No estamos involucrados en la gestión médica de los huelguistas de hambre de Acción Palestina, aunque hemos tenido experiencia de este tipo de protestas antes (las familias en huelga de hambre de Acción Palestina solicitan una reunión urgente con Lammy, 22 de diciembre). Las cuestiones éticas están bien establecidas: respeto al consentimiento, confidencialidad, evaluación de las capacidades mentales y vigilancia frente a la coerción en la relación médico-paciente.
Estos presos no han sido juzgados y algunas fechas están fijadas hasta 2027. Los efectos nocivos de la prisión preventiva prolongada sobre la salud mental son bien conocidos. En este contexto, el ayuno total voluntario puede verse como su único medio de protestar por la detención, por lo que sería esencial una directiva anticipada válida que proporcione instrucciones para su atención médica en caso de pérdida de la capacidad mental.
Si fuéramos responsables de su atención, nos negaríamos a darles el alta del hospital a menos que el paciente deseara regresar a prisión, una posición que surgió después de las huelgas de hambre contra el apartheid de 1989 y que se conoció como “Rechazo de Kalk“. William Kalk, médico de un hospital de Johannesburgo, citó la ética médica al negarse a liberar a los detenidos en huelga de hambre. No se debe subestimar la carga moral que pesa sobre los trabajadores de la salud. Después de la muerte del IRA El huelguista de hambre Bobby Sands En 1981, su médico se suicidó.
Dr. David Nicholl
Neurólogo consultor, Hagley, Worcestershire
Dr. John Kalk
Médico consultor jubilado, Oxford
Los comentarios del Ministro de Prisiones, Lord Timpson, sobre los huelguistas de hambre palestinos de que “tenemos mucha experiencia en lidiar con huelgas de hambre… tenemos un promedio de más de 200 huelgas de hambre cada año y los procesos que tenemos están bien establecidos y funcionan muy bien” son engañosos y peligrosamente complacientes (el ministro dice que el gobierno no maltrata a los activistas en huelga de hambre de Acción Palestina, 18 de diciembre). Los más de 200 “incidentes” a los que se refiere son breves períodos de rechazo de alimentos por parte de detenidos individuales en prisiones o centros de detención de inmigrantes, lo cual, como afirma el Dr. Ian Miller en su entrevista con uno de los huelguistas de hambre, Teuta Hoxha, tienden a ser “abandonados rápidamente” (“Se siente como si nos estuvieran asfixiando”: activista de Acción Palestina en HMP Peterborough promete continuar la huelga de hambre, 20 de diciembre).
Esta huelga de hambre es muy diferente. Se trata de un acto político coordinado por un grupo de activistas muy motivados y comprometidos, mucho más parecido a la huelga de hambre del IRA de 1981, durante la cual murieron 10 prisioneros. Uno de ellos, Martin Hurson, murió 46 días después. Entre los actuales huelguistas de hambre, Qesser Zuhrah y Amu Gib se encuentran ahora en su día 51, Heba Muraisi en su día 50, Teuta Hoxha en su día 45, Kamran Ahmed en su día 44 y Lewie Chiaramello en su día 17.
Consejos sobre el atención médica para una huelga de hambre en las prisiones del Reino Unido se centra en el período inicial, lo que deja al personal médico penitenciario sin tener claro cuál es el monitoreo apropiado y los umbrales de escalada en etapas más avanzadas. Los riesgos de daños permanentes y graves a la salud de los huelguistas de hambre, o incluso de muerte, son ahora extremadamente altos, a pesar de las amables garantías de Lord Timpson.
Pido al gobierno que actúe ahora, antes advertencia oscura Los abogados de los huelguistas de hambre son conscientes de que “los jóvenes ciudadanos británicos morirán en prisión, sin siquiera haber sido condenados por ningún delito”.
Dr. Jonathan Fluxman
Médico de cabecera jubilado, Londres
