Como destinatario de un regalo no deseado, ¿es necesario fingir que le gusta? Esto es para lo que la mayoría de nosotros estamos entrenados para hacer cuando éramos niños; para algunos, era la primera vez que nos pedían que mintiéramos.
“Gracias”, podría haberle dicho a mi abuela, “por ese vestido con volantes y adornos de encaje, como el que le regalaste a mi hermana. Me encanta.”
Después de mentir entre dientes, surge el dilema de qué hacer con el vestido que pica no deseado/el salero y pimentero de joroba de tortuga/la vela perfumada de pachulí. O el perfume que recuerda a la orina de gato, el jarrón con forma de ladrillo, el sombrero que parece un condón desenrollado. ¿Lo vas a devolver? ¿Dárselo a la tienda de operaciones? ¿Qué pasaría si el donante se enterara de esto?
Una amiga generosa me regaló un cuadro, pintado por un artista que ella conocía. Me preguntó qué pensaba de él y le dije que era hermoso. Lo fue – lo es – pero no fue algo que yo hubiera elegido por mí mismo. No era mi estilo y no sabía cómo decirlo cortésmente.
Lo colgué en el dormitorio de invitados pero, cuando me mudé y tuve que reducir el tamaño, lo llevé a una tienda de operaciones a varios suburbios de distancia, pensando que estaba a salvo en mi subterfugio. Pasaron semanas antes de que recibiera una llamada de este amigo.
“¡Le trajiste el cuadro que te di a Vinnies!”
Resulta que su amiga artista vivía en los suburbios de la tienda de operaciones que seleccioné. Peor aún, a menudo buscaba cuadros allí. Al descubrir su propio arte, lo compró y luego expresó su horror. Quería cavar un hoyo en el suelo y desaparecer allí.
“¿Por qué no me dijiste que no te gustó?” preguntó mi amigo.
Para aliviar mi vergüenza, tuve que preguntar a otros sobre su paso en falso más vergonzoso al dar regalos.
Una amiga no se dio cuenta de que cuando anunciara en Facebook Marketplace, sería visible para todos sus amigos y familiares. Entonces, cuando intentó vender un regalo no deseado, el donante (mortificantemente) le envió un mensaje.
“Desde entonces cambié mi configuración”, dijo. “Para que lo que vendo NO sea visible para mis familiares y amigos”.
Una escritora recordó a un hombre que conocía y que se encargó de educar a sus novias (más jóvenes) dándoles libros. Luego descubrió todas las novelas de Jeanette Winterson que le había comprado a una exnovia en una tienda de operaciones, y que aún llevaban los mensajes amorosos que había escrito.
Resultó que las novelas de Winterson ayudaron a la ex a darse cuenta de que estaba más interesada en las mujeres que en los hombres.
Otro escritor recordó que su madre artista le regaló un cuadro a un especialista como agradecimiento, y que años más tarde un extraño contactó a su madre para decirle que había comprado el cuadro en una tienda de operaciones en una parte completamente diferente del estado.
“Mi madre se negaba a creer que fuera el mismo cuadro que le había dado al especialista”, dijo el escritor. “Ella nunca aceptó que le enviaran el dinero a una tienda de operaciones”.
Desde el punto de vista de un artista, puede resultar difícil ver tu obra en una tienda benéfica, pero ¿qué pasa con la limpieza municipal?
Un artista que conozco le presentó a una amiga uno de sus cuadros en la casa de otra persona, colgado en la sala de estar. Cuando se le preguntó dónde lo había comprado, la mujer dijo que lo encontró en la acera.
“No me sentí profundamente ofendido”, dijo el artista. “Me emocionó aún más que alguien lo recogiera”.
Como novelista y comprador frecuente de tiendas de operaciones, revisé los estantes en busca de mis propios libros y descubrí copias firmadas. Incluso, una vez, una copia firmada y dedicada a alguien que conozco.
¿Estaba horrorizado? No, porque también ofrecí libros con la firma del autor. No hay lugar en mis estanterías para todos ellos.
Quizás los creadores deberían estar contentos de que sus obras encuentren nuevos hogares. No se esconden en áticos ni en garajes, o peor aún: en cubos de basura.
El artista recomienda la honestidad como la mejor política cuando recibes una obra de arte que no te gusta.
“Dígale al donante que ese no es su estilo. Dígale: ‘No me gustaría tanto como debería’.
“El arte es personal y solo tenemos un espacio limitado en las paredes; realmente tienes que amar lo que estás exhibiendo”.
Pero, ¿qué pasa si has probado tu valor y has fracasado, y todavía tienes una obra de arte que ya no quieres, un suéter tejido a mano o un libro con inscripciones?
Recuerdo la historia de una autora internacional que visitó Australia y no cabían en su maleta todas las copias autografiadas y firmadas de los libros que le habían regalado. Antes de regresar a casa, se dirigió a alguien con quien estaba y le pasó los libros.
“Voy a necesitar que comas esto”, dijo.
