Al menos los tres hombres y tres mujeres que se relajan un viernes por la noche en una habitación de Tokio saben que tienen una cosa en común.
Distribuidos en gradas, próximamente se colocarán por parejas y tendrán 15 minutos para conocerse.
“Empecemos con un lindo “hola” y una gran sonrisa”, dice el maestro de ceremonias.
Cuando se reúnan, sólo tendrán que utilizar sus nombres de pila, ya que todos comparten el mismo apellido.
El evento es el primero de una serie que, aparte del valor de la novedad, tiene como objetivo eludir la controvertida prohibición japonesa de que las parejas casadas tengan apellidos separados reuniendo a personas con el mismo apellido.
Una vez que los participantes confirman su identidad en una aplicación, comienzan las discusiones y la cerveza comienza a fluir. En la primera ronda, se invita a los hombres a pasar a la siguiente mesa. Desde una de las mesas se oyen risas, seguramente es una buena señal. En otro, la pareja se pone de pie y se sirve pasteles y galletas proporcionados por patrocinadores corporativos que comparten su apellido común: Suzuki.
Se planearon eventos similares para otras personas con los mismos apellidos: Ito, Tanaka y Sato, el apellido más popular de Japón.
“Para ser sincera, no me preocupa demasiado mantener mi apellido de soltera, pero pensé que sería divertido conocer otro Suzuki”, dice *Hana Suzuki, una enfermera de 34 años.
¿Qué hay en un nombre?
El código civil japonés especifica que marido y mujer deben tener el mismo apellido. Las parejas son libres de elegir qué apellido eligen cuando se casan, pero en poco menos del 95 por ciento de los casos, es la mujer la que debe adaptarse, un reflejo, dicen los críticos, de la sociedad japonesa dominada por los hombres.
En la práctica, muchas mujeres siguen utilizando su nombre de nacimiento en el trabajo y su apellido legal de casada en los documentos oficiales. Aunque el gobierno permite que los nombres de nacimiento aparezcan junto a los de casada en pasaportes, licencias de conducir y otros documentos, Japón sigue siendo el único país del mundo que exige que los cónyuges utilicen el mismo nombre.
El comité de las Naciones Unidas para la eliminación de la discriminación contra la mujer también pidió al gobierno japonés que revise las leyes e introduzca un sistema selectivo de doble apellido.
Las empresas se encuentran entre quienes piden un cambio, diciendo que la norma plantea una barrera para las empresas japonesas que hacen negocios en el extranjero si las empleadas utilizan una identificación laboral que no coincide con su apellido.
El poderoso lobby empresarial de Keidanren ha recopilado testimonios de mujeres que dicen que la norma ha tenido un impacto negativo en sus carreras, incluidas académicas cuyo trabajo escrito bajo su nombre de nacimiento lucha por ser reconocido, y mujeres en puestos directivos cuyo “nombre comercial” ha sido rechazado al firmar contratos.
Según una encuesta interna de Keidanren, el 82 por ciento de las ejecutivas dijeron que apoyaban permitir que las parejas casadas usaran apellidos separados.
“Comenzamos este proyecto para resaltar un problema creciente en Japón, donde muchas personas son reacias a casarse debido al requisito de cambiar su apellido”, dijo Yuka Maruyama, planificadora creativa e iniciadora del proyecto en Asuniwa.
“Queríamos presentar una idea simple, ligeramente humorística (unir a personas que ya comparten el mismo apellido) para hacer que este tema sea más visible y más fácil de entender”, dijo.
Los sucesivos gobiernos liberaldemócratas se han negado a considerar cambiar la ley. Los miembros conservadores encabezaron la resistencia, argumentando que la enmienda del código civil, aprobada a finales del siglo XIX, “socavaría” la unidad familiar tradicional y sembraría confusión entre los niños.
“Una opción segura”
“Mantener mi apellido de soltera no es un factor decisivo, pero entiendo por qué tomar el apellido de mi marido puede ser incómodo, por ejemplo en el lugar de trabajo”, dice Hana, una de las participantes en el evento de emparejamiento. “Estoy de acuerdo con la idea de apellidos separados, pero creo que podría causar problemas cuando tienes hijos… ¿qué nombre tomarían?”
Una encuesta reciente realizada a 2.500 personas de entre 20 y 30 años que utilizan la aplicación de citas Pairs encontró que el 36,6% de las mujeres y el 46,6% de los hombres se mostraban reacios a cambiar su apellido, mientras que una proporción menor de personas de ambos sexos estaban preocupadas por el cambio de nombre de su pareja. Poco más del 7% dijo que se separarían si ninguno de los dos quisiera cambiar su apellido.
El primer ministro japonés, Sanae Takaichi, ha mostrado poco interés en cambiar la ley. En cambio, apoya un proyecto de ley que ampliaría el reconocimiento legal de los nombres de nacimiento en los documentos oficiales, un compromiso que, según los críticos, haría poco para terminar con la confusión de las mujeres que deben usar uno de dos nombres dependiendo de las circunstancias.
Takaichi tomó el apellido de su marido, Yamamoto, durante su primer matrimonio, que terminó en 2017. Cuando se volvieron a casar en 2021, él tomó oficialmente el nombre de Takaichi.
La líder conservadora dijo a los parlamentarios este mes que se oponía a la introducción de apellidos separados y selectivos, prefiriendo, como lo había hecho antes, utilizar nombres de nacimiento en determinadas situaciones. Es importante, afirma, que “los cónyuges y sus hijos tengan el mismo nombre en el registro familiar”.
Los organizadores de la velada de emparejamiento no hacen un seguimiento de las parejas por motivos de confidencialidad, pero algunos de los participantes de esta velada parecen no arrepentirse.
“Ya había asistido a fiestas de emparejamiento antes, pero pensé que esta sería más interesante”, dice *Taisho Suzuki, un empleado de la empresa de 33 años. “No había pensado mucho en la idea de casarme con otra Suzuki, pero ahora entiendo por qué es una opción segura. No quiero renunciar a mi apellido cuando me case, y sé que muchas mujeres sienten lo mismo acerca de su nombre”.
Él y su contraparte femenina usaron su apellido compartido para romper el hielo, riendo mientras contaban las veces que sus nombres fueron llamados en oficinas gubernamentales y salas de espera, provocando respuestas de varias personas, antes de que los boletos numerados se convirtieran en la norma.
“Ahora que tengo treinta años, mis prioridades han cambiado y quiero casarme y tener hijos”, dice. “Si conociera a una mujer con un apellido inusual, entendería por qué querría conservarlo. Supongo que deberíamos sentarnos y resolverlo”.
* Los nombres han sido cambiados a petición de los entrevistados.
