ISiempre quise probar el esquí, pero no son unas vacaciones baratas y siempre he tenido la persistente sospecha de que algunos centros turísticos son como Las Vegas en las montañas, con nieve artificial, infraestructura dañada, vegetación aniquilada y buena cocina traída por avión; en resumen, profundamente insostenible.
Sin embargo, si hay una manera de tener unas vacaciones de esquí familiares y ecológicas, entonces inscríbeme a mí, a mi esposo Joe, a mis dos hijos y a mi madre. He aquí cómo hacerlo.
Elige cómo llegar
Los viajes suelen representar la mayor parte del impacto ambiental de su viaje de esquí. “La estación de esquí más ecológica es aquella a la que se llega sin volar”, dice Dom Winter de Protege nuestros inviernos en el Reino Unidouna organización benéfica cuya misión es reunir a la comunidad al aire libre para que tome medidas climáticas concretas. Puedes llegar a los Alpes franceses en tren, así que allí nos dirigimos.
Abordamos el tren Eurostar Snow en Londres a las 9 de la mañana del sábado y cambiamos en Lille al TGV de alta velocidad que conecta con varias de las principales zonas de esquí de Francia (Val d’Isère, Tignes, Les Arcs, Courchevel, Méribel, Les Menuires, Val Thorens, La Plagne y La Rosière) por la tarde. Si no te apetece pasar todo el día en el tren, también tienes la opción de ir a París por un día, luego subirte al tren con literas después de cenar y dejar que te lleve al sur, a las montañas por la mañana.
El tren tiene muchas ventajas: más espacio para moverse, jugar, tomar una siesta y no hay límites de peso para bolsas grandes (siempre que puedas llevarlas), líquidos o artículos de picnic, siempre que se consuman durante el viaje. Y por supuesto existe la sensación visceral de ir a algún lugar.. Los campos, lagos y pueblos de Francia pasan y nuestros niños se maravillan con la distancia en el mapa. A medida que se acerca el atardecer, vemos montañas cubiertas de nieve, primero brumosas y luego cristalinas.
Entramos al aire fresco de la tarde en Bourg Saint-Maurice, la estación de llegada. Es asombroso saber que la huella de carbono (CO2e, o dióxido de carbono equivalente) de nuestro viaje desde casa es de sólo 4,7 kg (10 lb 6 oz) por persona (tren británico de Hertfordshire a London St Pancras, Eurostar a Lille, TGV francés a Bourg St Maurice). Si hubiéramos tomado un taxi hasta el aeropuerto de Gatwick, un avión hasta Ginebra y un traslado en autobús hasta la estación de esquí, cada uno de nosotros pesaría 110 kg de CO2e. La conclusión: el esquí sostenible está libre de robos.
Alquila tu kit
Alquilar esquís, botas, bastones y cascos en la estación es una obviedad. Pero ¿qué pasa con la ropa? Realizamos muchas aventuras al aire libre, pero no tenemos ropa específica para deportes de invierno. No quiero gastar cientos de dólares en equipos que solo usaremos una semana al año, ni comprar equipos baratos y de mala calidad.
Ingresar ecoski – una empresa galardonada de alquiler de ropa de esquí. Puedes alquilar de todo, desde guantes y gafas hasta trajes para la nieve e incluso calcetines de esquí. Ofrece docenas de marcas de alto rendimiento, desde tallas XXS hasta 4XL, y todo se limpia y desinfecta, completamente impermeabilizado y se envía directamente a su casa unos días antes de su viaje. Cuando regresas, vuelves a guardar todo en la caja (no es necesario limpiar nada, ni siquiera los calcetines) y lo retiras para que otra persona pueda limpiarlo y reutilizarlo la semana siguiente. Si te encanta tu kit y quieres conservarlo, esa también es una opción, por lo que funciona como un servicio de “probar antes de comprar”.
Selecciono paquetes de chaquetas, monos, gafas y guantes, y agrego varios pares de calcetines, botas de invierno y capas base. A la mañana siguiente, el equipo contacta con nosotros para conocer nuestras medidas exactas e incluso nuestras preferencias de color. También pueden enviar los artículos antes para que puedas comprobar si encajan y probar alternativas si es necesario.
Sube alto y elige lo sostenible
El cambio climático está transformando los Alpes. El límite de nieve ha aumentado ligeramente y, según el último recuento, 186 estaciones de esquí francesas han cerrado sus puertas. Algunas estaciones intensifican la producción de nieve artificial, que requiere mucha energía y agua. Algunos incluso utilizan helicópteros para arrojar nieve. Otros lugares han tomado la decisión estratégica de alejarse de prácticas de gestión insostenibles. Estos son los centros turísticos a elegir, y apuntar a elevaciones más altas, donde probablemente tendrán que producir menos nieve cada temporada.
En Francia, el Copo de nieve verde (Green Snowflake) certifica destinos de esquí que cumplen rigurosos criterios de sostenibilidad en la gestión de recursos (agua, energía, suelo, biodiversidad y residuos), gobernanza, empleo sostenible y aspectos sociales y comunitarios, incluido el turismo accesible y el apoyo a las necesidades locales. El énfasis está en acciones concretas y colaboración a largo plazo. Hasta el momento, 18 destinos han obtenido 1 Copo de Nieve Verde, 13 destinos han obtenido 2 Copos de Nieve Verde. Con la ayuda de la agencia de viajes. Esquí Inghams – que aspira a reducir a la mitad sus emisiones de aquí a 2030 – elijo Les Arcs, certificado 2 Flocons Verts y B Corp, que están a la vanguardia del esquí sostenible.
Marie Clémence Vallier es responsable de calidad, seguridad y medio ambiente en ADS, la empresa que gestiona las estaciones de montaña de Les Arcs y Peisey-Vallandry.
“Estamos comprometidos a gestionar la montaña con respeto. Hemos fijado un límite en la cantidad de agua que utilizamos para hacer nieve cada temporada. Cuando se acabe el agua, pararemos. Y hemos renunciado a mantener ciertas rutas. Nuestros visitantes se preocupan por este lugar y entienden por qué lo hacemos”, afirma.
ADS produce el 10% de su energía a partir de energía hidroeléctrica basada en agua de deshielo, ha mejorado viviendas asequibles para el personal de temporada y también está invirtiendo en turismo de verano, incluido el senderismo y el ciclismo de montaña a través de la infraestructura de remontes mecánicos. “Nuestros visitantes se divierten y regresan a casa sabiendo que sus elecciones marcan la diferencia y que cada detalle cuenta. Lo hacemos juntos”, dice Vallier.
Les Arcs se beneficia de un traslado rápido desde la estación de tren de Bourg (en funicular y transporte gratuito, o en minibús), y los pueblos del complejo, a 1600 metros, 1800 metros, 1950 metros y 2000 metros, son libres de automóviles y ofrecen acceso a 425 km de pistas de esquí, desde amplias pistas verdes para principiantes hasta pistas negras fuera de pista, todas abiertas cuando las visitamos en diciembre.
Elegimos quedarnos en Arc 1950, donde la mayoría de los alojamientos son apartamentos con cocina y junto a las pistas, agrupados alrededor de pistas esquiables nevadas y una pintoresca plaza del pueblo, completa con una torre de reloj, una panadería artesanal y luces de hadas parpadeantes. Todo está diseñado específicamente, pero en lugar de parecer poco auténtico, simplemente parece bien diseñado para hacer las cosas fáciles, cómodas y conectadas.
Aprende y disfruta
Hay un viejo dicho: te importa lo que te importa y te importa lo que sabes. Esto es válido para la naturaleza y nuestro medio ambiente, y estoy encantado de que mis hijos puedan divertirse y maravillarse en estas magníficas montañas. Nuestra primera mañana es un ajetreo emocionado. Esquí de precisióndonde recogemos zapatillas, esquís, bastones y cascos. Luego, un paseo en bola de nieve hasta el punto de encuentro para nuestras clases de esquí con Evolución2.
Louise, mi instructora de grupo para principiantes, rápidamente nos hace trotar en un esquí, luego en dos y luego deslizándonos por una pequeña pendiente. Me caigo. Dos veces. “¡Está bien!” Louise me llama mientras me levanto. “Aprenderás rápidamente si no te importa caerte. ¡Mantén tu peso hacia adelante!” Me inclino hacia la parte delantera de mis botas, donde mis espinillas ya están sensibles. Y durante unos segundos estoy en equilibrio sobre mis esquís. Recuerdo respirar y mirar hacia adelante en lugar de bajar y deslizarme hasta el fondo de la pequeña pendiente sin caerme ni agitar los brazos. Louise sonríe y me saluda. Aquí vamos.
Terminamos dos horas más tarde y estoy exhausto; recuerdo que aprender nuevas habilidades físicas es combustible para un cerebro sano. Encuentro a la familia: mi madre pasó una mañana divertida dibujando las montañas, mis hijos están sonriendo y Joe se ve animado y feliz. Después de un descanso de 25 años del esquí, recordó lo mucho que amaba el deporte y su grupo intermedio pasará la semana perfeccionando sus habilidades y explorando rutas a través de la montaña.
Todos estamos preparados para una buena alimentación. Muchos de los restaurantes y cafeterías del pueblo ofrecen especialidades regionales recién preparadas, desde sopas y guisos hasta fondue con quesos locales.
La tarde siguiente, mamá, mi hijo de cuatro años y yo nos reunimos con el guía de montaña Michel para una caminata con raquetas de nieve. Trazamos una línea lenta y suave a través del bosque, deslizándonos por pendientes polvorientas y buscando huellas de animales: vemos huellas de ciervos y zorros y escuchamos sobre lobos, marmotas y quebrantahuesos que también viven aquí. El Mont Blanc brilla intensamente a través del valle y, cuando todos nos detenemos, el profundo silencio del bosque cubierto de nieve nos envuelve. Es mágico.
Al final de la semana, la instructora de esquí Louise invita a nuestro exuberante grupo a tomar chocolates calientes y nos entrega insignias de logros normalmente reservadas para las clases de niños. Estoy encantado de recibir un nivel “Yeti 1”, celebrando mis habilidades básicas de principiante. Fue una semana alegre en estas hermosas montañas: ética, sostenible y aventurera. El esquí ecológico, mientras haya nieve, es el futuro.
El viaje fue proporcionado por Esquí Inghams. Un paquete de siete días en tren de esquí, que incluye viaje, traslados y alojamiento en Arco 1950 costos £999 por persona; También se pueden organizar forfaits, alquiler de esquís y clases de esquí a precios reducidos. Ecoski r de Mary-AnnGastos de alquiler cubiertos por ecoski e Ingham; £ 130-200 por persona por alquiler de ropa y botas durante una semana
