La nueva orden ejecutiva que permite el acceso a las zonas de incendio de Palisades y Eaton envía un mensaje claro a los sobrevivientes del incendio que luchan: la ayuda está en camino.
La cuestión de los permisos para reconstruir no es una cuestión de política, ni de derechas ni de izquierdas. Debemos dejar de lado la política partidista para reconstruir la zona quemada.
No hay votos para que gane el presidente en California. Está en su segundo y último mandato. Los demócratas representan las zonas afectadas.
Se trata de competencia, responsabilidad y compromiso.
Los tres han desaparecido de nuestros gobiernos estatales y locales desde que comenzó este extraño desastre.
Vivo en Pacific Palisades. Yo también perdí mi casa. Es indignante que sólo una casa en mi ciudad fuera reconstruida el año posterior al incendio, después de que los funcionarios estatales y locales prometieran una “vía rápida”.
Hay algunos marcos de madera aquí y allá en Pacific Palisades. Pero la mayor parte del territorio permanece vacío y en barbecho.
¿Es esto lo que queremos que el mundo vea en los Juegos Olímpicos de 2028?
Cuando el presidente visitó la estación de bomberos local el año pasado, apenas cuatro días después de haber prestado juramento, los residentes locales -en su mayoría demócratas- le dijeron: “No podemos esperar”.
Aquí estamos, dos años después. El gobierno federal ayudó. La administración ha renunciado a las reglas de permisos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). La EPA eliminó los desechos peligrosos y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. removió los escombros. La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) ha ofrecido préstamos blandos a propietarios e inquilinos.
Pero poco se ha reconstruido, gracias a los lentos pagos de seguros, los altos costos de construcción y las promesas incumplidas de la alcaldesa Karen Bass y el gobernador Gavin Newsom.
El alcalde Bass dice que los permisos están avanzando más rápido que antes del incendio. Esta es una línea de base muy lenta. Y todavía no es lo suficientemente rápido.
El Ayuntamiento de Los Ángeles tardó meses en votar sobre la exención de las tarifas de permisos para los residentes. Estas tarifas pueden oscilar entre $25,000 y más de $100,000 por casa, dependiendo de la construcción. Ralentizan la reconstrucción, pero permiten que la ciudad aproveche las casas que ya pagaron sus derechos de permiso cuando se construyeron por primera vez.
Sacar provecho de los desastres está mal. El fracaso del gobierno contribuyó en gran medida a esta pérdida: una limpieza inadecuada de la maleza, la falta de agua, la falta de posicionamiento previo de camiones de bomberos en el área, el retraso en la evacuación policial y políticas deficientes de “limpieza” que permitieron que un incendio más pequeño, que ocurrió el 1 de enero de 2025, se extinguiera y se reavivara el 7 de enero.
Cuando el fracaso del gobierno es parte de la cadena causal, es éticamente indefendible que el gobierno se beneficie del esfuerzo de reconstrucción.
Los retrasos son tan grandes que muchos residentes temen que sean deliberados. Temen que la ciudad no sólo esté buscando sacar provecho de su miseria, sino reemplazar deliberadamente a sus residentes con viviendas densas y de bajos ingresos. Los Ángeles necesita más viviendas, pero no a expensas de las víctimas de los incendios.
Además de eso, la medida de la ULA – el llamado “impuesto a las mansiones” – ralentiza la construcción, no sólo en las áreas quemadas, sino en todo Los Ángeles.
Los impuestos a las transferencias no se aplican sólo a los hogares ricos; se aplica a cualquier venta de bienes raíces por un valor superior a aproximadamente $5 millones, incluidos apartamentos, clínicas y oficinas; esto afecta las tierras quemadas, ya que los propietarios reciben pagos más bajos de los especuladores quienes, a su vez, pagan el impuesto ULA.
Esto significa que los promotores no pueden construir edificios de apartamentos. Irónicamente, esto significa viviendas aún menos asequibles en Los Ángeles, cuando se suponía que los ingresos fiscales debían dedicarse a promoverlas.
La buena noticia es que todavía es posible construir en Los Ángeles, siempre y cuando seas el gobierno.
El Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles (la gente que dejó el embalse vacío y dejó que los hidrantes se secaran) corrió de un lado a otro, cavando calles, instalando postes, arrojando tierra en áreas vacías e instalando remolques. No necesitan permiso. Eluden el proceso.
Con esta nueva orden ejecutiva, el gobierno federal responsabiliza a Bass y Newsom del lento ritmo de reconstrucción. Es más, el nuevo decreto da a los propietarios de viviendas que lo perdieron todo en el incendio una confianza renovada en que podrán reconstruir pronto.
Antes que la política –antes que cualquier otra cosa– es una cuestión inmobiliaria. Si no se actúa con rapidez y decisión no se hará nada.
Es hora de dejar la política a un lado y reconstruir nuestra gran ciudad.
Jeremy Padawer es un empresario y residente de Pacific Palisades que perdió su casa en el incendio de Palisades.
