miEuropa, estás advertido. El presidente Vladimir Putin ha estado librando una guerra a gran escala contra Ucrania durante casi cuatro años y amenazó esta semana con que Rusia estaba “lista ahora mismo” para una guerra con Europa si fuera necesario. El presidente Donald Trump ha demostrado que Estados Unidos está dispuesto a vender Ucrania en nombre de un acuerdo sucio con la Rusia de Putin. Su nueva Estrategia de Seguridad Nacional de Estados Unidos recomienda “cultivar la resistencia a la trayectoria actual de Europa dentro de las naciones europeas”. ¿Cuánta claridad necesitas?
Ahora nos corresponde a nosotros, los europeos, permitir que Ucrania sobreviva a los ataques armados de Moscú y a la traición diplomática de Washington. Al hacerlo, también nos defendemos. Durante el año pasado, me dijeron que Trump eventualmente se pondrá duro con Rusia. Es la versión geopolítica de Esperando a Godot. Luego, sus emisarios inmobiliarios personales proponen un “plan de paz” de 28 puntos que es un acuerdo imperial y comercial ruso-estadounidense a expensas de Ucrania y Europa.
Los líderes europeos recurren a su habitual modo de gestión de Trump, eliminando los puntos más escandalosos mediante una diplomacia de vigilancia del cambio para producir una versión que, como era de esperar, Rusia, a su vez, considera inaceptable. Aunque este plan de 28 puntos sólo duró unos días, merece ser estudiado durante mucho tiempo como documento histórico. Esto revela hasta dónde está dispuesto a llegar el Estados Unidos de Trump para volver a una política de imperios y esferas de influencia, por encima de las cabezas de todos los europeos. El viejo grito de guerra polaco ¡Nada sobre nosotros sin nosotros! (¡nada sobre nosotros sin nosotros!) debe surgir ahora en toda Europa.
Siguen dos preguntas. En primer lugar, ¿puede Europa, junto con países de ideas afines como Canadá, fortalecer a Ucrania lo suficiente y debilitar a Rusia para que la primera prevalezca en última instancia? Segundo, ¿verdad?
La respuesta a la primera es que será muy difícil, pero todavía podemos. Si, en su cumbre del 18 de diciembre, los líderes europeos acuerdan una forma de utilizar los activos rusos congelados en Bélgica, el enorme agujero en el presupuesto de Ucrania podrá llenarse durante al menos los próximos dos años. La economía combinada de Europa es diez veces mayor que la de Rusia. La producción de defensa europea se está acelerando. La lista de productos militares esenciales que sólo Estados Unidos puede suministrar es cada vez más corta, y la lógica de búsqueda de ganancias de Trump significa que la mayoría todavía se puede comprar. Alemania, Polonia, los Países Bajos, Noruega y Canadá acordaron recientemente comprar armas estadounidenses adicionales por valor de mil millones de dólares para Ucrania. Si Trump volviera a reducir el aporte de inteligencia de Estados Unidos, tratando de chantajear a Ucrania para que acepte una rendición de paz, sería un duro golpe, pero los servicios de inteligencia ucranianos y europeos ya pueden llenar algunos vacíos.
La propia Ucrania tiene deberes cruciales que cumplir. La salida de la mano derecha del presidente Volodymyr Zelensky, Andriy Yermak, en medio de un importante escándalo de corrupción, crea una oportunidad para que Ucrania lleve a cabo un audaz reinicio interno, tal vez en la forma de un genuino gobierno de unidad nacional. La línea amarilla y azul de soldados en el frente se vuelve desesperadamente delgada. Desde febrero de 2022, los fiscales han abierto casi 300.000 casos por ausencia no autorizada o deserción, y muchos ucranianos en edad militar se encuentran fuera del país.
Pero Rusia también está experimentando problemas crecientes. Los cementerios se ampliarían para albergar al menos a 250.000 muertos de guerra y, con quizás 750.000 heridos más, el reclutamiento se vuelve difícil, incluso para una dictadura con una población mucho mayor que Ucrania. La economía ha sido notablemente resistente hasta ahora, gracias a la reactivación de la “economía de guerra” y a los prósperos vínculos con China e India (como lo demuestra el romance de esta semana entre Putin y el primer ministro indio, Narendra Modi, en Delhi). Pero la inflación está aumentando, los tipos de interés están por encima del 16% y, sobre todo, el precio del petróleo está cayendo. Los ataques ucranianos de largo alcance han dañado más de un tercio de las refinerías de petróleo rusas. Alrededor del 80% de las exportaciones marítimas de petróleo de Rusia pasan a través del Estrecho danés en barcos de la “flota fantasma” que generalmente no cumplen con los estándares internacionales de seguridad y medio ambiente. Europa podría frenar este flujo de ingresos deteniendo e inspeccionando rigurosamente estos barcos.
Si Europa logra generar suficiente apoyo militar y económico para Ucrania y presión económica sobre Rusia, entonces en algún momento de 2026 o 2027 la estructura de incentivos para Putin cambiará. Sus generales le dirían “no vamos a ninguna parte” y su banco central le diría “la economía está fallando”. Entonces se vuelve más probable un alto el fuego a lo largo de la línea del frente existente. Es difícil imaginar un tratado de paz formal que Putin y Zelensky puedan acordar firmar, pero una tregua a más largo plazo es una posibilidad realista.
Entonces Europa enfrentaría un nuevo desafío. Quién gane esta guerra no se decidirá entonces, cuando se callen las armas, sino en los próximos cinco a diez años. Si en 2030, además de ocupar y rusificar un territorio ucraniano mayor que el tamaño de Portugal y Eslovenia juntos, Moscú puede alardear en privado de que el resto de Ucrania es incierto, disfuncional, desmoralizado, despoblado y sujeto a una fuerte influencia rusa, entonces Rusia habrá ganado. Si en 2030 la mayor parte de Ucrania es soberana, segura, un “puercoespín de acero” capaz de disuadir cualquier futuro ataque ruso; si tiene una economía dinámica, atrae inversión extranjera, proporciona buenos empleos a los veteranos y persuade a los jóvenes ucranianos a regresar del extranjero; si también tiene una democracia medio decente, una sociedad civil fuerte y está seriamente encaminado a convertirse en miembro de la UE; Entonces Ucrania habrá ganado. Pero esto requerirá un esfuerzo sostenido y sustancial por parte de Europa, así como de los propios ucranianos.
Sí, Europa puede hacerlo. ¿Pero lo será? Puedo ofrecerle una larga lista de razones por las que este puede no ser el caso. El mito aún extendido de la invencibilidad rusa. Impotencia aprendida tras 80 años de dependencia de Estados Unidos para nuestra seguridad. La lentitud procesal de la UE. Una competencia aguda por el dinero público en los Estados europeos que a menudo están muy endeudados y con poblaciones que envejecen y que tienen expectativas poco realistas sobre lo que estos Estados pueden ofrecer. El tipo de política que está llevando a la coalición gobernante de Alemania al borde del colapso por un modesto recorte propuesto al sistema estatal de pensiones, que ya absorbe una cuarta parte del presupuesto federal. El egoísmo interno ha hecho que el primer ministro belga se oponga a la incautación de activos rusos congelados y que Francia discuta con Alemania sobre un proyecto supuestamente conjunto para un avión de combate de próxima generación. ¿Debo continuar?
Pero a este pesimismo del intelecto le pongo el optimismo de la voluntad. Porque es lo único que puede transformar el “Europa puede” en el “Europa voluntad”. Voluntad. Determinación estratégica. Espíritu de lucha. El coraje de anteponer los intereses colectivos a largo plazo a las oportunidades políticas a corto plazo. Sabemos que naciones individuales han logrado cosas extraordinarias contra todo pronóstico en momentos de peligro existencial: Gran Bretaña en 1940, Ucrania en 2022. Pero, ¿estará nuestro continente diverso, complejo y cuestionable a la altura de este desafío importante pero significativamente menos extremo? Europa puede hacerlo si quiere.
