Si tienes niños, uno de los objetos más peligrosos de tu casa es la pantalla que quizás estés usando para leer esta columna.
Podemos cerrar nuestras puertas y activar el sistema de alarma, pero los peligros digitales acechan implacablemente a nuestras familias, y especialmente a nuestros hijos.
Apenas pasa una semana sin noticias de otro depredador en línea, como el hombre de Queens arrestado el martes, junto con otras cuatro personas, por atacar a niños de tan solo 11 años en Roblox y otras plataformas en línea para crear contenido de explotación horrible.
Para contrarrestar estos titulares, el mes pasado, la plataforma de juegos para niños Roblox, con más de 380 millones de usuarios mensuales, anunció nuevas medidas de seguridad.
El dramático lanzamiento de relaciones públicas de la compañía, que tuvo lugar varias semanas antes de que la plataforma entrara en funcionamiento en los EE. UU., aprovechó funciones como “controles de edad facial” destinados a limitar la comunicación entre usuarios adultos y niños.
Pero no harán nada para eliminar el problema central del modelo de negocio de Roblox: permitir que niños de hasta 5 años creen cuentas y charlen con personas que no conocen, sin el consentimiento de sus padres.
Todos compartimos el objetivo de crear entornos seguros para que nuestros niños aprendan, crezcan y exploren en Internet.
Roblox, sin embargo, tiene la costumbre de implementar ajustes de seguridad que se ven bien en un comunicado de prensa pero que no son suficientes en la práctica.
Muchos padres consideran que Roblox es “el más seguro”.
Se comercializa como una plataforma donde nuestros niños pueden jugar e interactuar con otros jóvenes en un ambiente divertido, sin miedo a contactos inadecuados con adultos.
Nada podría estar más lejos de la verdad.
Es por eso que nuestro equipo de la Oficina del Fiscal General de Kentucky presentó una demanda contra Roblox en octubre por su devastadora falla en proteger a los niños en su plataforma.
El daño es doble.
Primero, Roblox no ha creado las salvaguardas necesarias para evitar que los depredadores pretender Ser niños dentro de los juegos y actividades de la plataforma, llamados “experiencias”.
De hecho, la plataforma se ha convertido en una herramienta para que los estafadores apunten y exploten a víctimas jóvenes en línea.
Desafortunadamente, el acoso que comienza en línea ha escalado con demasiada frecuencia hasta convertirse en abuso sexual, secuestro y sextorsión en la vida real de niños pequeños que simplemente no comprenden los peligros; el caso federal de esta semana es solo un ejemplo.
En segundo lugar, Roblox permitió que un ecosistema horrible se pudriera en su plataforma a través del contenido generado por los usuarios, sin diseñar e implementar salvaguardias apropiadas para la edad para proteger a los usuarios más jóvenes.
Por ejemplo, nuestra denuncia detalla los llamados “simuladores de asesinato” que aparecieron en Roblox poco después del asesinato de Charlie Kirk, que mostraban representaciones gráficas de su tiroteo.
Cita páginas y páginas de informes sobre sitios de sexo en línea y mercados para el comercio de pornografía infantil.
Casi dos tercios de todos los niños estadounidenses de entre 9 y 12 años juegan en Roblox.
Mi propio hijo, que tenía 10 años en ese momento, eludió el laxo proceso de verificación de edad de la plataforma para crear una cuenta sin mi conocimiento, permiso o participación.
Es demasiado fácil para los niños iniciar sesión en Roblox sin el consentimiento de sus padres. Y una vez encendidos, todo el peligroso mundo digital pasa ante los ojos de nuestros hijos.
El comunicado de prensa de noviembre de Roblox no es la primera vez que la compañía lanza nuevas funciones que afirman proteger a los niños.
Pero sus llamadas políticas de seguridad infantil aún no han logrado mantener a los niños seguros, e incluso ex desarrolladores de Roblox dicen que no permitirían que sus hijos ingresaran a la plataforma debido a sus peligros.
Mi mensaje a los padres: mantengan a sus hijos alejados de Roblox. Hazlo hoy.
Roblox ha recibido atención positiva de los medios por sus esfuerzos de seguridad durante el último mes, pero la compañía solo lo ha hecho ante demandas como la nuestra.
Esta no es señal de un buen actor corporativo. Es una señal de que una empresa finalmente enfrenta las consecuencias de sus actividades ilegales pasadas.
Podemos esperar que este cambio sea un paso en la dirección correcta y realmente alivie la naturaleza dañina de esta plataforma.
Pero Roblox no se ha ganado la confianza de los padres y no deberíamos confiar en la palabra de los ejecutivos de que han visto la luz.
Es por eso que continuaremos avanzando vigorosamente en nuestros casos para proteger a los niños de Kentucky y a los niños de todo Estados Unidos.
No dejaremos de poner los pies en el fuego de esta empresa hasta que pueda mirar a los padres de Kentucky a los ojos y decirles que responsabilizamos a Roblox por el daño que ha causado a nuestros hijos.
Russell Coleman es el Fiscal General de Kentucky.
