Oficialmente vivimos en la era de la defensa antimisiles.
La guerra entre Estados Unidos e Israel con Irán ha sido una muestra de sistemas de defensa antimisiles (interceptores, radares y complejos sistemas de mando y control) que son extremadamente robustos y han neutralizado en gran medida la principal amenaza militar de Irán a Israel, las fuerzas estadounidenses y otros países de la región.
Sin estos sistemas defensivos, Estados Unidos e Israel probablemente no se habrían atrevido a lanzar esta campaña militar –o al menos lo habrían hecho sabiendo que Irán podría imponer un costo enorme a los civiles israelíes y a las fuerzas militares aliadas.
Vimos el saldo de un ataque exitoso con misiles balísticos iraníes: un misil que alcanzó una sinagoga en el área de Beit Shemesh donde se refugiaban personas mató a nueve personas e hirió a casi 30, según los últimos informes.
Dejó un enorme cráter, destruyó coches e incendió otros edificios cercanos.
Imaginemos que la destrucción se multiplicara decenas o cientos de veces al día durante las represalias iraníes.
Esto es lo que pretende Teherán con su enorme presa.
Hasta el lunes, había disparado más de 500 misiles y más de 800 drones, y logró resultados trágicos pero mínimos, gastando una parte importante de su arsenal general.
Esto se debe a los sistemas integrados y altamente efectivos de defensa antimisiles de Estados Unidos e Israel –el más famoso, en el caso de Israel, la Cúpula de Hierro– que destruyeron casi todo lo que se les arrojó.
Estas intercepciones no son sólo éxitos tácticos puntuales: tienen un efecto estratégico importante.
Irán ha aumentado sus reservas de misiles para disuadir a sus enemigos y proteger su régimen, sus programas de armas y su proyecto geopolítico más amplio.
Al mitigar la amenaza de los misiles balísticos, las defensas estadounidenses e israelíes han allanado el camino para lo que el presidente Donald Trump espera que sea la campaña de contraproliferación más contundente de los últimos tiempos.
En otras palabras, las defensas antimisiles podrían ayudar a garantizar que el régimen iraní nunca adquiera armas nucleares.
Ahora sabemos que todo el desdén acumulado por la defensa antimisiles a lo largo de los años fue perverso y erróneo.
Se suponía que tales defensas eran tecnológicamente imposibles.
No sólo vemos demostrada su practicidad todos los días, sino que Israel ha comenzado a desplegar láseres antimisiles y antidrones que parecen sacados de un cómic de los años 50, aunque esta tecnología aún está en su infancia.
Las defensas antimisiles estaban destinadas a ser desestabilizadoras.
En realidad, dieron a Israel cierto margen de maniobra: el año pasado, cuando Irán lanzó una andanada de misiles contra el Estado judío, pudo calibrar cuidadosamente su respuesta, ya que los ataques no provocaron víctimas masivas.
La defensa antimisiles es un aspecto tan clave de la guerra actual que una de las mayores interrogantes del conflicto es si Estados Unidos, Israel y sus aliados del Golfo se quedarán sin interceptores antes de que Irán se quede sin misiles.
Todo esto sugiere que aquí, en casa, la defensa antimisiles debería ser una cuestión de consenso bipartidista, tan fundamental como el despliegue de radares o armas antiaéreas.
Sin embargo, como vestigio de los años de Reagan, los progresistas persisten en creer que nada es más absurdo o más peligroso que querer poder derribar misiles balísticos intercontinentales dirigidos a Estados Unidos.
La administración Trump debería trabajar para desplegar lo más rápido posible la mayor parte del sistema Golden Dome, particularmente sus elementos espaciales.
Si un demócrata es elegido presidente en 2028, estará decidido a detener el programa y mantener el territorio estadounidense lo más vulnerable posible a los misiles de un adversario.
La era de la guerra con misiles comenzó con la llegada de los cohetes nazis V1 y V2 durante la Segunda Guerra Mundial, y los misiles ocuparon un lugar destacado durante la Guerra Fría.
Hoy en día, la interacción entre los sistemas de misiles ofensivos y defensivos es una parte inevitable de la guerra, y deberíamos estar muy contentos de que en la guerra de Irán las defensas estadounidenses e israelíes hayan demostrado ser dominantes hasta ahora.
X: @RichLowry
