La afirmación de la Secretaria de Educación, Bridget Phillipson, de que los abogados están “explotando” a los padres de niños con necesidades educativas especiales y discapacidades (Enviar) no sólo es falsa, sino que es profundamente insultante para las miles de familias que se ven obligadas a depender del asesoramiento legal simplemente para obtener el apoyo al que sus hijos ya tienen derecho según la ley (Informe, 13 de marzo).
Yo soy uno de esos padres. Mi hija Jessica tiene necesidades complejas y no puede hablar ni comunicarse. Como muchas familias en todo el país, confiamos en las protecciones legales de Send para garantizar que reciba la educación, la atención y el apoyo que necesita.
Mi decisión de emprender acciones legales para impugnar aspectos de la consulta Enviar del Gobierno no fue tomada a la ligera. Esta decisión surge porque la consulta propone cambios significativos que podrían debilitar la aplicabilidad de los planes de educación, salud y cuidados, y restringir los derechos de recurso de los padres, sin preguntar claramente a las familias interesadas su opinión. Reformas de esta magnitud requieren honestidad y transparencia, no silencio ante las propuestas más controvertidas.
Los abogados que representan a las familias en estos casos no están explotando a nadie. Hacen precisamente lo que exige el Estado de derecho: garantizar que las propuestas gubernamentales sean legales, justas y abiertas a escrutinio. En mi experiencia, los abogados que trabajan en este campo están motivados por un compromiso con la justicia para algunos de los niños más vulnerables de nuestra sociedad.
Si los ministros realmente quieren un sistema menos contradictorio, la solución no es atacar a los abogados ni debilitar las garantías legales. Esto tiene como objetivo garantizar que los niños con necesidades educativas especiales reciban el apoyo al que tienen derecho legalmente en primer lugar.
Melissa Hayhurst
Londres
