Nacida en Grindon, condado de Durham, en 1981, Charlotte Riley es actriz y escritora. Estudió inglés en la Universidad de Durham antes de formarse en la Academia de Música y Arte Dramático de Londres (Lamda). Riley saltó a la fama por primera vez con su interpretación de Cathy en Cumbres borrascosas en 2009, y desde entonces ha aparecido en series como Peaky Blinders y Press, así como en el escenario. En 2017, fundó las maravillasuna red de opciones de cuidado infantil para quienes participan en la industria de la televisión y el cine. Tiene dos hijos y un hijastro con su marido, el actor Tom Hardy. Riley protagoniza la nueva serie de la BBC Babies, Trying en Apple TV+ y la próxima serie de Amazon Tomb Raider.
Siempre me han descrito como descarado. y sonriendo cuando era niño, y esta foto mía en la oficina de mi padre en Teesside prueba exactamente eso. Era la primera vez que trabajaba con él, así que quería usar un suéter que fuera como el que él usaba habitualmente. Tengo recuerdos muy vívidos de la habitación que olía a café filtrado y sé que era feliz, aunque era un lugar muy aburrido.
Pasé mucho tiempo allí y me dejaron a mi suerte. Me permitieron hurgar en el armario de papelería y crear obras de arte con todo lo que encontraba. Papá era instalador en Imperial Chemical Industries y dirigía una empresa de ingeniería, por lo que había muchas obras de arte hechas con componentes de filtración. Cuando tenía nueve años me puso a trabajar: si no vaciaba un armario, llamaba a los clientes. Nunca tuve miedo porque me trataba como si fuera competente y capaz de hacer cualquier cosa. Inculcó esta idea: “¿Qué es lo peor que podría pasar? Puede que seas terrible en esto. ¿Y qué?” Me enseñaron a fracasar bien y a amar el fracaso.
Mi familia es toda creativa en algunos camino: mamá hacía cortinas y era genial en el jardín, y papá dirigía una banda. Mis dos hermanos mayores y yo hacíamos largos viajes por carretera con papá, quien ponía a Leonard Cohen, Neil Young, los Beatles y Led Zeppelin en la radio del auto. Hacía una pausa y decía: “¿Escuchaste esas palabras?” Puede que Grindon careciera de capital cultural en los años 80 y 90, pero obtuve un sano aprecio por las artes gracias a la pasión de papá por la música.
Cuando tenía 10 años, mis padres ahorraron dinero y lograron conseguirme una beca para ir a una escuela de niñas. Estaba muy atrasado académicamente y me sentía fuera de lugar. Luego se realizaron las audiciones para la obra escolar y obtuve el papel del Capitán Garfio. La gente pensaba que era gracioso durante los ensayos y comencé a pensar: “Tal vez esto es algo con lo que estoy realmente bien”. » Cuando subí al escenario frente al público, vestido de pirata, vi a mi familia morir de risa. No sabían qué hacer consigo mismos. Me dio una sensación extracorporal que nunca antes había sentido y quería esa sensación de fluidez y alegría nuevamente.
Lo único que me importaba cuando era adolescente era ver música en vivo. Estaba ahorrando dinero de mi trabajo en un pub e iba a ver bandas como Fun Lovin’ Criminals y Terrorvision. Mis padres me dieron mucha cuerda, así que nunca los empujé. Me permitieron subir a un autobús desde Teesside hasta Loch Lomond cuando tenía 13 años para ver Oasis, lo que ahora parece absurdo. Pero sabía que si me rebelaba demasiado, me quedaba fuera hasta muy tarde o bebía demasiado, no serían tan generosos con mi libertad.
Uno de los grandes puntos de inflexión en mi vida fue unirme al grupo de comedia Durham Revue. Básicamente eran 10 personas en una habitación husmeando, creando bocetos realmente cuestionables, ninguno de los cuales es reproducible. Lamda era tan brillante como ridícula. Recuerdo tener que fingir ser un trozo de tocino. La maestra dijo: “Eres tocino blando. Aún no has terminado. Y ahora estás chisporroteando. Oh, se está calentando. ¡Estás chisporroteando en una sartén!”. Acepté, pero siempre pensé: “Si mis padres pudieran verme ahora…”
Supuse cuando dejé la escuela de teatro. que haría una audición para personajes del Norte. En cambio, tenía personajes con más tintes RP y, desde joven, muchos ingenuos. Dicho esto, obtuve el papel de Cathy en Cumbres borrascosas, un papel para el que me sentí preparada porque había viajado por los páramos y visitado todos esos pueblos. Tom (Hardy) interpretó a Heathcliff. La primera vez que nos vimos fue durante los ensayos en algún lugar de Ealing. Estaba repasando las escenas con él y me di cuenta de que teníamos una gran relación y bromeábamos, así que fue divertido. Pero lo realmente importante, y la mayor prueba de carácter, aunque parezca trivial, es que me preparó una taza de té realmente excelente: el 99% de la gente no sabe cómo preparar té, pero la madre de Tom es de Ripon, así que fue increíble. Pensé: “Bueno, entonces todo estará bien”. »
Cuando interpreté a Kate Middleton en Rey Carlos III, tenía a mi bebé conmigo. Todos mis recuerdos de ese trabajo tratan de descubrir cómo ser madre y actriz al mismo tiempo. Aquí nació la idea de The WonderWorks. Estaba en la lista de guardia, por lo que tuvieron que hacer ajustes por mí: tenía espacio para extraerme la leche, un lugar para almacenar la leche, y trabajaron cuidadosamente todo el día en eso. Pero cuando hablé con los miembros de la tripulación, quedó claro que este tipo de apoyo no existía para ellos, aunque les ayudaría igual de bien. Escuché historias de personas que tiraban la cadena del inodoro o tenían problemas para ir al trabajo. Al final, dejé la actuación durante cinco años para estar con mis hijos y fundar la empresa. ¿Estaba preocupado por mi carrera? Mi abuela siempre decía: “Lo que es para ti no llegará a través de ti”. » Vivo según este mantra todos los días.
Me encanta ser actor, pero me encanta vivir mi vida más. Aprendí que el trabajo es una larga escalera mecánica con una zanahoria colgando en lo alto. Si llegas a la cima, solo encontrarás otra maldita zanahoria y otra maldita escalera mecánica, y habrás ignorado todo lo demás en un esfuerzo por seguir adelante. Más grande y llamativo no siempre significa mejor. Escribí dos obras de teatro cuando tenía 20 años y esas experiencias fueron tan creativamente nutritivas que me dieron una brújula sobre cómo abordo todas mis decisiones. Siempre pregunto: “¿Te parece bien? ¿Me está ayudando a crecer?”, en lugar de “¿A dónde me llevará esto a continuación, profesionalmente?”.
Algunos de mis momentos creativos favoritos ahora llegan cuando mis hijos terminan de pintar y se dispersan y nadie los mira ni les importa, y yo me quedo atrapado en la pintura sobrante y creo algo solo para mí. Porque lo único que siempre quise cuando era niño era sacar cosas de mi cabeza y llevarlas al mundo.
Si la chica de la foto me conociera, a mis 44 años, estaría encantada de que yo fuera actor. Pero nada extraordinario, porque ya está bastante contenta consigo misma. Después de todo, ¿qué es más divertido que pasar el día con papá en una pequeña oficina en Teesside?
