lComo todos los australianos, Bondi no es sólo un lugar para mí, vive en mi corazón como un símbolo de quiénes somos. Cuando era niño, pasaba muchos domingos en North Bondi Beach como salvavidas y, como ex alcalde del Ayuntamiento de Waverley y concejal local durante más de una década, he caminado por sus murallas de hormigón miles de veces, en todas las estaciones.
Dentro de unas semanas, visitantes de todo el mundo se reunirán allí para celebrar la Navidad. Para los lugareños, es un lugar de paz y juego. Para la pequeña comunidad judía, también es un lugar donde las fiestas se celebran abiertamente y con orgullo.
El domingo por la noche celebramos Hanukkah por primera vez (considérelo como la Navidad judía). A lo largo de los años, en mi capacidad oficial, he asistido a muchas ceremonias de Hanukkah. Siempre fueron ocasiones de luz, alegría y pertenencia. Por eso estos asesinatos resultaron tan impactantes para los ciudadanos amantes de la paz de Bondi, y en particular para la comunidad judía.
Somos una pequeña comunidad. Conozco a algunos de los que fueron asesinados y heridos. Para nosotros no es una tragedia abstracta; es profundamente personal. Mi corazón se rompe por las víctimas, sus seres queridos y por todos aquellos que vivieron el trauma de este acto terrorista. Al mismo tiempo, estoy impresionado por el extraordinario heroísmo de quienes dieron un paso al frente, asumiendo un gran riesgo personal, para defender a los fieles y a los espectadores inocentes.
Lo que empeora el dolor es el miedo. En los últimos años, los judíos en Australia se han sentido amenazados, rechazados, alienados y, en ocasiones, abiertamente vilipendiados. Es tentador explicar o matizar esto haciendo referencia a diferencias políticas o debates sobre acontecimientos en Medio Oriente. Pero eso no es el punto. No todo judío es responsable de cada decisión tomada por el gobierno israelí. El derecho a vivir sin miedo en Australia no debería depender de la política de una persona, de sus opiniones sobre Oriente Medio o de su religión.
Durante los últimos dos años y medio, algunos grupos han asistido deliberadamente a eventos en la ciudad, Bondi y los suburbios del este para intimidar a la comunidad judía local, a menudo con poca condena pública. Durante las protestas, se escucharon cánticos que pedían violencia contra los judíos, reforzando el mensaje, intencional o no, de que los judíos son presa fácil. Cuando el odio racial y religioso no se cuestiona y se tolera la intimidación, se crea un ambiente que envalentona a los peores elementos de la sociedad y deja al pueblo judío sintiéndose menospreciado. Cada uno de nosotros tiene la responsabilidad de hablar y todos los australianos deben unirse ahora para apoyar a quienes vivimos con miedo.
Esta no es una solicitud de trato especial. Es un llamado a la decencia básica, la misma preocupación y el simple reconocimiento de que los judíos australianos tienen derecho a vivir sin miedo, como cualquier otra comunidad.
George Newhouse es abogado de derechos humanos y ex alcalde del Ayuntamiento de Waverley en Sydney.
