El alarmante aumento de la inactividad económica destacado en su informe (el Reino Unido se hunde en una epidemia de desempleo, advierte el jefe de Tesco, 10 de febrero) pone de relieve un problema de salud pública además de económico. Es cada vez más claro que millones de personas en edad de trabajar están abandonando la fuerza laboral no por elección sino debido a problemas de salud a largo plazo y sistemas de apoyo inadecuados a su alrededor.
Abordar el desempleo requiere enfoques proactivos y centrados en la salud que ayuden a las personas a permanecer o regresar al trabajo. También sabemos que los paros laborales son corrosivos. El trabajo de buena calidad mejora el bienestar físico y mental, proporciona ingresos, conexión social y propósito, y protege contra la exclusión social.
La salud en el lugar de trabajo debería ser una parte clave de este apoyo, incluida la intervención temprana para enfermedades crónicas y asociaciones más sólidas entre los servicios de salud, los empleadores y las agencias de apoyo al empleo. La evidencia muestra que las personas con licencia por enfermedad luchan por encontrar trabajo sin un apoyo específico y una reforma del sistema, y el desempleo relacionado con la salud seguirá creciendo.
Los empleadores también tienen un papel que desempeñar en la integración de apoyo sanitario de alta calidad en los lugares de trabajo y en la realización de ajustes razonables para permitir que las personas con problemas de salud participen plenamente. Sólo combinando iniciativas de regreso al trabajo centradas en la salud y oportunidades económicas podremos revertir la tendencia al aumento de la inactividad y ayudar a las personas a desarrollar su potencial.
Nick Pahl
Gerente general, Sociedad de Medicina del Trabajo
