I Comencé mi vida profesional como cuidadora ocasional, sin saber si recibiría un sueldo de mes a mes. Era un buen trabajo, sindicalizado, con condiciones dignas, que cambió mi vida y la de los trabajadores a los que seguiría representando como sindicalista.
En mis viajes por el país como diputado, he escuchado de muchas personas que están en la misma situación que yo. Quieren cambio, quieren justicia y quieren respeto en el trabajo. Por eso el Partido Laborista prometió mejorar los derechos de los trabajadores en nuestro manifiesto para las últimas elecciones. En el gobierno estamos decididos a cumplirlo, inaugurando lo que prometimos: un nuevo acuerdo para los trabajadores.
EL proyecto de ley de derechos laborales regresó hoy a la Cámara de los Comunes. Si permanece intacto y se adopta, garantizará una mejor situación para los ciudadanos comunes, con derechos fundamentales desde el primer día, revirtiendo así la tendencia hacia la precariedad y la explotación.
Este paquete innovador incluye protección contra despidos injustificados, aumento de la paga por enfermedad, licencia por duelo, medidas contra el acoso sexual en el lugar de trabajo, prohibición de contratos de cero horas, fin de despidos y recontrataciones, y un salario digno real. Esto significa derechos familiares como el trabajo flexible y la licencia parental desde el primer día, protecciones más fuertes para las mujeres embarazadas y medidas para reducir la brecha salarial de género. También incluye un acuerdo histórico sobre remuneración justa en la asistencia social: un nuevo compromiso jurídicamente vinculante que fijará el salario mínimo y las condiciones de empleo de los trabajadores asistenciales en Inglaterra y mejorará los niveles de asistencia.
En conjunto, este paquete constituiría el mayor avance para los derechos laborales en una generación. Y, sin embargo, nuestro proyecto de ley ha sido objeto de feroces críticas por parte de conservadores y reformadores, así como de incesantes presiones por parte de intereses especiales. Los lores conservadores no elegidos introdujeron enmiendas que, si no se revocaban, debilitarían el proyecto de ley hasta el punto de que ya no cumpliría nuestros compromisos manifiestos de garantizar los derechos fundamentales desde el primer día de trabajo y poner fin a los contratos de cero horas con horas garantizadas. Hoy, mientras los parlamentarios votan en la Cámara de los Comunes sobre sus últimos intentos de suavizar el proyecto de ley, es hora de que los laboristas se mantengan firmes y dejen en claro que somos el partido de los trabajadores.
Los ataques que enfrentamos no son sorprendentes. Cada vez que hemos logrado avances en materia de derechos laborales durante los últimos 45 años, ha habido resistencia: desde el pago por maternidad hasta la igualdad salarial para las mujeres, los derechos de salud y seguridad hasta el salario mínimo.
El último gobierno conservador tomó medidas regresivas, como duplicar vergonzosamente a dos años el período de protección contra el despido improcedente. Despojaron a los trabajadores de sus protecciones de un plumazo. Ahora han vuelto a hacerlo, con intentos descarados de diluir esta legislación histórica. Tendremos que resistirlos una vez más.
Preservar y aprobar el Proyecto de Ley de Derechos Laborales no se trata sólo de cumplir un compromiso manifiesto: también se trata de arreglar un modelo roto. Las medidas clave de este proyecto de ley han sido apoyadas por muchas de las principales empresas. Saben que si tratas bien a las personas, les sacas el máximo provecho. Reconocen que estar a favor de los trabajadores no es un obstáculo para el éxito, sino más bien una plataforma de lanzamiento. Por eso este proyecto de ley toma los mejores estándares de las mejores empresas y los extiende a millones de trabajadores más. Esta es también la razón por la que decimos con orgullo que este es un proyecto de ley a favor de las empresas y de los trabajadores.
Esta ley histórica brindará a los trabajadores de todo el país la seguridad y la dignidad que puedan sentir. Como lo muestran los resultados del martes por la noche en Nueva York, el crecimiento sólo tiene sentido para los trabajadores comunes y corrientes si pueden verlo y si las comunidades tienen algo que ganar con él.
Estas medidas serán tangibles para los miles de mujeres embarazadas y madres que se beneficiarán de nuevas protecciones de maternidad, así como para las decenas de miles de padres y parejas que serán incluidos en la licencia de paternidad. En todo el país, millones de personas se beneficiarán de un salario decente y un trabajo seguro con el que podrán formar una familia: 1,7 millones se beneficiarán de nuevas políticas laborales flexibles, 2 millones tendrán derecho a licencia por duelo y 9 millones de empleados estarán protegidos contra el despido improcedente desde el primer día.
Esta es una oportunidad única para remodelar el mundo del trabajo, liderar una carrera hacia los mejores estándares, generar crecimiento y construir una economía que funcione para todos. Este proyecto de ley fue nuestra promesa al público británico. Es nuestro deber hacerlo realidad. Por lo tanto, apoyaré a mis principales colegas en cada paso del camino para lograrlo.
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