W.uando me fui de Nueva York a Madrid y comencé una nueva vida con mi entonces novio, definitivamente estaba mirando el mundo a través de lentes color de rosa. Aunque soy hija de inmigrantes caribeños, me pareció una elección relativamente fácil establecerme como indocumentada una vez que expiró mi visa de turista, todo en nombre del amor y la aventura. Me di cuenta de que mi pasaporte estadounidense me otorgaba muchos privilegios que me sustentarían.
Cuando llegó la angustia de nuestra ruptura, de repente me di cuenta de lo que significaba estar a más de 3000 millas de distancia de mis amigos y familiares cercanos. Una mañana de invierno, aturdido, perdí mi conocimiento de las calles de Manhattan el tiempo suficiente para deprimirme durante una redada policial contra un grupo de personas. manterospersonas que venden bolsos falsificados en las calles, llegando a menudo a España desde países subsaharianos.
Me encontré con la mirada de un oficial que exigía identificación. Si no hubiera consultado a un abogado el día anterior, quien me aconsejó que nunca hablara español con la policía, y si no hubiera sido una joven mestiza con la piel ni de cerca tan oscura como los hombres reunidos a mi alrededor, entonces la rica vida española en la que crecí –formando una familia aquí, sentándome en la PTA en la escuela del pueblo, intercambiando pasteles con mis vecinos– tal vez nunca hubiera existido.
Lo que me preocupa es que, como salvé mi pellejo hablando con la mujer policía en perfecto inglés (ella pensaba que yo era un estudiante universitario), no tengo idea de qué pasó con los hombres que fueron arrestados. Estaba demasiado asustado para mirar atrás mientras me alejaba del encuentro. La diferencia entre sus pasaportes y el mío lo significaba todo, entonces como ahora, especialmente en mi Estados Unidos natal.
Era 2010, pero esos recuerdos de mis primeros días en España volvieron a inundarme la semana pasada cuando el gobierno de Pedro Sánchez anunció que regularizaría a 500.000 personas indocumentadas. Y este decreto gubernamental por sí solo traerá una ola de alivio para todos aquellos que ya no tienen que temer el desalojo. “Es como un regalo de Dios”, como dijo una persona.
Los exitosos esfuerzos del socio de coalición de Sánchez, Podemos, para lograrlo han causado consternación en la derecha. El líder del Partido Popular (PP), Alberto Núñez Feijóo, calificó el anuncio del Gobierno de intenta desviar la atención del fatal accidente del tren de alta velocidad de la semana anterior, al tiempo que afirmó que “en la España socialista se premia la ilegalidad”. Recientemente, el PP ha girado su posición sobre la inmigración más hacia la derecha, casi acercándola a la del partido de extrema derecha Vox.
Esto es aún más notable dado que entre 1986 y 2005, tanto los gobiernos de izquierda como los de derecha ofrecieron amnistía a los inmigrantes indocumentados en seis ocasiones; el período más largo entre estas campañas de regularización duró alrededor de cinco años. En los 21 años transcurridos desde la última amnistía, la inmigración ha aumentado considerablemente y no es casualidad que España se haya convertido en una historia de éxito económico que es la envidia de Europa. El año pasado, los extranjeros representaron el 16% de la nueva población activa de España.
El espíritu empresarial de sus inmigrantes es un activo para España y contrasta marcadamente con la violencia y el vitriolo que vemos por parte de los agentes de ICE y sus partidarios en Estados Unidos y en toda Europa. Sobre todo, esta nueva campaña de regularización transformará las vidas de algunas de las personas más vulnerables de este país. Los inmigrantes indocumentados están sobrerrepresentados en mercados laborales con poca protección en términos de derechos laborales y humanos, particularmente en los servicios domésticos, el trabajo sexual, la construcción y la agricultura.
Lejos de la capital del sur de España, los trabajadores agrícolas indocumentados recogen frutas y verduras todos los días y las entregan en mesas en todo el Reino Unido y Europa. En su novela Tierra de la Luz, la periodista Lucía Mbomío recopiló historias de cómo estos trabajadores indocumentados luchan por sobrevivir en chozas al borde de los campos.
Si bien la nueva legislación por sí sola no mejorará estas condiciones ni eliminará el racismo institucional, brindará a cientos de miles de personas la oportunidad de construir vidas más fuertes y estables y contribuir a nuestro hogar adoptivo. Logré obtener mi residencia después de vivir aquí durante cuatro años porque pude conseguir un contrato de trabajo. Después de asegurarme de haber completado mis trámites correctamente durante otros cinco años, me concedieron la residencia permanente. Aunque he tenido suerte, siempre he tenido amigos que luchan con su estatus de residencia, con todo el estrés y la tensión que ello conlleva.
Ésta es la forma de vida de los inmigrantes y sus hijos; Puede parecer una sentencia de por vida, ser siempre un extraño. España fue el colonizador europeo de mi familia caribeña. Nuestras idas y venidas a lo largo de los siglos han sido como mareas que barren las costas a ambos lados del Atlántico. Cuando mi abuela dejó su República Dominicana natal para ir a Puerto Rico, pasó sus primeras noches fuera de casa durmiendo en una morgue. Fue un acuerdo hecho a través de la amiga de una amiga y la mantuvo alejada de las calles el tiempo suficiente para encontrar trabajo. Después de cinco años de ahorro, pudo traer a sus cuatro hijos a vivir con ella. Si nunca hubiera emigrado, si hubiera sido arrestada por un equivalente de ICE, nunca habría abierto el café que se convirtió en el corazón de su nuevo vecindario. Y mi madre y yo nunca hubiéramos podido vivir y estudiar en Nueva York.
Los inmigrantes merecen una vida digna que con demasiada frecuencia se les niega, y esta tan esperada campaña de regularización debería aportarles algo de la dignidad que les falta. La economía española seguirá prosperando gracias al dinamismo de las personas que ya han establecido su vida aquí y que por fin tienen la oportunidad de participar plena y abiertamente en la sociedad española.
