Nunca olvidaré el momento en que me di cuenta de que el presidente Donald Trump había transformado la forma en que pensamos sobre los escándalos políticos.
Esto fue en septiembre de 2019, justo después de que Trump publicara el memorando de su reunión del 25 de julio de 2019 con Volodymyr Zelenskyy, el presidente de Ucrania. Allí, en blanco y negro, estaba uno de los ejemplos más claros de quid pro quo inadecuado en asuntos exteriores que jamás haya visto.
Zelensky le dijo a Trump que le gustaría comprar misiles antitanques Javelin para Ucrania. Trump respondió con su propia petición. “Me gustaría que nos hicieran un favor”, dijo, antes de exigir que Ucrania investigue una extraña teoría de conspiración prevalente en los círculos del MAGA de que Ucrania fue en realidad responsable de la interferencia electoral en 2016 y que Rusia había sido culpada erróneamente. Trump también exigió que Ucrania investigue a Joe Biden y su hijo Hunter.
Pero fue lo que ocurrió después lo que me convenció de que Trump estaba transformando la política. Calificó de “perfecta” una decisión descaradamente corrupta y continuó calificándola de perfecta hasta que prácticamente todos los republicanos se pusieron de su lado o guardaron silencio.
Sin encubrimiento, sin crimen
Es como si hubiera invertido el viejo dicho “No es el crimen, es el encubrimiento” en algo completamente nuevo. Si no hay encubrimiento, no debe haber delito.
Si hay una palabra para describir la segunda administración Trump, es descarada. Si bien ciertamente dejo abierta la posibilidad de que los actos oscuros se cometan en secreto, una cosa que es notable es lo abierto y obvio que es en sus actividades egoístas.
Aceptó el regalo de Qatar –un país que ha apoyado a Hamás durante años y trabaja activamente para influir en la política estadounidense a través de gastos generosos– y luego proporcionó al país una garantía de seguridad estadounidense mediante orden ejecutiva.
Trump perdonó a un multimillonario criptográfico condenado, Changpeng Zhao, después de que la compañía de Zhao, según un informe del Wall Street Journal, “tomó medidas que catapultaron el nuevo producto de moneda estable de la compañía de la familia Trump, aumentando su credibilidad y enviando su capitalización de mercado de $127 millones a más de $2.1 mil millones”.
En septiembre, The New York Times publicó un informe que detalla cómo los Emiratos Árabes Unidos llegaron a un acuerdo criptográfico multimillonario con la familia Trump y la familia de Steve Witkoff, el enviado de Trump en Medio Oriente. “Dos semanas después”, informaron mis colegas, “la Casa Blanca acordó permitir a los Emiratos Árabes Unidos acceder a cientos de miles de los chips de computadora más avanzados y raros del mundo”.
En agosto, David D. Kirkpatrick del New Yorker publicó un informe completo sobre cuánto ha ganado Trump durante la presidencia y concluyó que hasta ahora él y su familia han ganado 3.400 millones de dólares durante su mandato en la Casa Blanca.
La corrupción de Trump no es sólo financiera. Trump otorga favores legales a sus amigos políticos mientras persigue a sus enemigos políticos, y todo sale a la luz. Liberó incluso a los alborotadores más violentos que atacaron el Capitolio el 6 de enero y luego expulsó a un fiscal federal que se negó a procesar a James Comey o Letitia James. El fiscal interino que nombró rápidamente presentó cargos penales cuestionables contra Comey y James.
Por si acaso, Trump luego conmutó la sentencia de prisión restante del exrepresentante republicano George Santos, escribiendo en un artículo de Truth Social que Santos “tuvo el coraje, la convicción y la inteligencia de VOTAR SIEMPRE A LOS REPUBLICANOS”.
Los defensores de Trump utilizan un término diferente (y revelador) para referirse a su mala conducta. No es descarado, es “transparente”. En una entrevista de CNN sobre el mensaje de Trump a Pam Bondi ordenándole perseguir a los enemigos de Trump, el senador Markwayne Mullin de Oklahoma dijo: “Creo que lo que sabemos es que el presidente Trump es muy abierto y transparente con el pueblo estadounidense, y dice lo que piensa. Y eso es lo que sus partidarios aman de él, y eso es lo que Estados Unidos ama de él”.
En mayo, el representante Mike Johnson, presidente de la Cámara, fue aún más explícito. Cuando se le preguntó sobre los negocios con criptomonedas de Trump en una conferencia de prensa, Johnson dijo: “La razón por la que mucha gente llama a los Biden la familia criminal Biden es porque estaban haciendo todo esto detrás de escena.
“Estaban tratando de ocultarlo”, continuó Johnson, “y mintieron al respecto repetidamente. Cualquier cosa que esté haciendo el presidente Trump, sale a la luz. No están tratando de ocultar nada”.
al aire libre
Esa es una declaración notable y ciertamente no es una verdadera defensa de la conducta de Trump. Es como si Johnson dijera que un atraco a un banco sólo es un delito si el atacante lleva una máscara. Pero, ¿qué pasa si el ladrón entra y sonríe ante las cámaras de seguridad? Bueno, está a la vista. No intenta ocultar nada.
Ya sea por instinto o por intención, Trump parece haber tropezado con dos verdades clave sobre sus partidarios: están desesperados por racionalizar, excusar y justificar todo lo que hace, y no saben mucho sobre la ley.
En estas circunstancias, cuando Trump actúa abiertamente y con orgullo, no sólo se unirán a él porque creen y lo admiran, aunque muchos lo hacen, sino porque realmente no pueden creer que los actos realizados abiertamente puedan ser tan corruptos como los actos realizados en secreto.
En la política normal, el ocultamiento funciona como una forma de concesión. Aparte de algunos donantes anónimos ocasionales, ¿quién esconde las buenas obras? Si su conducta es legal y moral, ¿por qué ocultarla? Pero la negación y la evasión envían un mensaje claro y contrario: incluso yo sé que lo que se me acusa es grave. No quiero que la gente sepa la verdad.
El estadounidense promedio no sabe cómo se llevan a cabo los asuntos exteriores, cómo opera el Departamento de Justicia o las líneas éticas que rodean los negocios en el extranjero. Casi siempre concederán el beneficio de la duda a sus aliados partidistas. De hecho, muchas veces ni siquiera permiten la posibilidad de duda.
¿Qué pasa si su político favorito realmente parece orgulloso de lo que ha hecho, si se jacta de ello y no puede dejar de hablar de ello? Bueno, entonces ellos también están orgullosos. ¿Cómo se puede acusar a un hombre por una llamada telefónica perfecta? ¿O por un trato inteligente? ¿O por lealtad a sus amigos y aliados?
El mes pasado asistí como observador a la protesta No Kings en Chicago. La ciudad estaba tensa debido a las acciones agresivas del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y los intentos de desplegar la Guardia Nacional. Los políticos republicanos han advertido que es probable que las protestas sean violentas. Así que tuve que ir a ver las protestas por mí mismo.
Lo que encontré fue completamente pacífico. El ambiente –al menos en el pequeño rincón que observé– era incluso algo festivo. Los paneles fueron creativos, pero uno destacó. En un cartel blanco, un manifestante había escrito en grandes letras negras: “Están tratando de encajar todo en un solo cartel”.
Sabía exactamente cómo se sentía este manifestante. Cuando se analiza el segundo mandato de Trump, hay tanta corrupción, corrupción abierta y obvia, que en realidad es difícil resumirla.
Pero es peor que eso. El hecho mismo de que sea abierto y obvio hace imposible, al menos por ahora, detenerlo. De hecho, su corrupción no hace más que intensificarse. Vemos a Trump ejecutando a presuntos narcotraficantes sin el debido proceso y acumulando activos militares fuera de Venezuela sin siquiera pretender buscar la aprobación del Congreso.
Pero ¿quién necesita el Congreso –o la ley, en todo caso– cuando el presidente está a cargo? Incluso cuando se trata de cuestiones de guerra y paz, MAGA cede ante el hombre que les dice exactamente lo que quieren escuchar.
David French es columnista del New York Times.
