“Mi nombre es Vince. Este trabajo me duele”. “Me llaman Larry. Yo también soy modelo”. Crecí con Vince y Larry. “Abróchate el cinturón de seguridad”. La campaña de seguridad más icónica de mi infancia. “Vas a dar una vuelta, ponte el cinturón de seguridad”. Me tomó más de 20 años darme cuenta de que les faltaba algo. “Se podría aprender mucho de un modelo”. Era el Día de Acción de Gracias de 2024. En un momento estábamos conduciendo hacia la cena. El siguiente… “Estás bien”. » Soy yo a quien estoy subiendo a una ambulancia. La madre de mi novio estuvo en el hospital durante más de un mes. Yo, un esternón roto, una clavícula rota y cuatro costillas rotas. Las mujeres que iban en el coche resultaron más heridas que los hombres. Nunca pensé en eso, pero luego se lo conté a mi amigo David. “Sí, me contaste lo que pasó, y creo que dijiste que tenía sentido, porque las mujeres resultan más heridas en accidentes automovilísticos. Y creo que lo saqué de una especie de podcast. Y recuerdo que dijiste: Espera, ¿qué? Y luego casi te caes de la silla”. Lo comprobé y tenía razón. Las mujeres tienen un 73 por ciento más de probabilidades de sufrir lesiones graves. Pero empeoró. Resulta que la primera persona que murió en un accidente fue una mujer. Y ahora tienen un 17 por ciento más de probabilidades de morir que los hombres. ¿Cómo podría ser esto posible? La investigación me envió a la madriguera del conejo. Y lo que descubrí fue profundamente inquietante. Ésta es la historia de cómo las empresas automotrices y el gobierno han ignorado la seguridad de las mujeres durante un siglo. Y las consecuencias fueron mortales. Comencé investigando cuándo se hicieron populares los automóviles a principios del siglo XX. Fueron diseñados por hombres, para hombres. “Carreteras, autopistas, autopistas. » En la década de 1950, los peligros de conducir se hicieron bien conocidos. “Hay más personas muertas en las carreteras que todos los soldados estadounidenses muertos en Vietnam. » “Tómatelo con calma, la vida que podrías salvar podría ser la mía”. Sin embargo, se han realizado pocas pruebas de seguridad. Los investigadores hicieron algunos, pero a menudo tenían este aspecto. “421 millas por hora”. Sí, ella es una persona real. Sin embargo, los fabricantes de automóviles se mostraron reacios a utilizar elementos de seguridad como los cinturones de seguridad. “La seguridad es una mala palabra en Detroit”. “Tenías este trozo de espagueti en tu hombro derecho y tenías la faja abdominal. Fue muy difícil, muy difícil”. Culparon de los accidentes a los conductores y no a sus coches. Pero en la década de 1960, el best-seller de Ralph Nader expuso la negligencia de los fabricantes de automóviles. “O es insensibilidad o indiferencia, o no se molestan en saber cómo se comportan sus coches”. Como resultado, en 1970 se creó una nueva agencia gubernamental. “La agencia es la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, llamada NHTSA, que controla la seguridad de los automóviles. » Actualmente, casi la mitad de los conductores estadounidenses son mujeres. Pero la NHTSA fabricó sus muñecos de prueba de choque de 5’9” y que pesaban alrededor de 170 libras, según la altura del hombre promedio de la época. Así que a la NHTSA no parecía importarle las mujeres. Me preguntaba: ¿Qué pasa con las empresas de automóviles? “Las mujeres. Como dicen en los comerciales, han recorrido un largo camino. Para descubrirlo, leí algunos libros sobre el tema. Y resulta que ese es el caso, más o menos. Aunque las mujeres habían estado pidiendo a los fabricantes de automóviles características de seguridad durante décadas, en la década de 1950 obtuvieron el Dodge La Femme rosa con un bolso y un kit de maquillaje a juego. O en los años 90, el Ford Probe, que fue diseñado por una mujer, pero el marketing era, bueno, “Me niego a arruinarme tratando de lucir”. bien.” » Al principio pensé que así era como sucedían las cosas. Pero aquí está el problema. Ya en la década de 1980, los investigadores pedían maniquíes femeninos para pruebas de choque. ¿Pero están mejorando las cosas ahora? Descubrí que la NHTSA no comenzó a usar oficialmente un maniquí femenino hasta principios de la década de 2000, más de una década después de que nos conocimos. “Ahora dímelo”. Me dije a mí mismo: más vale tarde que nunca. Este no fue el caso. Mide 4′ 11″ y pesa 108 libras, aproximadamente la forma y el tamaño del cuerpo de un niño de 12 años. Básicamente, solo una versión más pequeña del maniquí masculino existente. Y todavía está en uso hoy. Por eso la NHTSA ha dejado de lado a los maniquíes femeninos durante casi 50 años. Tuve que preguntarme: ¿Realmente importa la forma o la anatomía del maniquí? ¿Los cuerpos de mujeres y hombres son realmente tan diferentes? Le pregunté a mi fisioterapeuta, la Dra. Shivana Krishnan, a quien veía varias veces a la semana por mis lesiones: “Por supuesto que importa. Por lo tanto, las mujeres en promedio tienen menos masa muscular en el cuello y la parte superior del torso, lo que las hace más susceptibles a sufrir lesiones en la parte superior del cuerpo que los hombres. También son más susceptibles a lesiones en la parte inferior del cuerpo debido a las diferencias entre la pelvis masculina y femenina. Básicamente, estamos hablando de sus piernas. “Lo descubrí. Entonces, después de eso, pensé que finalmente encontré buenas noticias. En 2014, una empresa llamada Humanetics empezó a desarrollar un nuevo maniquí femenino. Llamé a su director ejecutivo, Christopher O’Connor, y les pregunté si podía ir a verlo. Hola, Chris? “¿Sí?” Sí, me preguntaba si podríamos ir a la fábrica y ver los maniquíes en la vida real. ¿Está bien? “Absolutamente. Deberías venir a visitarnos.” No, no es eso. Esta es Sierra Susie, una muñeca de los años 70 que nunca fue utilizada en las pruebas de choque del gobierno y que por alguna razón usa peluca y maquillaje. De todos modos, el diseño de este muñeco está basado en el cuerpo femenino real. Su nombre es Thor-5F, pero la llamo el muñeco de pruebas de choque más solitario porque todavía está esperando a ser utilizada en las pruebas de choque oficiales de la NHTSA dice que introducir nuevos maniquíes requiere recursos importantes. Y es cierto, diseñar maniquíes anatómicamente precisos es complicado. Sin embargo, como la NHTSA retrasa la implementación del Thor-5F, están a punto de introducir un maniquí masculino más avanzado. ¿Habría resultado tan herido como estaba? ¿De las 10.000 mujeres que mueren en accidentes cada año siguen vivas? Entonces, ¿qué se puede hacer al respecto? Un grupo bipartidista de senadores presentó la Ley She DRIVES: “Esto obligaría a la NHTSA a actualizar sus dispositivos de prueba para muñecos de pruebas de choque masculinos y femeninos”. Honestamente, parece que podría pasar. 50, los fabricantes de automóviles no lo tienen. A través de un grupo de presión, muchos fabricantes de automóviles están tratando de diluir la Ley She DRIVES. Quieren evitar que el Thor 5-F se convierta en un requisito. Luego, a finales de 2025, sucedió algo sorprendente: Publicamos las especificaciones de diseño de este primer muñeco de pruebas de choque femenino avanzado. “¿Qué estamos viendo hoy?” Y si uno leía los titulares, parecía que el problema estaba resuelto. Pero lo miré más de cerca. No hay fecha límite, ni acción tangible, solo buena prensa, si he aprendido algo, se necesitará mucho más para cambiar el rumbo de la seguridad automovilística de las mujeres. NHTSA los recursos necesarios para que esto suceda. Los fabricantes de automóviles deben dejar de hacer lobby contra la seguridad, y la NHTSA debe finalmente convertirla en una prioridad. Están en juego demasiadas vidas de mujeres. Sé que soy uno de los afortunados. Pero ahora, cuando estoy en un auto, simplemente me recuerda que no fue construido para mí.
