“Los médicos residentes en huelga se están involucrando. La historia sugiere que esto seguirá y seguirá”, titula el artículo analítico de Denis Campbell (16 de diciembre). Como asesor jubilado de investigación y políticas de salud pública y padre de un médico que actualmente está en formación básica, estoy de acuerdo en que es probable que esto siga y siga, pero no porque los médicos sean tercos. Esta situación persistirá porque las cifras no cuadran y las respuestas han sido en gran medida posturas políticas más que planificación de la fuerza laboral.
Este año, alrededor de 30.000 médicos compitió para sólo 10.000 puestos de formación especializados, dejando a miles sin poder progresar. Los aumentos prometidos de alrededor de 1.000 puestos a partir de 2026 podrían ayudar en el margen, pero dejarán a muchos sin la opción de acceder a la formación de registradores.
Los estudiantes de medicina se gradúan con deudas cercanas a las 100.000 libras esterlinas. En sus primeros años en el NHS, con ganancias de alrededor de £17 por hora, los intereses empujan las deudas hacia £120.000.
Es comprensible el malestar público por las huelgas durante una ola de gripe. Pero la evidencia de huelgas anteriores no mostró ningún aumento en la mortalidad, lo que refleja medidas de mitigación como la cobertura de consultores y la atención de emergencia. Mientras tanto, se estima que cada ronda de huelgas le costará al NHS (y a los contribuyentes) cientos de millones de libras.
Hasta que la capacidad de formación y la retención se aborden juntas, esta disputa continuará, por necesidad, no por intención.
karen ford
Highbury, Londres
Como consultor de un fondo del NHS en el noreste, estoy consternado de que los médicos residentes hayan votado una vez más a favor de la huelga. Además del impacto en los pacientes y el NHS, me preocupa el efecto en las relaciones entre los consultores y los médicos residentes.
Antes de la primera huelga en 2023, los consultores en los que confío escribieron una carta abierta de apoyo y se comprometieron a brindar cobertura adicional en los días de huelga para garantizar la seguridad de los pacientes. Pero desde entonces, los médicos residentes se han beneficiado de un aumento salarial, un aumento del número de puestos de formación y el reembolso de las tasas de examen.
Muchos consultores con los que trabajo ya no se sienten capaces de apoyar una huelga. La semana pasada los escuché llamar a los médicos residentes “estúpidos”, “poco profesionales” y “sordos” por volver a atacar. Queremos apoyarlos, pero los repetidos ataques están abriendo una brecha entre nosotros. Proporcionar cobertura adicional en los días de huelga es agotador y pasa factura a nuestra vida personal. Mientras nos preparamos –una vez más– para cubrir la huelga, nos preguntamos por qué los médicos residentes nos ponen repetidamente en esta posición.
Insto a los médicos residentes a reconocer el impacto de sus acciones en toda la profesión. Estamos viendo problemas importantes en su formación, como puestos de formación inadecuados y un éxodo de médicos británicos. Pero se trata de cuestiones complejas y la huelga es un instrumento muy brutal para intentar resolverlas.
Perder el apoyo y la buena voluntad de sus colegas consultores probablemente será más perjudicial a largo plazo que cualquier influencia política que puedan esperar obtener. La buena voluntad está desapareciendo, y rápidamente.
Nombre y dirección proporcionada
El Dr. Jack Fletcher, de la Asociación Médica Británica, se refiere sabiamente a los llamados a dar prioridad a los graduados médicos británicos para puestos de formación de posgrado (¿Por qué los médicos rechazaron la oferta de Wes Streeting? Todavía no nos trata con respeto, 15 de diciembre). Desafortunadamente, ese sentimiento existe entre algunos médicos residentes, con sugerencias de políticas discriminatorias hacia los médicos extranjeros presentadas por la BMA y Wes Streeting.
Insto a todos los médicos residentes y a los líderes de la BMA a que rechacen la idea errónea de que la inmigración es la causa fundamental de los desafíos que enfrentan. Décadas de subinversión ofrecen una mejor explicación. Convertir a toda una fuerza laboral inmigrante en chivo expiatorio refleja la narrativa sociopolítica más amplia y preocupante en torno a la inmigración y los servicios públicos, y distrae la atención de los fracasos de las políticas.
La planificación de la fuerza laboral a largo plazo es esencial para resucitar el NHS. Legislar para la gran cantidad de puestos adicionales de formación de posgrado necesarios durante muchos años garantizará un NHS mucho mejor para el país.
John Sowerby
médico residente, Shatterford (Worcestershire)
Soy estudiante de último año de medicina en la Universidad de Manchester. No creo que Keir Starmer y Wes Streeting hayan hecho una oferta de buena fe a la BMA. Las disputas en curso entre la BMA y el gobierno son de gran preocupación no sólo para los médicos, sino también para los estudiantes de medicina que consideran un futuro en el NHS.
Hay una grave falta de moral en las facultades de medicina y los hospitales del país, y un número récord de personas está abandonando el país o la profesión. El Partido Laborista se ha negado a igualar el salario de un médico básico de primer año con el de un asistente médico recién calificado: una bofetada dado el arduo trabajo que requiere convertirse en médico. Esto planteó el incentivo de dar prioridad a los graduados del Reino Unido. Esto es algo que anunció en julio, pero deslizó esta oferta como si fuera nueva.
Pero quizás lo más atroz sea la tergiversación sobre “4.000 puestos de formación”. Estos puestos son simplemente una reasignación de puestos no relacionados con la capacitación que ya existen. Tampoco hay garantía de que mantengan su puesto de formación después de tres años, lo que significa que volverá a surgir la misma crisis. No importa cómo intenten presentarlo Kier Starmer y Wes Streeting, no ayuda en nada a abordar el desempleo médico.
La retórica utilizada por el gobierno a lo largo de esta debacle, utilizando frases como “delincuencia juvenil”, no tiene precedentes porque está dirigida a personas que han pasado la mayor parte de su vida adulta trabajando por una vida dedicada a ayudar al público y salvar vidas. Cualquier apariencia de negociación de buena fe quedó destrozada por comentarios como los de “minnies llorones” de Streeting. El fantasma de la austeridad conservadora sólo llega hasta cierto punto cuando el gobierno demuestra una incapacidad tan profunda para lograr cambios significativos para los médicos.
Nombre y dirección proporcionada
Soy médico jubilado y no quiero que los médicos residentes se pongan en huelga, pero sería mucho más prudente si el Primer Ministro y el Secretario de Sanidad se abstuvieran de utilizar términos despectivos y fueran honestos. La fórmula es sencilla.
Primero, reconocer que los médicos han trabajado duro a lo largo de los años. Reconocer sus años de rigurosa formación. No se dan cuenta de la magnitud del trabajo no remunerado que realizan los médicos jóvenes y veteranos. Cubren la escasez de personal o las bajas laborales en cualquier momento por las que no se les paga. El NHS se basa en la buena voluntad de su personal. Recuerde el papel y los sacrificios de los médicos durante la pandemia.
Un nuevo diputado, sin formación, gana ahora 93.904 libras al año, con comida subvencionada, gastos pagados para una segunda vivienda, la posibilidad de tener un segundo trabajo y sin obligación de asistir a las sesiones parlamentarias, mientras que un joven médico se somete a años de formación rigurosa y a un trabajo por el que no recibe ni la mitad del salario de un diputado y tiene que gastar un tercio de eso para alquilar sólo una habitación en Londres.
No se detiene ahí. Son desplazados durante su formación durante unos 10 años, lo que reduce sus posibilidades de adaptarse a la vida en los años importantes, con impactos potencialmente nocivos para su salud física y mental.
En segundo lugar, ser honesto: lo que propone el gobierno no es suficiente, pero acordar un plan y un cronograma para lograr ese plan. Los médicos saben que llevará tiempo. Solo dales un plan honesto.
Dr. Mussaddaq Iqbal
Burnaston (Derbyshire)
He trabajado en las autoridades locales durante más de 10 años y solo recibo un aumento salarial del 3%, si es que hay alguno, por lo que estoy constantemente luchando con mis facturas. Los médicos han obtenido casi el 30% en los últimos años. ¿Cuánto ganan nuestras enfermeras y parteras? Hacer huelga durante una crisis de gripe en el NHS es repugnante.
Gilles Kelly
New Longton, Lancashire
