Desde la privatización del agua en 1989 en Inglaterra y Gales, hemos tratado a las empresas de agua como cajeros automáticos, a nuestros ríos como alcantarillas y a nuestras playas como vertederos (Agua sucia, muerte y decadencia: la historia interna de un escándalo de privatización, 28 de febrero). El agua tiene el monopolio de un recurso esencial y alguna vez generó todos los ingresos necesarios para mantener y actualizar el sistema. En cambio, durante más de tres décadas, las ganancias generadas por nuestras crecientes facturas fueron a parar a los bolsillos de los capitalistas de riesgo.
Se trata de uno de los mayores robos perpetrados contra una población desprevenida en los últimos tiempos. Hemos perdido el acceso seguro a ríos y aguas costeras para nadar y otras actividades recreativas. Estamos perdiendo la abundante vida silvestre que habitaba estas aguas.
Las circunstancias que rodearon la muerte por “accidente” de Heather Preen, de ocho años, dramatizada con tanta sensibilidad en Dirty Business de Channel 4, nunca debieron haber sucedido. Esta es una crítica a los sucesivos gobiernos y sus agencias que creían que la regulación podía dejarse en manos de las empresas.
Eliminar la búsqueda de ganancias en el agua es la única solución. Cualquiera que sea el costo, le debemos a los Bruyères del futuro –nuestros hijos y nietos– preservar su bienestar.
Georgina Ferry
Oxford
Sus excelentes artículos sobre la serie de televisión Dirty Business resultan inquietantes para su lectura y visualización. En el Londres victoriano, los desechos humanos se arrojaban directamente al río Támesis. Estos desechos no tratados dieron lugar al cólera que mató a más de 10.700 personas en 1853-1854. Las aguas contaminadas del Támesis provocaron el Gran Hedor y las enfermedades transmitidas por el agua, en particular el cólera y la fiebre tifoidea, mataron a un gran número de personas; En 1858, el Parlamento aprobó la financiación para la implementación de un sistema de alcantarillado.
Retrocedimos en el tiempo. ¿Será necesaria una epidemia de cólera para remediar el abominable estado de nuestra industria del agua?
Linda Howard
TavistockDevon
Es difícil no estar de acuerdo con el artículo de Simon Jenkins sobre los juicios de los medios y la confusión de las líneas entre la realidad y la ficción (Dirty Business, The Lady, el arresto de Mandelson: ¿son la verdad, una ‘facción’ o simplemente más drama?, theguardian.com, 27 de febrero). Sin embargo, como lo demuestra muy bien el escándalo de la Oficina de Correos, no fue hasta que se transmitió el drama Mr Bates v. Post Office que las autoridades levantaron el dedo y tomaron medidas decisivas al respecto. Si resulta que la única manera de obligar al gobierno o a los reguladores a actuar es a través de los medios de comunicación populares, entonces habrá un incentivo para multiplicar estos dramas ficticios. Por lo tanto, otra lección que se puede aprender de esta cuestión es que el gobierno y los reguladores deben hacer su trabajo de manera adecuada y oportuna en lugar de esperar a que llegue a nuestras pantallas el último docudrama.
Tony Chanter
Londres
Soy un científico ciudadano que toma muestras de agua de un afluente del Wye dos veces por semana como parte de un proyecto a largo plazo (Friends of the Upper Wye) con la Universidad de Cardiff. La semana pasada, tres grandes camiones cisterna bombeaban digestato a los campos adyacentes al río, a un kilómetro y medio de mi casa. Se percibía un fuerte olor a vegetación podrida. Estaba lloviendo mucho, por lo que los materiales corrían el riesgo de ser arrastrados al río, aumentando el nivel de contaminación. Por favor, no diluyas el mensaje, Simon Jenkins. Lo que escuchamos de Dirty Business es sólo una parte de una terrible historia de negligencia.
Elizabeth Hughes
Lowes, Powys
