El martes es un gran día para Tennessee y la muy dividida Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Los demócratas están comprometidos a convertir los estados rojos en azules, y las elecciones del mes pasado les dieron señales de esperanza, gracias en gran parte a la movilización de los votantes urbanos.
Esta semana, una elección especial en el séptimo distrito de Tennessee, que enfrentará al veterano militar del Partido Republicano Matt Van Epps contra el candidato de extrema izquierda Aftyn Behn, les mostrará hasta dónde puede llevarlos su base.
Según la sabiduría convencional, esto debería ser un fracaso para Van Epps: el distrito se inclina por los republicanos en 10 puntos porcentuales, y las posiciones políticas de Van Epps se hacen eco de las del anterior titular, el ex representante Mark Green, quien renunció en julio para iniciar un nuevo negocio.
Pero la redistribución de distritos en 2020 hizo que el 7º sea un poco menos rural de lo que había sido, mientras los republicanos estatales intentaban aumentar las posibilidades del partido en otros lugares.
Ahora está anclado en Nashville, dominada por los demócratas, y sus suburbios, así como en la rica comunidad dormitorio de Franklin, una de las ciudades más ricas de Estados Unidos, y algunas encuestas recientes muestran a Behn a una distancia sorprendente.
Eso convierte a esta carrera en un “canario en la mina de carbón” para nuestra política nacional, dice el columnista Mark Pulliam.
Este no debería ser el caso.
Behn es una ex organizadora del grupo de “resistencia” de izquierda Indivisible, financiado por George Soros, y tiene propensión a decir y hacer locuras.
Por ejemplo, expresó su desprecio por Nashville, al que busca representar.
“Odio esta ciudad”, dijo Behn en un video recientemente resurgido.
“Odio a los solteros, odio las tabernas de pedales, odio la música country”, criticó. “Odio cualquier cosa que haga de Nashville una ‘ciudad moderna’ para el resto del país”.
Uno pensaría que “I Hate Country Music” por sí solo sería el beso de la muerte. (Aquí en Tennessee, nuestras opiniones sobre los solteros y las tabernas de pedales son más variadas).
Pero eso es sólo el comienzo de las extrañas divagaciones de Behn.
Ha hablado públicamente sobre sus sesiones de terapia y su “sueño recurrente” de “pararse en una cafetería llena de mujeres… y decir: ‘No quiero tener hijos’. ¡Quiero poder! Y lo grito a todo pulmón.
Bueno, puedes ver por qué ganó las primarias demócratas.
Dijo que las mujeres que tienen hijos apoyan el “patriarcado” y alentaron los “abortos autogestionados y en el hogar” en los estados que prohíben el procedimiento.
Y un video de 2019 la mostró gritando y sollozando mientras la policía estatal la arrastraba fuera de la oficina del gobernador de Tennessee, Bill Lee, después de que ella entró corriendo sin permiso.
Con opiniones y comportamientos como este en un distrito que votó por el presidente Donald Trump por 22 puntos porcentuales, ella debería estar muerta en el agua.
Pero ella investiga mejor de lo que debería. Y ella podría ganar.
La razón es que los votantes republicanos en Tennessee, como en muchos otros estados cómodamente rojos, son complacientes.
Hay muchos de ellos en las elecciones presidenciales, pero en las elecciones especiales y locales no les importa.
Los demócratas, por otro lado, están increíblemente enojados y motivados, desesperados por cualquier tipo de victoria.
A los demógrafos les gusta decir que el futuro pertenece a quienes aparecen. Elecciones también.
Los votos deben emitirse para ser contados, y los votantes apáticos simplemente se quedan en casa.
En elecciones con baja participación –como suele ser el caso de las elecciones especiales– el bando con mayor intensidad emocional tiene más posibilidades de ganar.
Esta vez, definitivamente son los demócratas.
Mientras tanto, el aparato republicano de Tennessee parece tan blando como sus votantes.
El partido ha hecho poco para generar una operación de participación -algo en lo que los demócratas han trabajado muy duro- y parece pensar que criticar a Behn por su escándalo pasado es todo lo que se necesita para vencerla.
Esto debería resultar familiar a los neoyorquinos.
Las declaraciones socialistas y antisemitas de Zohran Mamdani han dado a sus oponentes muchas municiones para usar contra él.
Nada de esto ha disminuido la intensidad de los votantes de izquierda.
No hace mucho, habría sido inimaginable que la ciudad de Nueva York eligiera a un alcalde musulmán de extrema izquierda con abierta simpatía por los grupos terroristas después de que 2.976 personas murieran y miles más resultaran heridas en los ataques terroristas islámicos contra el World Trade Center.
Pero eso es exactamente lo que hicieron los neoyorquinos (al menos los que acudieron a votar) el mes pasado.
Del mismo modo, es posible que Tennessee pronto tenga una congresista que haga de AOC una digna estadista.
Bueno, ya veremos. Otra perogrullada sobre las elecciones especiales es que los expertos tienden a tratarlas como más importantes de lo que realmente son.
Pero si los demócratas logran una victoria esta semana, será una advertencia mortal para los republicanos sobre los peligros de la complacencia.
De cualquier manera, este susto debería ser una lección de cara a las elecciones intermedias del próximo año: juegue con hambre si quiere ganar.
Glenn Harlan Reynolds es profesor de derecho en la Universidad de Tennessee y fundador del blog InstaPundit.com.
