Timothy Garton Ash ha elaborado una excelente lista de salvaguardias contra el extremismo (Mi guía para proteger su democracia de los populistas – Antes de que sea demasiado tarde, 25 de noviembre). Desafortunadamente, no funcionan a largo plazo. Las mentes más brillantes de la Ilustración diseñaron los controles y contrapesos de la Constitución estadounidense, y un autoritario como Donald Trump los hizo a un lado en dos minutos.
Las leyes y regulaciones destinadas a garantizar un buen gobierno sólo funcionan si la gente así lo desea. Si no se les molesta, ninguna medida de protección será de mucha utilidad. Podríamos sustituir la Cámara de los Lores por una asamblea de ciudadanos, formada por una muestra representativa de la población elegida al azar, cuya composición cambiaría cada seis meses.
Un gobierno extremista que quisiera, por ejemplo, abolir la independencia judicial, necesitaría la aprobación de tres períodos de sesiones sucesivos de la Asamblea. Sólo los propios ciudadanos pueden actuar como un obstáculo eficaz al extremismo, si así lo desean.
Peter Loschi
Oldham, Gran Mánchester
La forma más obvia de proteger nuestro frágil sistema democrático es reformarlo. Durante años ha quedado claro que nuestro sistema de gobierno democrático ya no es apto para esa tarea. Hemos tenido una sucesión de gobiernos pobres. Si bien deberíamos habernos centrado en el largo plazo, los acontecimientos de corto plazo nos abrumaron. Cuando necesitábamos líderes visionarios y tenaces, elegimos con demasiada facilidad líderes carismáticos pero carentes de comprensión. Mientras China tomaba medidas estratégicas hacia el dominio global y Estados Unidos mostraba sus músculos, el Reino Unido y el resto de Europa avanzaban sin rumbo hacia un destino incierto.
Según los libros de Ian Dunt y Sam Freedman, el sistema democrático británico se caracteriza por un pensamiento cortoplacista, una falta de experiencia y de delegación. Fue diseñado para otra época, más lenta y sencilla. Su modo de funcionamiento requiere una revisión completa para aumentar su eficiencia. No tiene sentido proteger algo que no funciona.
Roger Heppleston
Farnham común, Buckinghamshire
A los siete métodos propuestos por Timothy Garton Ash para proteger la democracia contra el populismo, yo añadiría uno que es más cultural que estructural: involucrar a alumnos y estudiantes en la toma de decisiones en su escuela.
La escuela es la primera institución social fuera de la familia que influye de manera confiable en la forma en que los jóvenes viven en comunidad, para bien o para mal. Ayudarles a pensar en conceptos como equidad, poder, justicia, estereotipos, empatía, tolerancia, el potencial y los límites de la democracia, en el contexto de su vida diaria, tiene un inmenso potencial para el aprendizaje social.
Hace treinta años, los enfoques para involucrar a los jóvenes en la toma de decisiones pueden haber sido simbólicos, pero muchos de ellos, en los que estaban presentes la participación, la capacitación y el apoyo de los adultos, han tenido éxito. En algunos casos, los estudiantes han disfrutado de una influencia considerable, incluso en decisiones importantes como los nombramientos de personal.
Esto tuvo beneficios para el personal designado, para la cultura escolar y para los estudiantes. Incluso si parte de esta práctica aún sobrevive, en otros lugares, la noción de “fábrica de exámenes” que es la escolarización la ha llevado al punto de su destrucción.
cazador de robos
leicester
Timothy Garton Ash olvida un ingrediente esencial de su lista de control: la responsabilidad entre elecciones. Nadie cree una palabra de lo que dicen los políticos porque no hay forma de exigirles cuentas si no cumplen con sus compromisos. Necesitamos una oficina de rendición de cuentas verdaderamente independiente con poderes reales para evaluar la credibilidad de las promesas electorales y, lo que es igualmente importante, para monitorear su implementación.
Una asamblea de ciudadanos podría decidir las sanciones que se impondrían en caso de rechazo de las promesas sin una explicación que pueda satisfacer al regulador. Si empezáramos a tratar las promesas del manifiesto como un contrato con penalizaciones por incumplimiento, tal vez las promesas mismas podrían ser más realistas.
Peter Buckman
Little Tew, Oxfordshire
Timothy Garton Ash afirma que la monarquía constitucional es “un baluarte de la democracia”. Este no es necesariamente el caso. Víctor Manuel III apoyó a Mussolini, Alfonso XIII apoyó a Primo de Rivera y Eduardo VIII hizo todo lo posible para apoyar a Hitler.
Dr. Piers Brendon
Cambridge
