tLa cámara capta a Jacinda Ardern en pijama, con los ojos llorosos por el cansancio. Él la sigue limpiando las migas de las encimeras, amamantando, tratando de contestar una llamada telefónica mientras recupera algo que su curioso niño recogió de su escritorio. Estas son escenas que muchos padres trabajadores exhaustos y distraídos reconocerán, excepto que en el momento en que ella era Primera Ministra de Nueva Zelanda y estas películas caseras –filmadas con el teléfono de su marido, originalmente para consumo familiar– se han convertido desde entonces en un documental que se estrenó en los cines del Reino Unido en diciembre.
Primer ministrola película, es el último paso en la campaña de Ardern para que se permita a los políticos recuperar su humanidadlo que básicamente significa que la audiencia acepta que luchan con las mismas presiones privadas que el resto de nosotros (y, de hecho, podría decirse que a veces de la misma manera). Ése fue el mensaje de sus recientes memorias, Un tipo diferente de poder, y, en cierto modo, de su mandato, que recientemente se ha hecho aún más urgente por la avalancha de amenazas violentas y abusos a los que está sujeto todo el mundo en la vida pública, como si al ser elegido se deshumanizara instantáneamente.
Por supuesto, los políticos son sólo de carne y hueso; seguro, se enferman, tienen hijos o padres ancianos que lo necesitan, a veces cometen errores o necesitan un descanso. (Aunque eso no significa, tenga en cuenta Boris Johnson, unos días agradables de descanso charlando alrededor de Checkers en su nueva motocicleta con su ahora esposa en medio de lo que resulta haber sido el período crucial de febrero para la preparación para una pandemia). Sin el tipo de margen de maniobra que Ardern exige, los roles de liderazgo se limitarían efectivamente a robots y sociópatas, lo que no parece beneficiar a nadie.
Sin embargo, uno sospecha que a veces en política el “único ser humano” se utiliza como un llamado al perdón o un intento de distracción, desviando la atención de lo político y controvertido a lo personal, más cautivador (y a menudo más fácil de desviar). Es difícil enojarse con alguien a quien viste balanceando un moisés mientras intentaba completar su papeleo, como lo hace Ardern en la película. ¿Pero qué pasa si hay una razón razonable para estar enojado? ¿Y todavía se les permite a los políticos ser adorablemente humanos durante una crisis existencial que requiere un esfuerzo sobrehumano?
Keir Starmer y Rachel Reeves, aunque comprensiblemente reservados y privados, han mostrado algo de su parte más vulnerable antes de lo que promete ser un presupuesto monumentalmente difícil: lanzar un carta abierta cariñosa a su hijo adolescente en el Día Internacional del Hombre, expresando su frustración con los columnistas de los periódicos que le explican economía. Ambas intervenciones parecían diseñadas para hacerlas más accesibles, tal vez incluso para levantar un escudo defensivo contra las críticas que probablemente volarían el miércoles.
Pero las personas que están pasando apuros por lo general no sienten mucha simpatía por aquellos que son teóricamente responsables de la economía en la que luchan. E incluso la película de Ardern, que ganó un premio público Cuando se estrenó en el Festival de Cine de Sundance a principios de este año, su impacto puede ser un poco diferente en su Nueva Zelanda natal. Los críticos se han quejado de que saltar demasiado ligero sobre preguntas difíciles sobre lo que realmente logró durante su mandato, por todo lo que se habla sobre liderar con amabilidad y empatía.
Afortunadamente, existe una forma más objetiva, aunque un poco menos convincente, de evaluar su caso. Comisión Real de Nueva Zelanda sobre las lecciones aprendidas de la pandemia publicó su primer informe Este verano, y en comparación con el veredicto “demasiado poco y demasiado tarde” de la investigación británica sobre el Covid sobre la gestión de la pandemia por parte del gobierno de Johnson, Ardern parece prácticamente radiante. Su estrategia de “ser fuerte y ser amable”, que incluía cerrar fronteras lo antes posible para mantener a raya el virus, se consideró eficaz en términos de salud pública, frenando las infecciones hasta que una vacuna estuviera lista y permitiendo que el país pasara menos tiempo en confinamientos estrictos que otros en todo el mundo.
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Pero el informe también revela que los estrictos requisitos de cuarentena, que efectivamente mantuvieron alejados a los no ciudadanos durante casi dos años y significaron que incluso los neozelandeses nativos a veces no estaban seguros de si podían salir y regresar, habían dejado varados a los estudiantes internacionales y separado a las familias, causando angustia psicológica duradera para algunos. La decisión de Ardern de hacer obligatoria la vacunación para algunos trabajos y reuniones sociales también fue, según la investigación, razonable por motivos de salud pública, pero a algunos de los que se negaron a vacunarse les costó sus trabajos y dejó a otros sintiéndose socialmente excluidos, alimentando el resentimiento y la desconfianza en la autoridad médica que podría tener consecuencias a largo plazo.
Es difícil leer el informe sin sentir una vez más que Gran Bretaña habría capeado mejor la pandemia con un Ardern a cargo en lugar de un Johnson. Pero es aún más difícil leer sin reconocer que nadie entiende todo correctamente; y que en una crisis en la que lo que es mejor para el país en su conjunto es necesariamente difícil para los individuos, lograr que todos hicieran bien era una imposibilidad matemática.
Ser humano significa aceptar que hay momentos en los que incluso lo mejor de alguien no siempre es suficiente. En situaciones que ponen en peligro la vida, la idea de que los líderes no son todopoderosos es un concepto aterrador, lo que tal vez explica por qué tantas personas prefieren indignarse por los fracasos de los políticos en lugar de aceptar que todos tienen sus límites.
Y supongo que eso es a lo que realmente se enfrenta la película de Arden. No es sólo que la mujer iluminada en la pantalla grande tenga defectos. Esto se debe a que el resto de nosotros, que masticamos nuestras palomitas de maíz entre el público, también lo estamos.
