tLo mejor que se puede hacer ahora sería leer sobre la agitación dentro del Partido Conservador relatada por el novelista de espías Len Deighton. Nos daría más detalles sobre el plan de gestión de medios para la deserción de Robert Jenrick: una declaración sobre lo que significaba para él un futuro en el Partido Reformista, cómo luchó con su decisión de dejar atrás a los conservadores. Kemi Badenoch lo descubriría mediante un complejo proceso de deducción, en lugar de la historia más probable: que un alborotador se lo filtró. Se dice que el rastro de pistas es cada vez más preocupante, ya que Jenrick ha perdido oportunidades de mostrar su lealtad al líder de su partido y misteriosamente no se ha presentado a compromisos de larga data. La traición se desarrollaría lentamente de una manera apenas creíble hasta que, bam: alguien vio su lista de tareas pendientes. Camisa turquesa de hierro. Llama a Sophie Ridge.
En cambio, la exclusión de Jenrick de su partido se ve ligeramente estropeada, narrativamente hablando, por el caos de las conjeturas y el semianálisis. Lo que pasó esta tarde estaba fuera del alcance de Deighton. Durante horas, Nigel Farage se limitó a confirmar que había tenido conversaciones con Jenrick y afirmó categóricamente que no había firmado ningún acuerdo con él. Hubo dudas sobre si Badenoch había logrado estropear la conferencia de prensa de Farage en Westminster, programada para las 4:30 pm de hoy, donde supuestamente reveló que Jenrick era su último desertor. Y aún más sobre lo que esto significaría para las ambiciones políticas de Jenrick, dentro o fuera del Partido Conservador.
Y luego llegó la rueda de prensa. Farage insistió en que no había ningún acuerdo inminente con Jenrick y que una deserción, si ocurría, podría llevar meses. Algunos habían visto el despido de Jenrick por parte de Badenoch como una prueba de su habilidad estadista, lo que lo tomó a él y al Partido Reformista por sorpresa. Incendiando esta narrativa y deleitándose con su propio oportunismo, Farage dijo: “Quiero agradecer a Kemi Badenoch. Este es el último regalo de Navidad que hemos recibido. Doy la bienvenida a Robert Jenrick a esta sala y a Reform UK”. Excepto que fue una especie de espera a que su última adquisición conservadora saliera a la luz: un vacío que Farage se vio obligado a llenar hasta que su nuevo campeón llegó entre aplausos. Recibieron los aplausos y compartieron el escenario, pero inmediatamente surge una pregunta: ¿Hasta cuándo este escenario será lo suficientemente grande para ambos?
A pesar de toda la buena naturaleza y la alegría que se muestran, es una bendición para el Partido Reformista cuando los conservadores de alto rango desertan: si bien consolida su reclamo de ser el nuevo centro de gravedad de la derecha en la política británica, lo ha hecho sobre la base de que es el outsider, que es la nueva raza. Cuanto más se publicita carpinteros conservadorescuanto más se le asocia con (posiblemente contaminado por) épocas más antiguas del conservadurismo, ya sea Nadine Dorries como emblema de la era de Boris Johnson o Nadhim Zahawi como lugarteniente de todos los primeros ministros conservadores desde Theresa May.
Es difícil ignorar las consecuencias relacionales, todas las viejas enemistades que habrá que superar u olvidar. Farage tiene llamó explícitamente a Jenrick un “fraude” En el pasado reciente, a pesar de los insultos, mi favorito fue. “Él no es amigo de Epping”. Zia Yusuf, el contundente ex presidente del Partido Reformista, afirmó en X que Jenrick era un imitador de farage. Es difícil imaginarlos trabajando juntos en armonía, pero a menudo es difícil imaginar a los líderes del Partido Reformista trabajando juntos y, sin embargo, todavía están aquí.
Por muy cautivadoras que sean estas consideraciones personales, no tienen nada de dramático desde el punto de vista de los valores. Jenrick ha pasado gran parte del último año estableciendo lo cómodo que se siente con los tropos de extrema derecha, ya sea que los inmigrantes representen una amenaza para las mujeres y las niñas (en particular, él escribió en el Daily Mailsus hijas) o Birmingham no hay suficientes blancos adentro. Encajará perfectamente con el Partido Reformista, al igual que con el BNP.
En una conferencia de prensa celebrada hoy, Farage intentó caracterizar la entonces generalizada deserción como un terremoto para la política británica. diciendo eso “A pesar de todo lo que se habla de que a Kemi le va mejor en las PMQ, a pesar de todo lo que se habla sobre un supuesto repunte de Kemi, el 8 de mayo el Partido Conservador dejará de ser un partido nacional”. Lo que sería realmente dramático si el terremoto ocurriera solo esta tarde, pero ha estado ocurriendo a cámara lenta desde 2016, lo que reformó la hegemonía conservadora. Desde que May renunció desesperado, desde que su membresía se redujo a su nivel actual de incondicional, desde que sus voces nativistas y pop-con se volvieron dominantes.
Incluso a través del retorno al significado que se suponía que debía representar Rishi Sunak, el partido no guarda ningún parecido con la firme institución de centro derecha que históricamente ha definido su papel. ¿Existen todavía esos conservadores tradicionales, aquellos que anteponen los intereses corporativos, que tienen la mente abierta a la inmigración para el crecimiento, que quieren que la vida en el umbral de la pobreza sea dura pero no insoportable, que amaban a Europa por su comercio fluido y su prosecco? Parece que hay unos pocos dentro del Partido Laborista, pero como votantes, ¿quién puede decirlo? ya no están representados y, por tanto, son invisibles.
Farage quiere hacernos creer que los pragmáticos con mentalidad conservacionista y los conservadores de una sola nación están extintos, porque por supuesto que lo haría; en realidad lo unge. Badenoch quiere convencernos de que representa a toda la derecha porque, una vez más, por supuesto que lo representa; esto da legitimidad a su postura que, de otro modo, sería simplemente reformista y menos apasionante. Ambos aspiran a una energía populista y buscan dignificarla con la marca de ayer. Es un ejercicio de marketing vacío y, como tal, Jenrick –el hombre del momento– parece de hecho su mascota ideal.
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Zoe Williams es columnista de The Guardian.
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