miIncluso antes de que los laboristas llegaran al poder, desde los primeros rumores de que Keir Starmer no era el candidato compatible con Corbyn que su campaña de liderazgo había prometido, el mismo debate estaba teniendo lugar entre los miembros laboristas. ¿Starmer debería hacer un mayor esfuerzo para incluir el flanco izquierdo del movimiento? Tal vez al menos debería dejar de intentar echarlos.
La misma pregunta arroja luz sobre la orientación de los votantes en general: ¿deberían los apparatchiks preocuparse menos por la amenaza de la reforma y más por la de los Verdes? ¿Qué pasaba con esa charla sobre “la isla de los extranjeros”? ¿Shabana Mahmood fue contratada con la promesa de atacar a los inmigrantes de todos lados, o al menos algunas de sus maniobras son una sorpresa? La animosidad de Morgan McSweeney hacia la izquierda tenía una cualidad casi mítica: el hombre intentaba mantener acogedora la cueva apagando el fuego; ¿Cómo llegó a ser tan indispensable que sólo después de la caída de su aliado Peter Mandelson la gente preguntó cuáles eran realmente sus políticas?
Todas estas preguntas, en última instancia, plantean lo mismo: ¿Starmer debería intentar salvar su pellejo fingiendo estar a la izquierda o a la derecha? En cuanto al Partido Laborista, ¿por qué parece tan carente de objetivos, cómo puede transmitir su misión en lugar de simplemente una lista de políticas, cómo puede dejar de dar marcha atrás y cómo ha logrado esta profunda impopularidad en todos los niveles? Esto siempre resulta en el mismo dilema: ¿te importan los valores (izquierda) o te importa ganar (derecha)? Cada vez que el Partido Reformista está en buena forma, el campo de la victoria se vuelve más espléndido: ¿estás diciendo en serio que no te lanzarás al suelo, apoyarás a este partido y harás lo que sea necesario para derrotar a la derecha dura? Es como que tu madre te regañe en un supermercado. Enojate, pero no aquí, no ahora.
Este mes hubo un Intervención fascinante del grupo de investigación sin fines de lucro Persuasion UK, pero luego diré esto, porque respalda mi punto: los laboristas deberían estar mucho más preocupados por los desertores de la izquierda que por los desertores de la derecha, porque (filas superiores) hay más, les importa más el cosplay racista que los buenos espíritus de nacionalizar los servicios públicos, y los cambiadores de derecha ya se han ido. Este trabajo puede añadir una novedad psicológica a la antigua cuestión, pero todo el debate pertenece a una época pasada.
El Partido Laborista debe aceptar que éste ya no es el único juego posible. La reforma ha cambiado significativamente la política, pero no en la forma en que piensa el gobierno. No levantó el velo sobre una nación que había estado esperando una guerra de ofertas centrada en la malicia xenófoba. En cambio, Nigel Farage ha revitalizado a los votantes, los suyos y los que odian su servicio complaciente y rentable a los intereses del capital, su chivo expiatorio social. No se detendrán ante nada para derrotar a sus candidatos y demostrarán flexibilidad. Vimos esto en dos elecciones parciales, en Caerphilly, Gorton y Denton, y el beneficiario fue diferente en cada una (Plaid Cymru en un caso, los Verdes en el otro). No es sólo la participación lo que se ha galvanizado, sino la determinación; nadie va a las barricadas contra Matt Goodwin sólo para votar por alguien que ofrezca una respuesta más adulta a sus “preocupaciones legítimas”. Si el Partido Laborista quiere siquiera ser parte de la oposición a la derecha dura, en realidad debe oponerse a ella; pero, lo que es igualmente importante, debe dejar de desperdiciar su energía tratando de presentarse como su único enemigo justo.
Ya ha perdido más de lo que admite. Algunos parlamentarios hablan de que el “voto musulmán” ha perdido confianza en el gobierno desde el genocidio en Gaza, pero lo hacen como una forma de deslegitimar a los votantes musulmanes. Los laboristas deben intentar esta conversación nuevamente, sin pensar “bueno, los musulmanes dirían eso, ¿no?” voz baja. Mucha gente, musulmana o no, nunca volverá a votar por los laboristas debido a su posición lógica y moralmente incomprensible de que el Estado palestino debe ser reconocido y, sin embargo, protestar por el asesinato de sus ciudadanos es un delito terrorista. No se puede obligar a estos votantes a retroceder, no se pueden hacer desaparecer con comentarios sarcásticos. Lo único que puedes hacer es hacer causa común con las fiestas a las que asistieron.
Los políticos laboristas retratan a los Verdes como personas desafortunadas y afortunadas que están en el lugar correcto en el momento correcto. Trabaja en el sofá en un programa de actualidad. No satisface ni somete a los votantes que fundamentalmente están de acuerdo con los valores de igualdad, radicalismo y amor por el planeta que defienden los Verdes y con los que la mayoría de los parlamentarios laboristas dicen estar de acuerdo. Los laboristas continúan diciendo que los demócratas liberales están permanentemente contaminados por su tiempo en el gobierno de coalición, aun cuando los propios laboristas juegan con un lenguaje y políticas inseparables de las de David Cameron.
Los laboristas necesitarán cualidades que no están en el ADN del partido: humildad, agilidad, introspección y compromiso. Necesita reabrir el debate que periódicamente afirma tener sobre la reforma electoral y la representación proporcional, y hacerlo en serio. Su base mira hacia otra parte; tiene que dejar de ver esto como infidelidad y de utilizarlo como una escapatoria para ahuyentar a los incrédulos ideológicos y empezar a preguntar qué ofrecen otros partidos y que no es el caso.
El propio Starmer parece atrapado y desmoralizado, lo cual es comprensible, la mayoría primer ministro impopular nunca, el hombre cuyas calificaciones no tienen piso. Sin embargo, aquí hay un desafío enorme, complejo, sutil y vertiginoso: transformar un partido que sólo puede entender la alianza como matrimonio de sangre –de cualquier color, siempre que sea rojo– en un partido capaz de cantar un arco iris. Un pragmático que no esté cegado por la pasión, que no esté preocupado por un sentimiento de lealtad hacia una idea o camarilla, o que no se aburra con los detalles, bien podría afrontar este momento. Starmer no teme más que un mal titular. Una vez que acepte que los titulares siempre serán malos, podrá demostrar que no tiene miedo.
