doy Duro de matar, la película de acción de 1988 protagonizada por Bruce Willis como un detective de la policía de Nueva York que espera reconciliarse con su ex esposa en Nochebuena, ¿califican como una película navideña? El debate anual había llegado oficialmente a mi grupo callejero de WhatsApp cuando una pareja felizmente casada decidió iniciar una encuesta. Con 18 votos contra cuatro, el resultado de mi ruta fue un abrumador “sí”. Un vecino incluso compartió una foto de sus adornos para árboles de Die Hard para demostrarlo.
Pero una encuesta oficial del British Board of Film Classification dice ahora lo contrario: el 44% de los encuestados cree que Duro de matar no debería ser catalogada como película navideña, frente al 38% que está a favor. Para algunos, incluso con algunos árboles cubiertos de guirnaldas, los tiroteos, la violencia y la toma de rehenes simplemente no parecen festivos. Para el 5% de los encuestados, sigue siendo su película navideña favorita de todos los tiempos.
Los argumentos en contra de esto parecen reducirse al hecho de que la Navidad sólo se utiliza como telón de fondo, no para cosificar un mensaje central sobre unidad, renovación o esperanza. La posguerra vio un auge de estas películas navideñas. Tome el clásico festivo Es una vida maravillosa (1946), en la que el intento de suicidio de un hombre es frustrado por un ángel de la guarda que le muestra el efecto positivo que tiene en el mundo, y otras películas navideñas, como Blanca Navidad (1954) y Milagro en la calle 34. (1947), que enfatizan el optimismo y los temas de familia y nostalgia.
En la década de 1990, las películas festivas se convirtieron en grandes acontecimientos comerciales, con títulos como Solo en casa (1990) que recaudaron 477 millones de dólares (359 millones de libras esterlinas) en todo el mundo. Quizás por eso los decoradores han empezado a colocar adornos navideños con demasiada liberalidad. Nadie parece cuestionar si comedias románticas como Love Actually (2003) de Richard Curtis o The Holiday de Nancy Meyers (2006), protagonizada por Kate Winslet como Iris, una soltera desesperada, y Cameron Diaz como la neurótica y engañada Amanda, son películas navideñas. Pero la trama de intercambio de vidas de este último, que genera acoplamientos tan claros como en una comedia de Shakespeare, bien podría tener lugar en cualquier época del año. El ambiente festivo seguramente forma parte de una nueva decisión de marketing, para asegurar la longevidad del título y una segunda oportunidad más allá de la taquilla. Me llevaron a ver la película cuando tenía 12 años y recuerdo que me sentí mortificado cuando mis padres católicos nos hicieron irnos temprano, cuando Díaz le hizo una insinuación borracha a Jude Law. Es un recuerdo navideño que prefiero olvidar.
Pero, ¿qué hace que una película navideña sea verdaderamente digna? Para mí, las mejores películas festivas abordan la Navidad como un terreno estético o intelectual, más que como un vehículo para una normalidad feliz para siempre (bueno, es una broma, lo sé). Estrenada la semana pasada, la película Pillion de Harry Lighton es un buen ejemplo. Basada en la novela de Adam Mars-Jones Box Hill, sigue una relación sub/dom entre el motociclista Ray (Alexander Skarsgård) y Colin (Harry Melling). Ambientada en el suburbio de Bromley, la primera parte de la película tiene lugar en Navidad: Ray le pide a Colin una cita el día de Navidad (5 p. m., detrás de Primark). La sensación confusa pero ligeramente sofocante de la amorosa casa familiar de Colin, con sus novedosos suéteres y galletas navideñas, contrasta marcadamente con el tono inconformista y nada sentimental de la relación BDSM que sigue y con el mundo espartano y vestido de cuero de Ray. Luz dicho quería comentar cómo las relaciones queer no encajan en el molde de la domesticidad heteronormativa (que Noël resume). Al igual que The Holiday, la película no está destinada a ser vista en familia.
Conjurar la Navidad sin sentimentalismos es su propio talento. En 1999 se estrenó Eyes Wide Shut, de Stanley Kubrick, una película que, aunque parece tener un presupuesto de árbol de Navidad mayor que la mayoría de las películas festivas, logra evitar la borrosidad por completo. En la película, protagonizada por Tom Cruise y Nicole Kidman, la Navidad es una oportunidad para explorar temas de infidelidad conyugal y los árboles, que parodian el hiperconsumismo de la Nueva York de los años 90, crean una especie de tierra extraña en la que los protagonistas de Kubrick parecen todo menos alegres.
Sin embargo, cuando se trata de películas navideñas, en última instancia lo mejor es lograr un equilibrio entre cinismo y nostalgia. Atrápame si puedes de Steven Spielberg (2002) es por ello una clase magistral, y contiene en mi opinión una de las mejores secuencias de fiesta de todos los tiempos. Mientras se ajustan las cuentas, el estafador Frank Abagnale Jr (Leonardo DiCaprio) es arrestado en un pueblo francés con un telón de fondo de luces de colores y cantantes parpadeantes. En los Estados Unidos, Frank, que escapa una vez más, observa a través de una ventana cómo su familia separada celebra las fiestas con su nuevo hijo, mientras el FBI se acerca a él. Es un resumen perfecto de esa sensación de mirar por la ventana que puedes tener en esta época del año, donde parece que todos se lo están pasando mejor que tú.
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