IEs difícil imaginar cualquier otra área de la política gubernamental que haya sufrido tanta hiperactividad legislativa como el asilo y la migración. Soy directora ejecutiva del Consejo para los Refugiados desde 2020 y me llama la atención que se hayan aprobado cuatro proyectos de ley desde que comencé. Se espera un quinto en otros tantos años tan pronto como los funcionarios del Ministerio del Interior tomen medidas, siguiendo las órdenes del Ministro del Interior, para revocar rápidamente el proyecto de ley. reformas de asilopublicado en noviembre, en la legislación.
Mientras me preparo para dejar la organización este mes, he estado pensando en cómo ha cambiado el panorama del asilo y la migración. Está claro que la retórica y la intención detrás de todas estas nuevas leyes son las mismas: disuadir la llamada “compra de asilo”, desbaratar las bandas de contrabandistas, acelerar las deportaciones de migrantes, arreglar el fallido sistema de asilo y, en última instancia, garantizar el control de nuestras fronteras.
Poco después de que los laboristas llegaran al poder, hubo signos de un cambio de tono cuando los funcionarios del Ministerio del Interior dijeron en voz baja que se les había pedido que dejaran de utilizar el lenguaje de “llegadas ilegales” y en su lugar los describieran como “irregulares”. En ese momento parecía que los ministros no querían que se los viera aprovechándose de quienes llegaban a nuestras costas en busca de seguridad, independientemente de cómo llegaran.
Pero este cambio no duró mucho. Al presentar las últimas reformas propuestas, la ministra del Interior, Shabana Mahmood, dijo que la inmigración ilegal era “destrozar el país”. Actualmente se considera que los solicitantes de asilo, especialmente los hombres solteros, son la fuente de todos nuestros problemas. EL El líder de la oposición, Kemi Badenoch, Dijo que las mujeres “dejaron de hacer jogging en el parque porque hay hombres escondidos entre los arbustos”. No fueron vistos como inmigrantes económicos sino como criminales potenciales que representan una gran amenaza para nuestra nación.
Este cambio narrativo fue brutal. Esto alentó a la extrema derecha a explotar las preocupaciones de los ciudadanos y presionarlos para que tomaran el asunto en sus propias manos. Cuando comencé mi función, nunca imaginé ver un hotel que albergaba a solicitantes de asilo incendiado, escuchar sobre refugiados golpeados en la calle, ver organizaciones que trabajan con refugiados enfrentando ataques sostenidos en las redes sociales, enterarme de que el personal tenía cuidado al revelar su lugar de trabajo o tener que garantizar que mi propia casa tuviera protección de seguridad.
La hostilidad y la toxicidad han alcanzado niveles sin precedentes. Y me temo que aún no hemos visto lo peor. Los funcionarios del Ministerio del Interior se prepararán para la posibilidad de nuevas protestas y ataques este verano.
No sorprende que haya aumentado la importancia del asilo y la migración como temas de preocupación. A pesar de análisis Al sugerir que la migración neta anual podría ser negativa para fin de año, la mayoría de los votantes cree que la inmigración está aumentando. Y a pesar de muchas leyes nuevas y anuncios gubernamentales, los votantes dicen que no confían en la capacidad del gobierno para controlar las fronteras del Reino Unido.
Para mí está claro que durante los últimos cinco años, las interminables conversaciones sobre detener los barcos, aplastar a las pandillas, restaurar el control y arreglar el sistema de asilo simplemente han llevado a un aumento del escepticismo y la incredulidad sobre el impacto de la inmigración. A esto se suma la audiencia pública sobre la disfunción del sistema de asilo. Análisis de la Oficina Nacional de Auditoría Recientemente se descubrió que más de la mitad de las personas que solicitaron asilo hace casi tres años todavía no han recibido resultado.
La disfunción fundamental del sistema nunca deja de sorprenderme. Las cartas se envían a la dirección equivocada. Intérpretes para entrevistas de asilo que no pueden traducir porque reciben información incorrecta sobre el idioma nativo de la persona. Niños traumatizados y desorientados a quienes se les dice que serán enviados a viviendas para adultos porque las autoridades fronterizas les hicieron una evaluación superficial de su edad a su llegada.
Las palabras que me vienen a la mente cada vez que oigo hablar de estos fracasos me recuerdan la conclusión de la investigación Windrush: que el Ministerio del Interior ha perdido de vista los rostros detrás de estos casos. Sin embargo, no tiene por qué ser así. Mejores decisiones políticas significarían que las personas no serían alojadas en hoteles o antiguos cuarteles militares, las decisiones de asilo se tomarían de manera oportuna y los refugiados recibirían apoyo para encontrar trabajo y contribuir. No olvidemos que durante décadas, muchos refugiados han sido bienvenidos en sus nuevas comunidades y se han convertido en orgullosos ciudadanos británicos.
Es solo un área de la política gubernamental, pero se ha convertido en una de las cuestiones definitorias de nuestro tiempo que determina quiénes queremos ser. Una nación que mira hacia adentro o hacia afuera, que elige odiar o amar a los de afuera, que evita o abraza la noción de humanidad compartida.
Se trata de una elección sencilla pero difícil para el gobernante Partido Laborista. Adoptar un enfoque en materia de asilo y migración que consista esencialmente en afirmar que ‘Nigel Farage tiene razón, pero no voten por él’, o articular con confianza una visión del mundo alternativa que evoque con orgullo la historia de integración del Reino Unido y presente un multilateralismo renovado basado en valores que ofrezca soluciones globales a lo que en el fondo es un desafío global.
Este es un momento crítico. Nuestros líderes políticos deben hacer mucho más para poner fin a la división y el odio creados por la dañina alteridad de los migrantes. Y todos nosotros debemos dejar claro a nuestra familia, a nuestros amigos, a nuestros vecinos, a nuestros colegas y a los políticos que esto no es lo que somos ni lo que queremos ser. Al dejar el cargo, parece más urgente que nunca defender colectivamente los valores británicos de justicia, decencia y compasión para que los refugiados sean tratados con la dignidad y la humanidad que merecen.
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Enver Solomon es el director general saliente del Consejo para los Refugiados
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