La Asociación de Gobernadores de Prisiones tiene razón al advertir sobre los ataques de prisioneros “nada que perder” a prisioneros notorios como Ian Huntley (los gobernadores advierten sobre el aumento de la violencia por parte de prisioneros “nada que perder” que atacan a prisioneros notorios, 13 de marzo). Pero la advertencia sólo roza la superficie.
El problema más profundo es que el sistema mismo contiene muchas personas que tienen poco que perder, ya sea dentro o fuera de la prisión. Miles de personas ya llegan atrapadas en ciclos de adicción, trauma, falta de vivienda y enfermedades mentales no tratadas, con poco interés en la vida más allá de los muros de la prisión. La prisión rara vez repara este daño; la mayoría de las veces, lo empeora. La rehabilitación ha dado paso cada vez más al confinamiento y la inactividad, y a regímenes que en la práctica se parecen al confinamiento solitario.
El resultado suele cambiar poco. En el mejor de los casos, los ex presos son objeto de seguimiento, pero rara vez reciben apoyo para conseguir una vivienda, un empleo, una educación o un tratamiento estables. No sorprende que muchos regresen a prisión aún más amargados y disfuncionales.
Hasta que los ministros aborden estas fallas sociales e institucionales más amplias –y exijan responsabilidades a los líderes de los servicios penitenciarios y de libertad condicional– la crisis en nuestro sistema penitenciario se profundizará y la violencia grave se volverá cada vez más endémica.
John Podmore
Exgobernador de HMP Belmarsh, Brixton y Swaleside; y ex inspector de prisiones
