puede resultar atractivo. Y hasta que el apoyo a la salud mental sea más asequible, puede ser la mejor opción para muchas personas.
