Es fantástico ver que hay hombres jóvenes que buscan activamente alternativas a los tipos de masculinidades que se muestran en línea (soy un adolescente atraído por la manosfera. Aquí le mostramos cómo llegar a hombres jóvenes como yo, 2 de noviembre). Pero para mí, el artículo de Josh Sargent no trata sólo de la manosfera. Se trata de las plataformas que facilitan esto y de cómo las redes sociales desvían la atención de cosas como la lectura hacia cosas que en gran medida no importan. Josh lo dice él mismo: “Con toda honestidad, el contenido breve es un poco más atractivo que las tarjetas con citas de Macbeth”. Es realmente preocupante.
Es cierto que el sistema educativo puede y debe mejorar, pero también creo que debemos recordar que los jóvenes siempre se han sentido excluidos del sistema educativo. Siempre han estado desilusionados, sintiéndose ignorados e incomprendidos, y creo que muchos jóvenes de hoy lo olvidan. No son sólo ellos. John Hughes dedicó toda su carrera a escribir sobre la juventud desilusionada y las presiones para ajustarse a las expectativas de masculinidad. Y feminidad (las mujeres han soportado durante mucho tiempo presiones por no ser lo suficientemente “femeninas”, por “fracasar” como madres, como mujeres, etc.). Pasó mucho tiempo antes de que surgieran alternativas y todavía no hemos llegado a ese punto. Lo que más me frustra de la idea de la masculinidad tóxica es que (algunos) hombres piensan que sus experiencias son de alguna manera únicas, por lo que se desquitan con las mujeres.
A Josh y a los demás les digo: abandonen TikTok. Puede que no sea la única causa de la manosfera, pero se alimenta de ella. Las redes sociales en sí mismas son tóxicas: priorizan lo trivial y superficial. En cambio, los hombres jóvenes (y todos) deberían intentar recuperar su capacidad de atención. Ve a leer Al este del Edén. Ve a leer Los hermanos Karamazov. Y mientras tanto, lee El cuento de la criada. Ignora la estática de las redes sociales y convierte esa desilusión en arte.
Siobhan Lyons
Investigador en Medios y Estudios Culturales, Sydney, Australia
No me sorprendió en absoluto leer las recomendaciones de Josh Sargent sobre cómo llegar a hombres jóvenes como él. Habiendo trabajado con hombres jóvenes en el noreste de Inglaterra durante la última década, veo la misma desilusión e incertidumbre que describe Josh; sin embargo, los medios insisten en verlo como nada más que misoginia y toxicidad. Hace diez años, sostuve que teníamos que dejar de hablar de una “crisis de masculinidad”. No nos detuvimos: simplemente reemplazamos la palabra crisis por tóxica. Hoy llamamos a los niños “perdidos”.
Josh escribe: “Puedo prometerte que no estamos perdidos. Sólo estamos esperando que nos escuches”. Bien dicho. Pero no debería corresponderles a los niños decirlo más alto. Depende del resto de nosotros escuchar mejor.
Hablar de crisis, toxicidad y pérdida no sólo es inútil, sino que empodera a las mismas voces a las que dice oponerse. La manosfera les dice a los jóvenes que no serán vistos, escuchados ni valorados. Así que deja de hacer su trabajo por ellos. Si los hombres jóvenes luchan por dinero, significado y virilidad, entonces conviertan estos temas legítimos en un tema de conversación pública, no en temas de vergüenza privada. La única manera de mantener las preocupaciones sobre el tamaño de los pectorales, el tamaño del pene y los salarios fuera de la manosfera alimentada por esteroides es hacer que sea socialmente normal que los hombres jóvenes hablen abiertamente de ello. Los jóvenes no necesitan ser rescatados. Hay que tomarlos en serio.
Dr. Michael J. Richardson
Profesor titular de Geografía Humana, Universidad de Newcastle
Como madre de un chico de 17 años, leí con interés el artículo de Josh Sargent sobre masculinidad. Subí las escaleras para interrumpir el juego y escuchar la opinión de sus siete amigos varones de entre 17 y 19 años. La mayoría estudia profesiones prácticas en la universidad o como aprendices, los demás trabajan en fábricas. Lo que sigue es un resumen de lo que me dijeron.
Sí, ven que “tóxico” y “masculinidad” están asociados en línea. Observaron que “muchas niñas son tratadas como una mierda por los hombres” y que “los hombres musculosos que quieren pelear” son ejemplos de masculinidad tóxica. No se expresó ninguna aprobación hacia ellos.
Señalaron que ser masculino no es malo, aunque eso ha cambiado, y que algunas niñas pueden ser masculinas y algunos niños que conocen son más femeninos. Se preguntaron por qué necesitamos etiquetas para todo, cuando todo tipo de personas pueden ser tóxicas.
Identificar modelos masculinos a seguir resultó bastante simple, ya que un solo niño solo nombró a actores de películas de acción. Consideran que Grimsby/Cleethorpes está bastante bien abastecido de actividades para jóvenes, con gran respeto por The Trin (actividades deportivas y comunitarias) e interés en el nuevo centro Horizon que abrirá pronto. Consideraban que las escuelas eran demasiado estrictas y que los niños con necesidades no identificadas eran etiquetados como traviesos y aislados todo el día sin aprender nada. Uno observó que las escuelas lucen como hace 100 años y que lo que la gente necesita aprender ha evolucionado.
Leyeron esta carta hasta el final y aprobaron su envío. Me impresionaron los matices de su pensamiento y ahora que lo entiendo mejor tengo menos de qué preocuparme. Me alegro de que nuestra región tenga fondos para determinadas actividades para los jóvenes. Josh Sargent tenía razón: es necesaria una conversación abierta y honesta con los chicos.
Vicky Dunn
Grimsby, Lincolnshire
